宇文護先抵上洛，東麵城門已經搖搖欲墜。舉目望去，有個身穿銀甲，臉上戴著銀色的麵具，手持長矛，勇武無雙，所到之處如入無人之境。他眯起眼：“此人是誰？”
上洛縣丞宋濂回報：“正是高琰。”
宇文護也不由另眼相看，想他以皇帝之尊竟然能夠衝鋒在前，不可不謂之孤勇。“高小子果然有幾分本事，怪不得能……”餘下的話也不好再說。他命麾下之兵馳往戰事最緊急的東門，自己則帶著工兵去了南北門巡查。有下屬不解道：“如今兵力已然占優，為何不直攖其峰，反而要去築修工事？”
宇文護哂然：“一鼓作氣，再而衰，三而竭。著急的又不是我們，讓高小子頭疼去吧。”
高琰瞧見援兵來臨，心知最好的時機已經錯失。眼看宇文護策馬轉身，他從身畔人手裏搶過弓，引弦搭箭，直奔宇文護而去。
箭如流星，去勢甚急，宇文護聽到風聲，沒想到千步之遙還有這般力度，也算是天生神力了。但他絲毫不慌，回身也是一箭，已有多年未張弓，仍是力道十足。短短距離，兩箭相交，“啪”一聲，宇文護的箭劈開了高琰的，但去勢也緩了一緩，不遠就墜落了。
高琰遠遠豎起了大拇指，麵具下一雙眼精光閃爍，是棋逢對手的興奮，又似嗜血般的狂熱。
到了夜間，高琰率兵偷襲南城門，被正在連夜修築工事的士兵們發現，抵擋一陣後，援兵又至，無奈之下隻能撤兵。宇文護聽著軍報，也不由歎服高琰心智堅忍，體力過人，能忍受晝夜攻城之苦。
高琰戰敗回營，倒出奇的沒有發脾氣。他找來斥候：“大周可還有援兵？”
斥候回道：“大周皇帝親征，帶兵萬餘，正往上洛趕來。”
高琰笑了，卻讓人覺得不寒而栗。他對高熬曹說：“宇文護急著趕來，想必是打算在宇文雍來之前就穩定局勢，讓朕知難而退。可惜啊可惜。”他指著行軍圖：“傳訊薛孤延，讓他不惜一切代價給朕在桓農穀倉攔下宇文雍。朕倒要看看，首尾不能相顧，宇文護該如何應對。”
高熬曹深思道：“聽說宇文護在大周專權多年，皇帝也受他肘製。如今宇文雍大婚已過，就該親政了，這麼個名正言順除去宇文雍的機會，他會放過麼？”
高琰毫不在意，眼裏的光芒十分冷酷：“那就當朕替他做了這個順水人情，死了皇帝，大周軍心必然動搖，咱們就有可趁之機。”
高熬曹領命而去。
宇文雍收到了宇文護已經抵達並且迅速穩定局勢的消息，一笑：“不愧是我大周脊梁。”
宇文嫣撇撇嘴：“那你幹嘛非要親征，護叔叔做的不是很好嗎？”
宇文雍收了折子：“大周尚武，朕這個皇帝卻文弱不堪，那怎麼行？”
宇文嫣刮了刮他的臉頰：“說胡話，你十幾歲的時候騎射就是一等一，我可是輸得心甘口服。”
宇文雍不著痕跡的避開這過分親昵的舉動：“多年不練，早就生鏽了。”他握住宇文嫣的手：“早點休息，無論如何，我們還是要盡快趕到上洛，以備不時之患。”