戰船靠岸的那一刻，眾將士壓抑著亢奮和焦灼，一個個把麵孔繃成弓弦，於無聲無息中鋪天蓋地而來逼人氣勢；他們珠目鋥亮，比傲居碧寥的金烏更令人不敢直視，殺機同生機共孕其內，正邪二氣交融衝撞、混沌難拆。
郭瑀縱望遠眺——地勢低矮的岬彭已被朝夕變幻的海水吞吃了一圈。
當地軍官以哭笑不得的表情覆麵，談不上殷勤期盼，挎著兩板斧子前來致意，隨軍通譯振作精神，力求準確轉述雙方話裏話外的意思。
“幾個月前被您征服的土地，在這種時候又要麻煩您來解救……作為岬彭的將領，我不知道該喜悅或憂愁。”
“喜、憂，從何而來？”
“像是被村民們擠兌的外鄉人，突然間歸麾於街頭惡霸，雖然再也不用提心吊膽村民的粗魯行為，但惡霸施予庇護並不是不求回報的。”
吳王回頭，阿純默契地呈上來地圖。“現下戰場上境況如何？”他問。
岬彭軍官知他有心躲避宗主國和附屬國的關係問題，也清楚這位王爺在朝廷裏缺乏朋黨勢力，於是不再刁難詰問，接過圖紙，指戳講解：“雖然赤棘占據了我島東北部，但包括中央王宮在內的西南部仍在掌控中。”
“走，”郭瑀拍了拍對方將領的肩膀，“去軍營裏細說。”
用不著長官發號施令，阿純自覺張羅起士兵們編隊事宜，配合友軍協調各項細枝末節。
“校尉，要是沒有你忙前忙後照應的話，咱們殿下必要焦頭爛額啦。”
阿純對屬下的恭維無動於衷，陀螺似的旋到了另一新起糾紛處。威嚇震懾？以理服人？她回個身就忘了自己用的什麼妙法以安撫那幾位躁鬱的新兵——對岬彭語一竅不通的士卒們遇上丁點兒異樣就“校尉校尉”地大喊大叫，把她支使地滴溜轉，哪容得下時間空隙作細思慢想用。
這樣也好，暫時忘了那個人吧。
初登島時晨光耀眼，從軍營裏商洽妥帖而離的這一刻，飛霞掛彩。
“竟然說了這麼久的話。”郭瑀右手揉左肩，掄了掄胳膊。見中途入帳參與討論的阿純不苟言笑，吳王嬉鬧著搗了她一拳，“累啦？這臉拉得也夠長的。”
“明日將軍首戰，該當早些休息、養精蓄銳。為保萬無一失，我再去武器庫巡檢一次。”阿純嚴肅地說。
郭瑀試圖故作輕鬆地笑，然而校尉淩厲的眼神讓他不得不正經相待。“那就麻煩你了。二更吃飯、三更出軍，天亮前務必到達交戰區，阿純代我傳令，現在全軍熄燈睡覺。”
阿純遲緩地點著頭，透露出若隱若現的猶豫感。
吳王在家有宮人、在外有岬彭婢女侍奉起居，倒也從不要求阿純來伺候生活，因而出了軍營帳篷，他就不知道這位戰友在私人獨處時會怎樣消遣時光；好比主人離屋後，豢養的貓狗是終日酣眠、是追鴨咬兔，無從通曉。
武器庫屬軍備要地，掌管鑰匙之人光看長相就十分凶橫。
“開門。”阿純直截了當地說。
掌管冷酷作答：“憑什麼？這地方由不得漢軍頤指氣使！”
“但現在我們交談用的是穠婻語，”阿純雙瞳剪水，“我的站隊，昭然若揭。”
掌管霎時撤了獰惡麵孔，恭順地為她解鎖庫門。“那位先您幾步到來。請進。”
阿純吞咽唾沫時感到喉中有“逆鱗”，不隻腹部酸軟，汗水與衣衫的粘連更叫她行走僵硬，如笨拙的木頭人，關節處全被焊死了。
掌管耐著性子等她把自己搬進武器庫後快速合上大門，除了稍縱即逝的震蕩餘波，沒有證據顯示這兒滋生過起伏的心理。
被黑暗包裹的阿純一步也邁不開。
“來啦？”
排列整齊的架櫃上堆放著大小長短不一、用法花樣百出的武器，而那聲問候悠揚地淩行穿梭過嗜血兵刃，不太善良。
任對方遊蕩靠近，無邊黑色漸褪，微弱的火光滲透在壁與地之間，勾出一個真幻難辨的影子。
阿純著魔，絲毫移不開釘在那襲鬥篷上的視線。影子反饋出的實在人形不疾不徐地掀下寬大帽兜，坦誠相見。
“父親。”阿純墜下腦袋，輕聲念；她在心中反複回味這不甚順口的稱呼，每多練習一次就多一分釋然。
沙菲克斯安詳地微笑，向她敞開懷抱。
“我的小玫瑰，”他說，“快到父親這兒來。”
阿純情不自禁地踏前一步，陡然刹停。“您真是我父親嗎？或是……又一個替身？”