“主子半個時辰前就出門了。”
安定公主郭悕的貼身侍婢月娉，如斯答複前來求見的沈盡情，又補充道：“公主思考事情的時候都不許別人打攪，所以奴婢們無法跟隨伺候。”
沈司言頗感失望，團萃觀色，固執地拽住月娉手臂，懇求說：“好姐姐，你是公主近旁第一人，她去了什麼地方，姐姐若能透露二三，小的感激不盡。”
月娉掙開團萃抓手，為難地解釋：“我不是告訴二位了嘛，公主好靜思，不喜身側有人鬧喳喳；你們揣著事務去煩她，公主當麵臉色不變，回頭免不了責怪奴婢。沈司言，大家都說你處世得體，不會不顧及我們這些下人的苦楚吧？”
沈盡情勉為其難地笑了笑，說一聲：“叨擾了。”遂領著團萃原路返還。
“司言大人真打算放棄嗎？”
“宮裏當差，誰都有難處，月娉言辭真切，我再咄咄逼她，弄僵了反而不好。”沈盡情一邊走，一邊撩著及膝的灌木花草。
團萃微點頭，道：“也對。我跟著您進宮後才發覺，這座銅牆鐵壁裏的下人總戴著副‘身不由己’的表情，不像家鄉隴西王府邸的男女老少，沒聽過誰抱怨‘左右不討好’。”
“你想回去了？”
“沒沒沒，奴婢不是這個意思，”團萃怕她多心，急忙澄清道，“隻是感慨外頭人世艱難，以此鞭策自己再勤謹些。”
沈盡情收住欲跨之步，轉身握住侍從的手，溫和地說：“跟我從隴西來京的，通共就三個親近的——崔尚宮、烈烈和你，前兩者都舍我而去了，隻剩咱們相依為命；人前是主仆關係，人後我視你如姐，真心不希望阿姐處處迎合我，有什麼諍言諫語隻管大方地提出來，就像我初入王府時，你要我拴住烈烈而抒發的言論。”
“您太看得起奴婢了，”團萃感激地發顫，“能伺候司言大人必是我前世修來的福報！”
沈盡情手勁再加三分，道：“我很怕自己會在‘身不由己’中‘變本加厲’，假使有一天連你也承受不住變化無端的我時，千萬要記得在我耳邊敲一記響鍾。”
此刻的團萃並沒有完全悟出司言的意思，但她堅定地應承了下來。
“既然提到了烈烈……”沈盡情黯然神傷，“儲嬪大動幹戈地為它修了墓，做主人的卻連一眼都沒去瞧過，可見我不是什麼好東西。”
“您對烈烈遺愛深重。”團萃引路，“擇日不如撞日，奴婢這就帶您去看看？”
沈盡情揉了揉脹痛的眼眶，默認建議。
通往目的地的小徑窄如蛇腹，被兩旁高大蔥鬱的樹木遮掩了陽光，幽暗悄寂，連泥地吞吐花芽草種的聲音都能摸索進耳朵。
“虧得儲嬪尋到這麼個地界！她的用心如果是真心的該多好，我也願意結交這樣一個嬌蠻可愛、點到為止的朋友。”沈盡情在路徑隱沒的終點讚一聲，撥開橫攔在麵的枯枝歪藤，頭頂上赫然泄下鋪天蓋地的陽光。
“誰？！”光暈裏的人影驚呼。
沈盡情半眯眼，適應著前後亮度的差異。“小的乃尚宮局司言，沈盡情。”
“是你啊。”這語氣聽著似是熟人。
“悕公主？”沈盡情認準了那位薄弱纖虛的女子，又驚又喜，“您居然在這裏？”
安定心寧氣順地說：“這也是我想問司言的話呢。自打烈烈封墓此地，我可是一絲不苟地踐行著那時對你的承諾——看顧烈烈。雖然現在不可能再給它喂食喂水了，但我一得空就來打掃墓塚，和小家夥可憐的魂魄隔空絮叨兩句，不算失約吧？”
“悕公主宅心仁厚，小的無以為報，請受跪拜謝恩！”沈盡情萬分動容，當即彎腰下膝。
安定連忙跑來阻止，道：“我不圖這個，你千萬別做出讓我汗顏的事來。”
沈盡情羞澀地抿嘴一笑，答應著：“那小的就在口頭上給您說一千、道一萬個謝。”
“傻不傻？”安定嫣然，本不出彩的五官綻放出顏色，“你可不準這麼做，我怕耳朵被叨咕出繭子。”
沈盡情隻顧“哈哈”，在公主麵前不講規矩了。
“正經些吧。”安定輕輕彈了下她的額頭，問，“快解答我的疑惑，今兒怎麼想起往這邊來呢？”
沈盡情猛地收住笑聲，不禁發嗆，又惹得公主為她拍背。
“本來是去殿裏找您的，卻被月娉告知悕公主出門散心了，這才和團萃深一腳淺一腳地在宮裏瞎逛，兀地提及烈烈，所以來此拜訪，未料您也在。”
“找我嗎？”安定疑惑，“是否遭遇麻煩事了？”