直待周嫗走得遠了，秦素方覺後背有些微汗。
周嫗口風很緊，人也精明，若非從阿承身上打開缺口，秦素接近她倒真不容易。如今不過幾句話的事，她這裏便出了一身的汗。
一念及此，秦素終不免幾分自嘲。
身為秦府最微賤的庶女，就算想要倒貼上去幫一個仆人的忙，亦需處心積慮，諸事心。
這便是她的現狀，至少目今看來，想要改變還是頗為困難的。
懷著這種難以名狀的心情，秦素回到了房間。阿栗早已急得跳腳，一見她回來，立刻便將她按在榻上，又將碳盆挪來替她烤膝蓋，圓圓的嘴巴嘟得老高。
秦素心緒並不佳，並未理會她的不高興，凝眉思忖了一會後，便吩咐錦繡道：“你去將那隻綠漆匣中的玉鐲拿去送給周嫗。”
錦繡聽了這話，手裏的蠟差點掉在地上。
秦素這是瘋了不成，竟想著要去賄賂周嫗？連林氏都不敢這樣明目張膽地送東西，女郎是不懂還是不怕？
她猶豫了片刻，上前勸道：“女郎，這樣做是不是……不大好？”
“如何不好？”秦素便問，眉頭已經皺了起來，“周嫗方才替太夫人傳了話，我送些東西表達謝意，不妥麼？”
她的語氣並不如何強烈，還真像是討教或求證。
錦繡想了想，勾唇笑道：“如此，便是女郎的好意，我這就去。”罷便將白蠟放在一旁，去裏間取了玉鐲，拿布帕子包好，袖著出了院門。
望著錦繡纖柔的背影，秦素淡淡一笑。
這鐲子可並非白送的。她需要林氏繼續的輕視乃至於漠視，最好對她置之不理，她才好去辦自己的事；同時，她亦是以這鐲子為由頭明日與周嫗見麵，這是她們方才約定好了的。
而最重要的是，這鐲子可令太夫人去疑。
明日周嫗跑來退還鐲子，與秦素明麵上交惡，往後她若再為秦素話，便會讓人認為她不存私心，為人公正，更會認為秦素是真的做得好，才會讓對其厭惡的周嫗也了好話。
這一隻玉鐲的作用，可大著呢。
錦繡回到東籬時，雪已經停了，北風卻是越刮越疾。
她裹著滿身的冷風進了屋，先去一旁的暖爐處烘了手，方向秦素稟報：“女郎，東西已經送去了，嫗不在屋中，交給了一個丫頭。”
送個東西卻去了那麼久，秦素真是懶得去想錦繡“順路”
去了哪裏。她微微頷，指了指桌上的茶果盤，溫聲道：“辛苦你了，飲些熱水祛寒罷。”
這段時間她依禮製隻食米粥，連水都不喝，可謂律己極嚴，仆婦們倒是比她這個主人吃得更寬鬆些。
錦繡謝了恩，背過身去拿茶盞時，卻撇了撇嘴。
不過是個外室女，誰又會盯著她的孝道規矩不成？這般的死心眼，連帶她們做使女的也跟著整食米粥。
秦素卻不去理她想些什麼，當晚的晚食依舊是米粥一溢，喪中禮儀執行得一絲不苟。
她是要靠著孝名走下的，自是需得謹守規矩，不可有半分逾越。