周淳見了此信大驚,便對燕兒道:“你跟我上山再談吧。”
說時,匆匆攜了燕兒,縱上危崖,來到洞中。燕兒拜見李寧父女以及沈圖之後,便對周淳說道:“我因為馬老師說那和尚存心不好,我那天晚上,便到和尚住的客棧中去偵察他到底是什麼樣的人。我到三更時分,爬在他那房頂上,用珍珠簾卷鉤的架勢,往房中一看,隻見這和尚在那裏打坐。坐了片刻,他起身從鐵木魚內取出臘幹了的兩個人手指頭,看了又看,一會兒又伸出他的右手來比了又比。原來他右手上已是隻剩下三個指頭,無名指同三指想是被兵刃削去。這時候又見取出一個小包來,由裏麵取出一個泥塑的人,那容貌塑得與老師一般模樣,也是白衣佩劍,隻是背上好像有兩個翅膀似的東西。隻見那和尚見了老師的像,把牙咬得怪響,好似恨極的樣子,又拍著那泥像不住地咒罵。
“我不由心中大怒,正待進房去質問他,他與老師有什麼冤仇,這樣背後罵人?他要不說理,我就打他個半死。誰想我正想下房時,好像有人把我背上一捏,我便做聲不得,忽然覺得身子起在半空。
“一會到了平地,一看已在三官廟左近,把我嚇了一大跳。我本是瞞著我母親出來,我怕她老人家醒了尋我,預備先回去看一看再說。我便回家一看,我母親還沒有醒,隻見桌子上有一張紙條,字寫得非常好。紙上道:‘燕兒好大膽,背母去涉險。明早急速上峨眉,與師送信莫遲緩。’
“我見了此條,仔細一想:‘我有老母在堂,是不應該涉險。照這留字人的口氣中,那個和尚一定本領高,我絕不是對手。我在那房上忽然被人提到半空,想必也是此人所為。’想了一夜,次日便告知母親。母親叫我急速與老師送信。這幾天正考月課,我還怕馬老師不準我來。誰想我到學房,尚未張口,馬老師就把我叫在無人處,命我與老師送信,並且還給了我三錢銀子做盤費。我便急速動身。剛走出十幾裏,就見前麵有兩個人正在吵架。我定睛一看,一個正是那和尚,一個是一位道人,不由把我嚇了一大跳。且喜相隔路遠,他們不曾注意到我,我於是舍了大路,由山坡翻過去,抄山路趕了來。不知老師可知道這個和尚的來曆麼?”