河西走廊，幹涸而貧瘠，越是向西，荒漠隔壁越廣袤。如果沒有高山上的冰雪融水滋潤，恐怕更慘不忍睹。然而，它卻是絲綢之路的必經之道，這片荒涼的土地上留有東來西往的商旅足跡，見證著東西交往的興衰更替。
自古商道上不缺做無本買賣之輩，尤其是窮山惡水之地。
涼州西北千餘裏，野狼穀內，岩石碎礫正默默地目睹著一場最原始的血腥殺戮。
血不會無緣無故地流，所謂匹夫無罪，懷璧其罪，按照這個邏輯，帶有大量貴重貨物上路本身就是一種罪過。認為此理論正確的是騎著戰馬，舉著彎刀的胡匪，事實上，他們將理論實踐了，待一支商隊進入夜狼穀，他們堵住了山穀兩頭，然後收割頭顱，劫掠財貨。
呂尚卿與胡子站在山穀的一處斷崖上，目睹了慘劇的經過。
“這些胡匪究竟什麼來路？”呂尚卿眉頭緊鎖。不知從哪裏突然冒出的一股馬匪接連襲擊了幾支寧遠商隊，而且手段狠辣，殺人越貨不留活口。在獵犬的幫助下，經過一番追蹤，終於被他找到了悍匪的身影，匪徒數量之多出乎了他的意料，竟然有好幾百人馬。
胡匪盯上了一支商隊，在夜狼穀設下了一個圈套。等呂尚卿發現，再想給商隊預警來不及了。
胡子氣得直跺腳，他才不管這些匪徒什麼來路，敢屠掠寧遠商隊就等於是割他的肉，若非呂尚卿拚死拉住他，，他還真的會去血戰這些胡匪。
“奶奶的，我敢肯定，這群狗雜種必來自仆固部！”望著遠去的劫匪，胡子咬牙切齒，全身的怒意發泄在一塊小石頭上，山穀內響起一陣嘩啦啦。
匪徒匆匆卷走了大部份的貨物和活著的駱駝馱馬，留下數十具屍體和散落的貨物。野狼穀內，彌漫著濃重的血腥氣息。
呂尚卿神色嚴峻，道：“你說的很有可能，上將軍最擔心的就是這個，所以讓你我過來，我們要做的是為上將軍排憂解難，切莫意氣用事，否則除了白白送命外於事無補。”
“你說得輕巧，難道我們就眼睜睜地看著他們為所欲為，殺光我們的商隊？”胡子賭氣地坐在岩石上，嘴裏嚼著一條不知從哪裏弄來的草根。
“不！血債血償！”呂尚卿堅決說道，沒有人注意到他雙手握成了拳，青筋外突。“我們兵分兩路，我跟蹤他們，找出他們的老窩。你負責西去玉門，勸停所有的寧遠商隊，在我們解決他們之前，不要讓他們過來。”
兩人商量一番，正欲分頭行事，有士兵過來告知他們，有身份不明的小隊騎兵在接近。
呂尚卿他們站在高處，來騎一目了然，估計有上百號人馬，這夥人鬼鬼祟祟，先派了數騎進山穀探查，而後才小心翼翼進入穀內。進穀後，紛紛湧向劫匪們來不及撿走的貨物。
“土狗？”他們的行為讓呂尚卿不禁想起一種專撿大型野獸殘羹冷炙吃的動物，它們從不浪費。
“或許，我們應該和他們聊聊。”呂尚卿冷冷幹笑兩聲。
呂尚卿他們身經百戰，都是精銳之士，攔下這百來騎自然輕鬆自如。
對峙的緊張氣氛以雙方首領麵對麵的談判而緩和。
“我，天狼星，這裏的老大！”
“巧得很，我，嗷狼，這裏未來的老大！”
雙方的自我介紹相對剛才的劍拔弩張要溫和得多。
呂尚卿通報完畢，不無諷刺道：“閣下自稱老大，何故吃胡匪剩下的冷飯？”
“你！”被點中了軟肋，天狼星惱羞成怒，卻無言以對。他心裏也覺得這種行為不光彩，可是，他有誓言在前，不搶劫寧遠商隊，而大唐商隊他又不敢搶，最近官軍的打擊很嚴，甚至派兵護送本國的商隊，至於其他的胡商，都很聰明地躲在唐商裏，讓他看得見吃不著。
“我看你們很害怕那群胡匪啊！”呂尚卿繼續挑釁，說完，還搖頭調戲對方：“老大不見得，老二倒是差不多。”
“放屁！”天狼星受激，怒氣洋溢於表。
“我什麼時候怕過，隻是他們人多勢眾，若是單挑，早碎了他們！”
“人多？”呂尚卿失聲而笑，“幾百人也算多麼，閣下也有百餘人，運用得當，未嚐不能戰而勝之。”
“幾百人？你說仆固部隻有幾百人？哈哈，你真會說笑！”天狼星指著呂尚卿大笑。
“仆固部？你認識他們？”呂尚卿收斂了雜意，望著天狼星等待更多的信息。
天狼星不屑說道：“廢話，他們的領頭叫伊濟卑，是仆固部第二大部落伊濟思的胞弟。打著馬匪的旗號越界搶劫商隊，估計是害怕被認出身份，所搶的商隊一律滅口。”
“哦？”呂尚卿心中的疑惑消除，果然是仆固人幹的！其幕後必然是仆固懷恩。