身側一名少年將信將疑探頭過來，看清楚後嘴半張著神情詫異，扭頭過去對其他少年點頭，卻問：“揚祖為何能耳過三遍？手過十遍我等能理解，這耳過三遍有些不理解。”
對此魏越稍稍沉默，道：“其實也不難，我以勤勉善學而聞名，稱著於蔡師門下。因我年幼總有人不服，蔡師講解後我等難以理解的，或本就有歧義的，都會讓人拿來尋我討教、或賜教，企圖刁難於我。這樣一來二去，為了不墜自家名望，我也隻能更為勤勉的學習。正所謂一步先步步先，大概就是此理。”
魏越說著一笑，環視一圈道：“我年幼時曾聽家中牧羊老人講過一個故事，深有感觸。他說原野之中，跑的比狼快的羊能活命，能生下羊羔；也隻有跑的比羊快的狼能活命，能生下狼崽子。當時我就問，到底是狼比羊快，還是羊比狼快？”
這是個簡單而複雜的問題，魏越故意沉默讓諸人思考，片刻後他飲一口茶湯後才開口：“老人笑我問的幼稚，他說跑的比尋常狼快的羊能活命，也隻有跑的比尋常羊快的狼能活命。我卻不以為然，萬一這跑的最快的羊，與跑的最快的狼相遇，誰生誰死？”
“最快的羊被狼逮住，就要死；最快的狼追不上這最快的羊，還能抓其他羊。這就是生而為狼，生而為羊的區別，魏某若沒記錯，大約五歲時就手握短戟，在嚴父督促下宰殺羊羔。”魏越語氣低沉，抿抿嘴角一笑：“相對於尋常百姓而言，在座同輩與某一樣出生，卻比不上那些生而為狼的人。每日念及如此，心中惴惴又豈敢貪睡貪玩？”
長久的沉默，沒人願意就接話，魏越自顧自飲茶。
韓說滿意這種效果，卻嘲諷：“或許揚祖講完後，不會有一人聽到心裏去。不過爾等不成材，也聽過揚祖這番話語，今後教授自家子侄時也有個參照。如今老夫位列兩千石身為天子近臣，平心而論爾等以為這官位來的遲了，是老夫該有之物。滿堂之中，爾等皆是遇喜則喜，並無驚喜之情。心無驚喜，更無惶恐，自然提不上敬畏天子。”
魏越這時候舒展眉毛放鬆心緒，思考著韓說行為的深意所在。
韓說眉目卻漸漸陰翳，語腔肅然：“不以老夫升官而驚喜，是要老夫誇讚爾等生性淡薄不以名利為重呢，還是要責備爾等利欲熏心、欲壑難填？今夜無外人，一些話老夫不得不說，就如阿胤，那袁長水也是你能攀交的？”
韓胤雙目微微眥圓，張張口下意識有心開口辯解，可當著韓說陰鬱眼神又縮了回去，垂下頭良久才憋出一句話：“朝野皆稱袁公路有國士之風，彼能折節下交於貧寒之士，怎麼到伯父口中就成了侄兒攀附袁公路？”
“好一個國士之風袁公路！”韓說氣極而笑撫須，氣的緩緩點頭：“好，好！別人說什麼，阿胤你就信什麼……你說你於國於家能有何用！國士之風？這位袁國士驅車疾馳，死於車轍下的百姓還是不是我大漢子民？還是不是人命？袁家有錢有勢能讓苦主閉口不談死傷之事，莫非我韓家也有這份權勢？他袁公路折節下交各地豪傑，是如何交結的？一同遊獵於郊野，卻往往不知節製，縱情恣意縱馬踐踏田間禾稻！”
越說越怒，韓說抬手拍在自己大腿上，瞪目罵道：“這種心中無仁不恤民力者，卻備受時議推崇，實在荒唐！是這世道錯了，還是人心向惡崇尚殘暴行徑？”
韓胤抬頭目露驚慌，急忙勸道：“伯父慎言！”
反倒讓韓說不屑冷笑：“天子當麵，老夫也能秉公而論。他汝南袁氏何等威風，竟能使老夫噤口？”
說著扭頭看魏越，頗有感慨道：“記得老夫年少遊學時，朝中梁氏跋扈，地方州郡遍布阿諛奉承之醜類，然時議公允，天下人皆言梁氏群醜當誅！如今倒好，今日之袁氏權勢遠不如昔日之梁氏，卻威名遠勝於梁氏……名不符實，已成禍根之源！”
天下人都說袁氏很好很好，卻沒有得到這個‘很好很好’名聲相匹配的地位，這讓袁氏子弟如何作想？
不同於噤聲少年，魏越卻是麵露微笑頷首應和：“韓公高見。”
未曾想韓說反倒擺手，氣呼呼道：“不是老夫高見，而是另有高明。朝野顯達之士，誰敢誹議袁氏過失？沒有幾人敢出聲，多是如老夫這樣私下告誡家中子侄遠離袁氏。為何？因袁氏二子爭相養名，袁紹交結四方名士也就罷了，還私蓄壯士網羅爪牙，他想幹什麼！其弟袁術自恃勇力，親隨之人無不是負勇抗法之徒！”
說著又是一哼，斜眼掃一圈堂中少年：“袁術狷狂過於其兄，此人他日將自取死路；倒是袁紹心機深沉，不過也因此缺乏果決，此絕非托付家業之人。言盡於此，爾等反思反思，量力而行。”