楊鐵筠停了。隊伍長長地拉了上百米，一個個累得都倒在那兒不動了。楊鐵筠讓幾個兵挨個點，看看誰在路上扔磚頭最多。扔了七塊磚頭的二子拔了頭籌。楊鐵筠也不當即處置，隻扶起老旦，微笑著帶隊回來，在食堂前列隊。
“今天扔磚頭最多的，明天要全背回來，扔多少就背多少；明天還有扔磚頭的，第二天就加倍背回來；後天還有扔的，就三倍背回來……現在吃飯，七點半到一號營房，我給大家講課。”
和弟兄們一樣，老旦無法理解楊鐵筠這要人命的訓練，眾人累得眼花腿抖，看著滿桌香噴的飯菜，哪裏吃得下去？楊鐵筠的兵大吃著嘲笑眾人：這算個球？你們就吃不下去了？還沒讓你們吃生的呢。二子趴在桌子上要哭了，說這可咋辦？俺明天要背十七塊磚頭跑圈兒，還是把俺斃了算了……
飯後，楊鐵筠給戰士們講解了這十五天的訓練安排，除了每天的負重十公裏跑，其餘的也盡皆噩夢，負重泅水，運動中射擊，機槍射擊，步槍狙擊，炸藥爆破，車輛駕駛，匕首格鬥，繩索攀爬，還要學會一些基本的日語，他說得倒也直白，這些東西學不會做不好，生還的可能性就比別人小很多倍。剛痊愈的老旦看著這些內容腿肚子轉筋，直欲口吐白沫。但見楊鐵筠那個氣人的輕鬆樣兒，又咬牙切齒地忍了，他仍然用那句話來安慰自己：死都死過幾回了，還怕累著？
課後，戰士們回營房洗澡，楊鐵筠叫過老旦，問他有何想法。老旦當然不敢有想法，隻說全力支持連長的辦法。楊鐵筠笑了，掏出一盒煙來，並不熟練地給二人點上。
“胡參謀給的，我本不抽煙，但今天也甚是累了，就抽一根，你可以隨便。”入夜微涼，楊鐵筠放下了卷起的袖子說，“老旦啊，別怪我手狠，不這麼練，達不到執行任務的要求。你都看到了，軍部給我們最好的條件，每個人的夥食標準是一般部隊的幾倍，就是要讓大家練好。”楊鐵筠抽煙的樣子生疏笨拙，幾口下去嗆得咳嗽，就笑著掐了。
“連長，俺是個笨人，都聽你的，隻要是為他們好，就往死裏訓，俺知道你們憲兵部隊一些事兒，佩服得緊，有你帶著，俺們心裏有底。”老旦說著言不由衷的話，他並不相信要麵對的任務會比防守突出部還難。楊鐵筠雖為武將，一看就是個讀書人，讀書人都愛被戴高帽子，那就戴一個給他唄。
“高昱團長對你讚賞有加，我們也曾在一個部隊，他不會挑錯人的。”楊鐵筠給他倒了杯茶說。
“嗯，高團長是俺河南老鄉，重義氣，俺還以為要一直跟著他了。”
“這也是臨時任務，回來之後，你還可以回去。”
“那敢情好，那敢情好……連長，你咋懂得那麼多東西？我說的是……那麼多訓練內容。”老旦撓著頭問。
“哦，大都是軍校裏學的，後來在委員長衛隊裏，德國教官又教了不少。說實話這麼短時間學這麼多內容，難為弟兄們了。但是情勢所迫，隻能盡全力完成了。”
“你在委員長衛隊裏不是挺好的？幹嗎還來執行這麼難的任務？”老旦一直對這問題好奇。楊鐵筠愣了片刻，又給他倒了杯茶說：“今天不早了，看你還不適應訓練，先回去睡吧，明早5點叫大家起床。”
這是逐客令，老旦忙站起身敬禮，去了。
“老旦！”楊鐵筠又喊住了他。
“誰給你起的這麼個名字？”楊鐵筠皺著眉，滿臉都是好奇。