話說大明朝製下有一嶽州府，而嶽州府的地界，也是武聖居下設的狻猊堂盤踞之所。
在嶽州府地界有一個小得不能再小的村落，名叫楊柳村。楊柳村戶不過五六十，人口不過三四百，是經常會被官府和狻猊堂共同忽視的一處僻野。
楊柳村本是兩個村莊，楊村和柳村。柳村雖名為村落，可是如今僅剩下兩戶人家，又因為兩個村落相距較近，故此被當地百姓合稱為楊柳村。
楊柳村的居民們幾乎就是與世隔絕一般，所以人們多善良純補。整日裏男耕女織，靠著種田砍柴為生。
又是一個再普通不過的清早，楊村的一位老漢從村口走了出來，老漢六十出頭的年紀，雖然有了些白發銀須，但是看得出體格還算結實。
他腰間別著斧頭，挑著一付空擔子。準備借著日出之前的清爽，到山中砍此柴帶回家度日。
這也是老漢數十年來的習慣，每天早早的便上山去，在太陽露出地麵之前就要趕回家。
楊柳村的人依山而居，山在村西，村落山東。村口不遠便是山腳，隻是有一條小溪攔阻。溪水不深隻沒腳麵，寬度也僅有丈許。
老漢對這條走了數十年腳下的路非常熟悉，他早上起來精神飽滿，心情也很好，低聲的哼著小曲向前走。
出了村口便是溪水，此時在溪邊正站著兩名白衣女子，身材高挑勻稱，相貌尤為俊美。這二人看見從村裏走出的老漢便迎了上去。
老漢並不認識她們，見兩個姑娘神色慌張，快步的走向自己便愣住了。那兩名女子到了老漢的麵前，先行了禮，後說明了來意。
老漢聞聽，原來這二位姑娘急於進山，不想被溪水小阻，兩個姑娘家若是脫鞋露足過水甚是不雅，所以想請老漢幫個忙。
老漢哈哈一笑道：“二位姑娘，請不必擔心，老夫我背著你們過去便是。”
兩位姑娘羞澀的道：“雖然您老為長，我們為幼，可是男女授受不親，您怎可讓我們伏於您的背上？”
老漢想了想也是這麼個道理，就又問道：“那我要如何幫助二位姑娘呢？”
那兩名女子道：“不如我們姐妹坐在您的空擔子裏，您擔著我們過去吧。”
老漢搖了搖頭道：“不可不可，我都這麼大年紀了，如何能夠挑得動你們兩個人？”
那兩個女人顯得越來越心急，央求著說：“老伯，我們求您了，我們不重，您就試一試吧，如果真的挑不動，我們也不會難為您的。”
老漢看著他們著急的樣子，就說道：“那好，你們隻管坐進來，我且挑起來試一試，若是真的挑不動，到時我再幫你們想想別的辦法。”
兩個姑娘千恩萬謝，然後分別坐在了兩個空挑子裏。老漢走過去把扁擔放在了肩上，兩腿一用力站起了身，然後哈哈一笑道：“都說什麼千斤小姐，千斤小姐，照我看你們也沒那麼重嘛，比我的一擔柴可要輕得多了。”
兩個姑娘笑著道：“就是嘛，早就對您老人家講過了，我們姐妹並不重的。”
老漢道：“好，你們可要坐穩了，我這就挑著你們過河去。”說罷挑著擔子，嘩啦啦的趟著水往對岸走。
本來溪水就不寬，老漢五七步就走到了對岸。然後把擔子穩穩的放在地麵道：“好了二位姑娘，你們可以繼續趕路了。”
話一說完，老漢就感覺到不太對勁，剛剛坐在空擔子裏的兩個姑娘都不見了。老漢直起身四周打量了一下，哪裏也沒有人的影子，再低下頭往自己的空擔子裏一看，原來每個擔子裏放著一塊棺材的板子。
並且那兩塊木板看上去並不是新的，而是深埋在地下多年的東西，邊角處已有少許潰爛，上麵的紅漆也都掉得差不多了。
老漢看罷頓時冷汗就流出來了，感覺頭發根發豎，後脊背發涼。嚇得他一屁股坐在地上，然後連滾帶爬的就往家裏跑，把一付挑子扔在了河對岸。
老漢一口氣跑到了家中，直奔屋內倒在了硬板床上，接著把被子拿過來蒙在頭上，全身瑟瑟發抖口不能言。
家裏人看見他慌慌張張的跑了進來，都不知道發生什麼事了，老婆孩子一大家子人趕忙圍了過來，可是任憑誰怎麼尋問，老漢隻是兩眼發直，嘴巴張得很大，就是說不出半個字來。
家裏人著急，拿來水他也不喝，拿來飯菜他也不吃，找來了同村的一名大夫，也看不出是什麼毛病。
老漢就保持著這個神態整整一天的時間，終於在太陽落山的時候閉上了眼睛，永久的離開了人世。
老漢的家人如何痛哭思念，如何發喪且放在一邊，再來看看同一天早上的柳村……