四人進洞一看，隻見這洞中共有石室四間：三間作為臥室，一間光線好的作為大家讀書養靜之所。又由周淳將應用東西一一取了來，一共取了三次，才行取完。收拾停妥，已是夕陽銜山。大家胡亂吃了些幹糧幹脯，將洞口用石頭封閉，徑自睡去。
第二天清晨起來，沈圖便與英瓊訂下課程，先教她練氣凝神，以及種種內功，招式法術的，確實絲毫未提及，英瓊本來天資聰敏異常，不消多少日月，已將各種柔軟的功夫一齊練會。隻因她生來性急，每天麻煩沈圖教她禦劍飛行的劍法。
李寧見自己女兒進步神速，也再三祈求沈圖傳授。惟獨沈圖執意不肯，隻說未到時候。
沈圖道：“兩位隻知其一，不知其二。劍為兵家之祖，極不易學。第一要習之有恒；第二要練氣凝神，心如止水。有了這兩樣，還要有高人傳授。你須知道，越是天分高的人，根基越要打得厚！依照瓊兒的天資，貧道也是想著將她收入門牆的，可惜門規所限製，所以我現在專心一意，與她將根基打穩固。一旦機緣來到，遇見名師，便可成為大器。現在如果草率從事，就算讓我不顧師門規矩將祖師平生所學一齊傳授與她，那她也不過是能獨步一時而已。
“再加上她的性情激烈，又不肯輕易服人，天下修行人臥虎藏龍，一旦遇見強敵，豈不吃虧？即便不遇強人，如此不斂心性，那劍又豈能煉好？我的意思，是要她不學則已，一學就要精深，便要適用自己，以後莫說是塵世無敵的地步，機緣若是好了，怕是也得是個劍仙一樣的人物。”
周淳聽了此言，也就不便深勸。惟獨英瓊性急如火，如何耐得？若非是見到了沈圖的本事，這時候李英瓊找就趕走了沈圖！
偏偏這山上風景雖好，隻是有一樣美中不足，就是離水源甚遠。幸喜離這洞一裏多路，半山崖上有一道瀑布，下邊有一小溪，水清見底，泉甘而潔。
每隔二日，便由李、周二人，輪流前去取水。李、周二人因怕懈散了筋骨，每日起來，必在洞前空地上練習各種劍法拳術。
英瓊因他二人不肯教她，沈圖那裏教的又是初淺的理論，具體事物並未多說，她便用心在旁靜看，等他二人不在眼前，便私自練習。
這峨眉山上猿猴最多，英瓊有一天看見猴子在山崖上奔走，矯捷如飛，不由得打動了她練習輕身的念頭。她每日清早起來，將帶來的兩根繩子，每一頭拴在一棵樹上，她自己就在上頭練習行走。又逼沈圖教她種種輕身之術。
她本有天生神力，再加沈圖這個老師指導，不但練得身輕如燕，並且力大異常。
周淳每隔一月，必要去看望燕兒一次，順便教他的武藝。
那一日正要下山去看望於他，剛走到舍身岩畔，忽見趙燕兒跑來，手中持有一封書信。周淳打開一看，原來是教讀馬湘寫來的。信中說：“三日前來了一個和尚，形狀凶惡異常，身上背了一個鐵木魚，重約三四百斤，到村中化緣。說他是五台山的僧人，名喚妙通，遊行天下，隻為尋訪一個姓周的朋友。村中的人，因為他雖然長得凶惡，倒是隨緣討化，並無軌外行為，倒也由他。他因為村中無有姓周的，昨天本自要走，忽然有個口快的村人說起周先生，他便問先生的名號同相貌。他聽完說：‘一定是他，想不到雲中飛鶴周老三，居然我今生還有同他見麵之日！’說時臉上十分難看。他正問先生現在哪裏，我同燕兒剛剛走出，那快嘴的人就說，要問先生的下落，須問我們。那僧人便來盤問於我。我看他來意不善，我便對他說，周先生成都就館去了，並未告訴他住在峨眉。他今天已經不在村中，想必往成都尋你去了。我見此和尚來意一定不善，所以通函與你，早作準備。”