在馬群經過身邊時，屠步烈抓住了一匹馬跳上去。良好的馬術基礎讓他豪不困難地就控製好了沒有馬鞍的馬匹，他雙腿緊緊地夾著馬腹，上身伏在馬背上，雙手的力道恰到好處地摟著馬脖子，迅速趟過葉姬河，向著正準備入城的大隊騎軍衝過去。
偷馬的動靜驚動了入城的輕騎兵，數十名騎兵訓練有素地圍了上前，劍拔弩張伺侯著來意不明的不速之客。
沒有抵抗，屠步烈和呂尚卿順從地被拉下了馬背。騎兵們認得呂尚卿，也沒太為難他們，聽說他們要見上將軍，就押著他們回去領命。
“山野之人屠步烈見過上將軍，感謝上將軍的救命之恩。”屠步烈終於看到了他的救命恩人，一名年少得出乎他意料的威武騎士。自古英雄出少年！屠步烈的內心不由讚歎道。
李懷唐騎在馬背上，來人很陌生，所言更是讓他糊塗。李懷唐皺了皺眉頭，想不起來自己什麼時候救過此人，目光疑惑地望向呂尚卿。
“上將軍，此人便是被吐蕃公主折磨得幾乎喪命，十數天前被上將軍所派之人給送回來的將死之人。”呂尚卿善於察言觀色，不緊不慢地提醒李懷唐。
“哦！原來是你。”李懷唐恍然大悟，當時烏鴉派人將此人送回來的時候，自己還以為此人必定救不活了，沒想到才十多天，他就頑強地站立起來，現在還能騎馬了，活蹦亂跳地出現在自己的眼前。
“屠步烈，嗯，人如其名，是一條硬烈漢子。看你的騎術不錯，怎樣，有沒興趣加入我的騎兵？”李懷唐有惜才之心，不失時機地拉起了壯丁。
屠步烈語氣堅決道：“承蒙上將軍看得起。步烈並非知恩不圖報之徒，隻是身負兄長之仇，袍澤之仇，不得不先報。故來請上將軍借良馬一匹戰刀一把，待我報得大仇，他日便還上將軍一份驚喜。”
聽罷，李懷唐不語，眼睛直勾勾地盯著屠步烈。
呂尚卿忐忑不安，他有點後悔不該跟著屠步烈過來無理取鬧。可是，李懷唐接下來的話讓他的眼球瞪圓了，差點掉地。
“子曰：有仇當報，乃大丈夫也。六猴子，給他牽一匹戰馬來。”
“這把唐刀是我的戰刀，現在便送與你。”屠步烈也不擰捏，很幹脆地接過六猴子牽過來的大食戰馬和李懷唐手中的唐刀，翻身上馬，拍拍馬脖子，摸摸手中刀，道：“好馬，好刀！步烈不知好歹，望上將軍恕罪。來日定報上將軍之大恩。”
李懷唐笑道：“君子報仇，十年不晚。步烈大可不必如此著急，待傷勢完全康複之後再走不遲，路上所需的物資盡可向民部借取。”
“好，大恩不言謝。步烈就不妨礙上將軍的軍務，告辭！”說完，屠步烈瀟灑策馬遠去。
呂尚卿覺得很不可思議，楞了半天都沒回過神來，直到李懷唐將他喚醒。
“哦，上將軍，我走神了，恕罪，恕罪。”呂尚卿訕笑道。
“你不與你的朋友一起離開嗎？”李懷唐語氣很淡，沒有怪罪的意思。
呂尚卿苦笑地搖搖頭，道：“朋友？不算吧。他是馬匪，我是舉人，我和他根本就不是一路的，隻是命運陰差陽錯的安排把我和他湊到了一起而已。”
李懷唐笑道：“那你還挺仗義啊，陪他一起來找我借馬。”
呂尚卿道：“他說要來借馬，我很好奇，同時也想看看上將軍什麼態度。不料，結果大出我所料。意外，意外。”
李懷唐笑道：“意外？這有何好意外的。”
呂尚卿接口道：“那，我也向上將軍借馬一匹回大唐，可否？”
“不行！”李懷唐堅決地搖搖頭。
“為何不可？難道上將軍看不起我？。”呂尚卿有點憤怒。
李懷唐看向遠處河畔上已成一個黑點的屠步烈，道：“你和他不同。如果你能承受他那樣的苦難還能活下來，那我就如你所願。”
“呂某可就奇怪了，為何上將軍如此看重於他？”呂尚卿氣結，好歹他經論滿腹，如何就比不上一個屠夫馬匪？
李懷唐道：“屠步烈此人，意誌堅強，行事目的明確。若非大忠大勇，便是大奸大惡之徒。我在賭，賭他是前者，日後自然歸來。”
“那他如果是後者呢？”呂尚卿很不服氣。
“如果是後者，我強留他下來也是禍害，與其讓他在這裏搗亂，還不如讓他去禍害其他人。怎麼算我都不虧。”說完，李懷唐哈哈大笑。
“那上將軍看我是什麼人？”呂尚卿氣鼓鼓地問道。
李懷唐再次哈哈大笑，道：“光明部族人。”
“你？豈有此理！”感覺被捉弄的呂尚卿決定顯露點本事，於是收起憤憤之色，一臉的平靜道：“如果呂某沒看錯的話，上將軍近日將出征突騎施。”