“死了……”小姝垂眼，愁雲滿麵，“在巢州驛館殺假大使的時候，中了赤棘人的毒。”
老人家若有所思，道：“我就說穠婻使臣緣何還能入京，原來你們著了他的道。這個沙菲克斯，看上去情真意切，不曾想胸中城府、腦裏籌謀竟這樣深遠，看來本源也輕敵了。還好事先傳信於我，方能格外留心，至少把你救了下來。”
“爺爺救我，也是害我。”柳宮姝心裏難受，“為了完成任務，師哥師姐都犧牲了，唯獨剩我這個沒用的人，還有什麼臉麵回去見師父……”
“此言差矣，”老人家坐於凳墩之上，道：“該你活下來受血的經驗教訓，隻管把這次慘況牢牢記在心頭。”
小姝抬起頭，並不很理解他的話，沉默一時，問：“那麼爺爺接下來預備做什麼？還安排我去刺殺那個大使嗎？”
“最好的時機已然錯過，此任務告罄，沒有你的事了。”老人家道，“我會讓手下人送你出京，後麵的路，你自己走吧。”
未等姑娘應答，老人家已推門而出。
“這位哥哥，我不知你也是自己人，那時候咬你太狠。”小姝從床上下來，拾起桌上劍、匕，漫不經心就要出屋。
小木通上唇下齒微微發顫，道：“小姝，你不認得我了嗎？我是小木通……”
“誒？！”姑娘猛然回首，“小木通哥哥？！”
“小姝，你、你……”小木通百感交集，輕易不流淚的他眼眶濕潤。
“真是哥哥嗎？”小姝欣喜若狂，“我聽聞慈幼堂滅絕慘案，還以為你不在了……那麼，華師父也活著嗎？有沒有其餘的幸存者？”
小木通抹一把眼淚，道：“隻我一人苟活下來。華師父，他早在慈幼堂一事前就失蹤了，至今生死未明。”
“是這樣啊……”小姝空歡喜一場，忽地發疑，“哥哥過去鞍前馬後侍奉蘋婆，怎麼現在？”
小木通捶桌，慨然道：“她是我師父沒錯，但許多年來我真是看夠了她的作為！慈幼堂一事罪魁禍首是她，當刺客們來發泄尋仇時，蘋婆隻顧個人安危，將無辜孩子們推送到刀劍之下，自己逃命去了！我因這條瘸腿，沒法與刺客們盡力相搏，眼睜睜瞧著孩子們……老天垂憐，終究饒我僥幸活下來，後來輾轉到主人門下，替他做事。”
“哥哥也很不容易。”小姝道，好奇地問，“剛才的老爺爺就是你的主人嗎？他是什麼身份哪？”
小木通為難一笑，道：“小姝還是少知道一事是一事吧。”
柳宮姝點頭，沒有不識相地追問。
“你們當年被擄去大本營，所有人都著急壞了，鴉師父和……八姐更是備受煎熬。”小木通猶猶豫豫著說，“可他們與華師父一樣都失蹤了，恐怕結果不是很好……”
哥哥還是少知道一事是一事吧。柳宮姝將道理活學活用，隻在心中暗歎，並沒有解釋、反駁。
“對了，那、那個她還好嗎？”小木通問，臉色轉紅。
小姝笑了：“‘她’是指小情嗎？哥哥放心，小情好的不得了，簡直完美！”
“這樣就好……”小木通不好意思地撓了撓耳朵。
閑話不多說，小木通遂領著柳宮姝從秘道而出，繞過前門大院，往馬廄中挑坐騎。
不想馬廄中人聲喧雜，兩人隻能躲在牆角靜觀其變。
“現在本公主說話不好使了是不是？你們這些賤奴賤婢，通通死開去！”一位少婦叉腰大吼，潑辣地嚇人。
“公主息怒。少爺說了，今天是他生辰，公主哪兒也不準去，隻能留在府裏陪他……”丫鬟戰戰兢兢地稟告。
少婦生得美豔，但儀態語氣彪悍。“閭丘允軻那個沒用的男人，得不到本公主歡心，還敢軟禁我？！待本公主拉著他耳朵來跟你們這些沒眼力的賤種分辯！哼，氣死我啦！”少婦氣勢洶洶地離開了馬廄，丫鬟小廝屁顛顛跟著走了。
小姝咋舌，道：“好恐怖的姐姐。”
“她是先帝之女，武威長公主郭惗。”小木通搖頭歎道，“從小到大都是這麼蠻不講理，也虧生在帝王家，否則，誰能受得了她。”
“你怎知她小時候的模樣？”
“我七歲時，她與母親來慈幼堂參觀，把咱們都挑剔嫌棄了一遍。”
“可是我沒印象啊。”小姝疑惑。
小木通笑答：“你那時還是個嬰孩兒，當然記不得。對了，你和公主倒有緣分，就你這名字還是她取的。”
“啊？那我不要叫柳宮姝了……”小姝吐了吐舌頭，“柳小梳子就不錯。”
“傻丫頭說胡話。”小木通不以為意，為她挑了匹最快的奔馬，速速離開府中。
從投宿的客棧取回包裹行囊，柳宮姝駕馬至京巢交界處。
“那麼，我們就此別過吧。”姑娘說。
小木通鄭重作揖：“千萬保重，後會有期。”
柳宮姝默認，輕踢坐騎，馬兒撒蹄，奔襲萬裏而去。