隔著淡薄的江霧，一襲半舊白袍的魏越隱約看到碼頭上熟悉的人影在盼望，仿佛在等他一樣。
三年的忍耐，在這一瞬間爆發，魏越十指緊緊扣在甲板上，眺望碼頭的雙目綻放著炯炯神采……以及仿佛餓虎護食的堅決。
他對自己很有信心，自己能征善戰又機智百出的形象廣為流傳，容不得蔡琰不思念。
尤其是自己的酷烈狠厲，對現在的蔡琰存有特殊吸引力；性格相對寬厚的顧雍，一貫為蔡琰所輕。
還沒經曆過大起大落和種種淒慘的蔡琰，以一個天才美少女的高傲眼界打量世界，喜歡的自然是刺激一些的。
而蔡琰，是一個十分了解自己的人，陪著自己一同成長，是無法被替代的。
此時此刻，揚州丹陽郡，大將軍府從事毌丘毅以丹陽都尉的身份開始募兵，他此行募兵的對象正是天下有名的強軍丹陽兵。
丹陽山險，民多果勁，好武習戰，高尚氣力，精兵之地。
丹陽兵除了兵員尚武、勇悍之餘，還有另外兩個特點，一個是丹陽兵招募時往往兵員之間存在宗族、鄉鄰、姻親等關係，這一點使得丹陽兵對外有極強的報複心，也不容易控製，這是一支始終保持自己思想的軍隊，因為丹陽兵的特殊性，與其他軍隊不方便配合。
最後一個特點在魏越看來丹陽兵跟巴人雇傭兵沒區別，那就是丹陽山中產鐵，丹陽人多從事冶鐵，其兵器多是自己鍛造，除了鎧甲需要另行撥付外，丹陽兵會自帶兵器。如果放開對丹陽兵的盔甲禁令，那丹陽兵將會自備鎧甲。
實際上，丹陽兵已經出現自備兵甲應募的情況了，因為世代應募，已經讓丹陽出現大量世代當兵的人家，類似於世兵製的兵戶。這些世代當兵的人家自然儲有兵器和鎧甲，同時子弟精熟軍中規矩，應募後稍稍整訓，就能以最短時間、最少的軍械拉出一支敢打敢拚的強軍。
毌丘毅在丹陽募兵的消息一經傳開，棄官逃亡的劉備、關羽、張飛三人得聞此事，劉備頗為心動，可又存有顧慮。
自鞭撻報複那督郵後，劉備就與關羽、張飛棄官而逃。
督郵不是張飛一個小吏打的，而是他堂堂安熹縣尉劉備打的，還是綁起來當著城中士民打的，無疑狠狠地踐踏、藐視了朝廷威信。雖然朝廷沒有對他這個有脾氣的宗室子弟發出通緝，可就怕遭人惦記。
若現在去毌丘毅那裏應募，說明出身、履曆，被毌丘毅逮住懲治一番也算得上是罪有應得，被毌丘毅綁起來打一頓也不算離奇。
可又這麼隱匿著也不會有什麼出息，於是劉備與關羽、張飛說及此事和自己的顧慮：“就怕毌丘都尉生性狹隘器量不足，逮著為兄昔日一點小過不放。兄鞭撻督郵本就觸了犯上、違禁之罪，若遭懲處也是該有之事。就怕二位賢弟隨兄前去，被毌丘都尉遷怒誅連。”
郡督郵幹的就是巡查縣令、長、丞、尉這些縣主官的巡查官，對於縣級官員來說，督郵的威懾力比郡主簿、功曹還要大。劉備最大的錯誤不是暴怒時打了督郵，而是當眾打了督郵。
張飛不似關羽那樣慎密，他也厭倦潮濕的南方氣候，環臉硬須襯托下，原本四四方方的臉看著似乎圓潤不少，他帶著美好期望分析道：“毌丘都尉奉大將軍令前來丹陽募兵，可見如今正是朝廷需英雄效力之時。以兄長之才量，毌丘都尉豈會遷他郡之舊罪，來責今時所缺之壯士？”
劉備想了想也覺得這番話有道理，又微微側頭看關羽：“雲長如何看？”