他的目光最後望向城牆上那美麗單薄的人兒，然後毅然轉過身。
……
一八五三年五月八日，林鳳祥統率九軍，共計兩萬餘人，從浦口登陸，開始北伐。同月十九日，春官正丞相胡以晃、賴漢英、曾天養、殿右指揮林啟容率戰船千餘艘，從天京出發，沿江西征。
楊越將凱旋營的行進交給吳成良督管之後，他便策馬來到林鳳祥的旁邊和他還有李開芳商量下一步路線。
李開芳此人曾隨西王蕭朝貴攻長沙，連下桂陽、嘉禾、攸縣等地。在長沙擢金官正將軍。十一月克嶽州，升殿右二指揮，率勁旅攻克漢陽，升殿右二檢點。
老實說楊越和這李開芳雖然沒有林鳳祥那樣有兄弟情義，但也關係不錯，因為他也是個蕩然正氣的漢子。
其實就北伐的計劃，三人早已有了商議，離開了大本營天京，下一步的計劃就是進攻清軍江北的碼頭浦口。
大軍經過五天的開拔，北伐軍團前鋒於五月十三日，向天京江北的浦口發起突襲，揭開了北伐的序幕。
林鳳祥親率的先鋒軍用淩厲的攻勢，嚇壞了駐守浦口的都統西淩阿。不待交戰，西淩阿就帶著兩千馬隊騎兵，快馬加鞭向西北方向疾馳，放棄浦口逃到了安徽的滁州。北伐軍主力開進浦口，輕鬆的拿下北伐的第一座城池。
經過三人的商議，決定不給清軍集合力量的時間，林鳳祥當即馬不停蹄地沿著西淩河的足跡，率軍殺入安徽。
西淩河見太平軍勢大洶湧，再次棄而不守率軍逃向定遠。但是大清官員也並非全部是西淩阿之流，在大軍開進滁州全城百姓歡慶之時，殿左檢點朱錫坤按照林鳳祥的戰略安排率領本部於十五日殺到東北方向的六合縣城。
見了太平軍滾滾而來，六合縣縣令溫紹原在城外民居灶內安放火藥，閉城死守。太平軍士兵久攻不下，加之疲憊饑餓，便散入城外民居內生火做飯。
他們的腦中還想象著美味的飯菜時，幻象就被此起彼伏的爆炸聲無情地撕碎，緊接著，爆炸引發的火星濺射在茅草屋上，燒成火紅一片。
太平軍飯沒有吃成，倒被炸、被燒，死傷慘重。溫紹原在混亂之中，突然率全軍出城，截殺太平軍，後來變成追殺，朱錫坤一部直接被殺潰大半。
當朱錫坤狼狽來帶滁州傳來消息時，林鳳祥眉頭緊鎖，李開芳詢問：“要不要派大軍前去替兄弟們報仇。”
林鳳祥想了會搖了搖頭，說道：“臨行前，天王和東王再三交代：師行間道，疾馳燕都，勿貪攻城浪費時日。這六合縣區區一小縣，為他讓大軍浪費時間，不值得。”
楊越點頭讚同他的看法，說道：“這溫紹原頗有才華謀略，可惜隻是一個小小縣令，如果他官至西淩阿之流，那我們就有麻煩了。”
林鳳祥笑了一下，說道：“開始拔營行軍，我們不能再浪費時間了，準備進攻鳳陽和懷遠！”
林鳳祥和楊越深知，在這四麵皆敵的環境中，停下腳步就意味著失敗。
正是如此，後來北伐的腳步從未駐足。五月二十八日，北伐軍攻占鳳陽和懷遠！
六月六日，先鋒軍兵臨蒙城城下，知縣宋維屏帶領幾十衙役拚死抵抗，抵抗失敗後，急忙回到縣衙，換上官服，斂容而坐，被太平軍士兵刀矛齊下，殺死於他的工作崗位之上。
在林鳳祥和楊越知道此事後，林鳳祥大發感歎，說：沒想到這大清朝廷的一些小官還有這等情懷，若是他效忠天國必是一個好官。
楊越笑說：每個人都有不同的觀點，這個小縣令，可能死的時候心底還是認為我們隻是一介害民又害國的土匪，他為國捐軀才是大義。
亂世之中各有利益各有觀點，沒有絕對的對，也沒有絕對的錯，因為雙方都隻是站在角度的對立麵看待自己的敵人。
北伐軍團的兵鋒並沒有因為宋維屏的為國捐軀而停止。
六月十日，林鳳祥派先鋒軍從蒙城出發向東北方向突進，次日攻占毫州。毫州位於安徽和河南的交界處，是進入河南的門戶，如今毫州在手，太平軍兵鋒直指河南。
屈指一算，北伐兵團從浦口登陸，連克數十州縣，到攻下毫州的時候，縱貫安徽全省用時竟然不到一個月。