這是伊妮婭和她的第一次會麵。尼彌斯能看出，為什麼內核會對這個小毛孩的潛力感到不安——“締結的虛空”的接入元素閃著微光，如靜電一般繞在女孩周圍。但尼彌斯也看到，要靈活運用該領域的能力，這姑娘還有很多年的路要走。這出《狂飆突進》，這十萬火急的迫切要求，其實都是徒然。這個人類女孩不僅在力量上還不成熟，對於它們真正的意義，她也不甚明了。
尼彌斯意識到自己心裏隱藏著幾許焦慮，女孩有可能在最後的幾秒鍾內給她擺出難題，或許會以不可思議的方式接入虛空界麵，搞出一大堆麻煩。但她很快意識到，擔心是一個錯誤，不過，她隨即感到一陣失望，這倒有些奇怪。“唉，看來沒我想象得那麼有趣啊。”她大聲說著，向前踏了一步。
“你到底想要什麼？”年輕的勞爾問道，掙紮著站起身。尼彌斯看得出來，男子把朋友們從河裏拉上岸後，就已經累得筋疲力盡了。
“我不從你身上要求什麼，”她從容地說，“你那就快見閻王的藍皮朋友身上，也沒有我要的東西。至於伊妮婭麼，我隻想和她聊上兩句。”尼彌斯朝附近撒滿克雷默地雷的樹叢點點頭。“為什麼不帶上你的哥連，到樹林裏去等著？過一會這丫頭就會來找你們。我隻想跟她說幾句悄悄話，然後就把她還給你。”她又朝前走了一步。
“退後。”勞爾一麵大叫，一麵舉起小小的手電激光器。
尼彌斯舉起雙手，似乎是害怕了。“嘿，夥計，別開槍。”她說道。但就算激光器發出的安培數是它實際的一萬倍，尼彌斯也不會擔心。
“退後。”勞爾繼續道，拇指搭上了開關按鈕。那玩具激光器瞄向了尼彌斯的眼睛。
“得，得。”尼彌斯說著，後退了一步，然後相移成一個銀光閃閃的人形，仿佛表麵被塗了一層鉻。
“勞爾！”伊妮婭大喊。
尼彌斯膩了。她轉換入快時間，眼前的場景刹那間定格了，伊妮婭大張著嘴，還在說話，但空氣中卻沒有絲毫振動。奔流的河水也停滯了，似乎是以不可思議的高速快門拍下的一張照片，一粒粒水花正懸在空中。勞爾的下巴正滴著水，一滴水珠懸停在其下一毫米處，紋絲不動。
尼彌斯大步跨過，從勞爾手中拿過手電激光器。她很想將早先的那個念頭付諸現實，之後再退回慢時間，看看每個人的反應。但她從眼角瞥見了伊妮婭——女孩的小手依舊緊緊握著拳頭。尼彌斯意識到，辦正事要緊，稍後再陪他們好好玩玩。
她退出相移形態，從腰帶間取下標本袋，然後再度移換，走到蹲在地上的女孩跟前，袋子打開拿在左手，就像提著個籃子在女孩的下巴接著，等待頭顱滾落。然後，她又相移了左手和前臂，手緣頓時變得堅如金鐵，成了一片刀刃，鋒利程度和依然懸掛在河上的單纖絲網不相上下。
尼彌斯躲在銀鉻麵罩後微笑。“別了……丫頭。”她說道。這三人還在上遊好幾公裏之外時，她就已經偷聽到了他們的談話，知道了這個稱呼。
她那刀刃般鋒利的小臂揮砍而下。
“搞什麼鬼玩意？”紀下士大吼，“什麼都看不見。”
“安靜。”德索亞命令道。兩人都坐在指揮座椅上，傾身注視著望遠鏡監視器。
“尼彌斯變得……我不知該怎麼講……金屬化了，”紀下士一麵說，一麵觀望著下方的一幕幕場景，同時又在嵌盒裏把視頻放了一遍，“然後就消失了。”
“雷達上無法探測到她，”德索亞說著，敲入另一個搜索模式，“紅外線也沒有顯示……但相鄰區域的環境溫度上升了將近十攝氏度，且高度電離。”
“小型暴風雲團？”紀下士困惑地問道。沒等德索亞回答，紀又指向監視器，“怎麼回事？那孩子跌倒了。那男的好像出什麼事了……”
“那是勞爾·安迪密恩。”德索亞說著，試圖提高監視器的圖像質量。不斷升高的熱量和大氣的擾動使得圖像泛起波紋和雪花，電腦盡了最大努力來穩定，但依舊很不清晰。“拉斐爾”號正處在神林的假定海平麵上方，高度低至僅二百八十公裏，使得它得花上九牛二虎之力才能保持同步軌道，也讓它疑心浩瀚的大氣層讓它本已過熱的船體更加滾燙了。
德索亞神父艦長看清楚了一切，立即做出決定。“停止一切飛船活動，維生係統降至最低水平，轉移所有能量，”他命令道，“聚變核心提升到百分之一百一十五，撤銷前部偏轉防護場。能量轉至戰術用途。”
“這不明智——”傳來飛船的聲音。
“超馳所有的語聲響應和安全協議，”德索亞厲聲叫道，“優先代碼德耳塔9920。教皇觸顯超馳……好。讀數確認。”
顯示器屏幕現在滿是一列列的數據，疊加在地麵上那個時刻變換的影像之上。紀下士瞪大雙眼注視著。“老天爺，”下士低聲囁嚅著，“上帝啊！”
“對了。”德索亞低聲說道，看著屏幕上除視頻監控和戰術監控之外，所有係統的能量供應都被劃掉了。
此時，地表的爆炸開始了。