畏戰不前這個罪名，雖然不重，但是也不輕，革職拿問是足夠了。身後的李孟群等人也急忙跪下，為彭玉麟開脫求情。
楊霈的眼睛轉了轉，剛才的威嚴和責備已經足夠了，已經達到預期效果。於是他裝作歎了口氣，將彭玉麟扶起來，說道：“不是老夫說你，也不是老夫貪戀九江的戰功，而是為我兩人著想呀。”
彭玉麟問：“此言何意？”
楊霈道：“如今湘軍勢如破竹，指不定幾個月後就收複天京了，這長毛說剿完了那就是剿完了。現在是一處城一處戰功，你非要等到塔齊布和羅澤南的陸軍來了再攻，到時候將功名拱手相讓給他人，到了收複天京，封官領賞的時候，他們盡皆比你彭將軍大一級，到時候就有你後悔的了！倒不如，趁著兵鋒，和長毛沒有緩過勁來的時候，攻下九江，曾國藩也沒有告訴你，這水師隻能在水上用不是嗎？”
彭玉麟明顯被說動了，封侯拜相是每個讀書人的願望，雖然這個目標有些遠，但是隻要剿滅長毛的功勞在，做一個大官，甚至於兩江總督，都不是不可能的。
“可是，我軍如今隻有五千人，大炮也隻有拆卸船上的。”彭玉麟有最後的疑慮。
楊霈擺手大笑：“我的部隊已經列陣在外，雖然麾下士兵不才，沒有湘軍能征善戰，但是八千人配合著你五千精銳，區區三四千長毛完全不在話下。”
“好。”說到此處，彭玉麟也就放下心來，當即讓李孟群去讓士兵下船集結。楊霈偷偷呼了一口，然後出門望向九江城西，發現凱旋營還在那裏嚴陣以待，頓時鬆了口氣。
幸好這些快要到手功勞沒跑，否則白忙一場，楊霈微微一笑，告了個別便趕去自己的軍隊裏。
戰場上迅速發生了變化，湘軍大部分下船集結，隻餘下一千人在船上準備進行炮火增援，其餘四千列陣於正麵、緩緩向凱旋營逼近，同時，楊霈的八千綠營軍旗幟招展，跟在湘軍的步伐後麵。
城牆上，林啟容迅速派來了些援軍，準備接應楊越。而凱旋營的士兵也重新整隊，平視著前方，戰鬥一觸即發。
湘軍水師的戰船緩緩接近，側麵的炮口搖動著對準著凱旋營的陣地。
斯科特連忙回到炮兵陣地，嚴陣以待，忽如其來的炮聲嚇了他一跳，左右環視卻發現炮彈不是他們放射的，也不是湘軍發射的，而是城牆上那幾門明末的大將軍炮。
炮彈隨著拋物線射進江裏，雖然未能擊中，但是誤差並不是很遠，湘軍戰船在吆喝聲中停止了前進，轉而搖動著炮口。
湘軍岸上的步軍此時正在前進，楊霈的綠營軍密密麻麻一片，兩倍於湘軍，位於左側，隱隱約約始終比湘軍的步伐慢半拍。
石信天和吳成良分別前往二協是三協，作為左右兩翼的前敵指揮長，馬明龍集合了營中僅有的兩百名騎兵，停靠在炮營旁邊，待命。
楊越位居中央，指揮全局。
十二月的天氣已經是冰冷，凱旋營的士兵除了身上的軍裝，裏麵還有發下來的一套合身的棉襖，用來禦寒。相比之下，林啟容的這些新兵則大多是一件單衣裹一件單衣，裹得厚影響行動不說，而且不一定保暖。
士兵們握緊手中的火槍，和身旁的戰友站成一排，遙望著接近而來的敵人。
湘軍中，彭玉麟細看之後放下了望遠鏡，自信地笑著：“哼，如此多的火銃手，一旦近戰，短兵相接，我軍還不切菜砍瓜一般？”
李孟群聞言，忽然想起了什麼，對他說：“雪帥，你可記得，賊寇的叛逆的親軍？聽說就是全火器的軍隊，打敗了善碌，打敗了西淩阿、陸應穀。”
彭玉麟皺著眉頭問：“那隻長毛的精銳不是被托明阿剿滅了嗎？”
李孟群遲疑地說：“卑職聽說，那長毛跑了，是托明阿那廝謊報戰績。”
彭玉麟眼中明顯有些慌亂，不過隻持續了一刹那就恢複了平靜：“哼！不管了，長毛的精銳能有多厲害，在河南還不是因為西淩阿那些廢物才打出了威名，更何況今日已經箭在弦上不得不發。我軍和楊霈配合，四倍於敵，當以猛虎撲兔之勢，殲滅，拿下九江城！”
李孟群點點頭，他扭頭看去，發現楊霈開始和湘軍本部分離，保持了一段距離才繼續前進。李孟群當即罵道：“楊霈那老匹夫，他想讓我軍先上，他再去進攻長毛陣地的側麵！”