初意昔年父親曾訪枯竹老人，均未肯見，借寶之事，必最艱難。及至趕到山陰一看，那無終嶺乃大荒山陰最高寒的所在，窮陰凝閉，上有萬年不消的積雪堅冰，雲迷霧湧，亙古不開。適自數千裏外所見，天邊濃雲密霧，便是此嶺。雙方素無淵源，對方又住在這等荒寒陰森之地，心性乖僻，不通人情，可想而知。心方疑慮，哪知事情大出意料。枯竹老人住在半嶺山坳之中，地圖草率，隻有簡略途向，並不詳細。那嶺又高又大，岔道甚多，歧路縱橫，上下密布，到處都是危崖幽穀。最奇的是外觀大同小異，全差不多，內裏卻是移步換形，形態奇詭，險峻幽深，窮極變化，無一雷同。使人置身其間，神眩目迷，無所適從。尤其老人所居，更是曲折隱秘，多細心的人也難找到。霞兒又首次到達，見嶺上徑路回環，暗忖：“這洪荒以來，亙古未辟的東荒嶺，怎會有這些天然山徑？”心中奇怪。正待上去，忽聽腳底不遠有人喚道：“小姑娘，嶺上乃東天青帝之子巨木神君宮闕，冒犯不得。你雖不至於到頂上去，照你這樣走法，難保不誤越靈境禁地。就是你能夠脫身，何苦慪這閑氣呢？此外全嶺隻我一人，自來無人尋我，我也不肯見人。境物又極荒寒，那神君比我還怪，無可遊觀之處；就有，你也去不得。幸我剛睡醒回來，憐你這好資質，故以好意相告。如是無心經此，年輕人一時好奇，意欲登臨，或是誤信人言，間關來此，有所希圖，這兩樣，全辦不到。最好聽我的話，回去吧。”
霞兒聽那語聲柔嫩，說得又慢，宛如兩三歲嬰兒。乍聽甚近，細一聽，竟聽不出相隔多遠，語氣卻極老到。知道此山隻枯竹老人一人在此隱居，那青帝之子，更是聞所未聞，料無他人。聞聲立即停步，側耳恭聽。聽完才躬身答道：“賜教的可是枯竹老仙麼？”那嬰兒口音好似奇怪，微“咦”了一聲，問道：“你是何人，難道是來尋我的麼？”霞兒暗忖：“久聞大荒二老最善前知，三萬裏內事，略運玄機，了如指掌。就說父親行法隱秘，顛倒五行，也隻隱得前半一段。自己連越盧嫗所設關口，連與水怪爭鬥，怎會不知來意？當是明知故問。”心中尋思，隨答道：“弟子乃峨眉山凝碧崖齊真人之女霞兒，奉家父母之命，遠越遼海，專誠拜謁，敬乞老仙指示去仙府的途徑，以便趨前拜見，實為感謝。”
霞兒說完，對方停了一停，忽笑答道：“你是齊漱溟道友的令愛麼？我因生性疏懶，隱此千餘年，總共看過四次外人。每一入定，至少便是二十四年。最多時，還有把兩三次並在一起，借著入定，到人間走上一遭的。遇到這等入定時，便和死了一般，什麼也不知道。所以三十年前，令尊三次訪我，正值我寄神人世，均未得晤。在我實是不知，在他人卻必道我夜郎自大，有意倨傲了。”
“我那次到人間去，也因劫數將臨，欲往人間多積善功，以謀挽蓋。去時，以為我身外有三十六根神竹禁製，外設天璣迷陣，外人萬難侵入害我法身。再者，素少交遊，向來無人尋我，決可無害。可是臨行之時，一占算，竟然有人來此，我這一切防備，並阻他不住。明有應劫的克星到來，卻又吉凶不能前定，大是猶疑，非有此行，又不能借以免禍，為難了一陣。繼想與其在彼等候劫數，倒不如寧失去這千餘年修煉的法身，留得元神，再世仍可成道。兩害相權取其輕，沒奈何，隻得仍是神遊，轉向人世。等我修完外功，重回故土，看見壁上留書，再一推算，那來應劫的克星竟是令尊。如換旁人，他為迷陣所隔，算不出主人行徑，三次不見，疑我有心拒絕，必定為難，決不善罷。我那神竹禁製，與法體休戚存亡，息息相關。何況身側又有幾件寶物，易啟外人覬覦。等他看出底細，我那法體已為所壞，無法挽救了。尤可怕的是，別人即使因我不見，心懷憤恨，強欲闖入，想破我那迷陣禁製，也未必有此法力。唯獨令尊已盡得長眉真人真傳，破我禁法並非不能。當時吉凶禍福，係於來人一念轉移之間。我又行時疏忽，忘在陣外留下謝客入定告白，端的危急。事後想起，還自心驚。”
“因我以前性小好勝，陣法陰險，步步設伏。又因防護法身念切，行法太狠，隻要誤入陣地，立蹈危機，就當時不死，也被困在陣內，非我功成歸來，不能脫身。另外又設有顛倒迷蹤之法，外人休想看破。令尊隻知我隱居避地，不肯見人，沒料到行法這麼狠。他第三次到時，稍微疏忽，已將埋伏觸動，如非法力高強，還幾乎受了重傷。頭兩次在穀外傳聲相喚，未聽回應。這第三次來，見第二次所留書信仍在原處，心疑主人他出，想到穀中查看人在與否，又是這等光景。我又著名乖僻，不近人情，這等行徑，分明是不屑與來人相見。始而置之不理，繼又暗下毒手，任換是誰，也必不肯甘休。令尊偏是大度包容，未以為意，隻在陣外絕壁上留字勸誡。大意是，素昧平生，本不應無故拜謁。但是同是修道之士，聲應氣求，仰慕求見，並還懷有一得之誠，來共切磋，並非惡意。獨善其身，不肯見人，原無不可。人各有誌，盡可明言，何必以惡作劇相加，拒人千萬裏外？如換旁人，必成仇敵，即便當時不勝，也必長此糾纏。本心為求清靜，豈不為此轉多煩擾，適得其反？寫罷，便自走去。最令人佩服的是，他走不久，我便回來，剛一看完，壁上留書便已隱去。我甚僥幸感愧，未能尋他一致歉誠。一則，我隱此以前，曾發宏願，欲以旁門成道，為後人倡，許下極大善功。而外人隻當我隱居在此，為人乖僻。實則內外功行並重，修持至苦。每隔些年，便以元神轉世，去往人間修積。與山陽盧家老魅行事大不相同，在我宏願未完以前，本身決不出穀一步。二則，令尊乃高明之士，一教宗主，道法高深，當時不曾看破，事後必已知悉，何必多此蛇足？心卻望他再來一晤，惜未寵臨。今日剛由人間歸來，功行將完，隻準備應付那最後一關。以前同道隻三兩人，內有一人已然化友為敵，餘者也不常見。正苦無可共語，忽見大姑娘到來，不勝高興。”