有那麼一瞬，朝洛感覺到了身前這個人身上的陌生，自己從來沒有在竹青泉身上感覺到過戾氣，卻在那麼微小一瞬，如野獸一般蘇醒。
在自己知道他沒有死的那一刻，天知道她有多欣喜？她欣喜他並沒有死，也並沒有離開自己，而自己也永遠不會孤單一人。
可是……
他真的是自己要找的人嗎？
朝洛鬆開了用力擁抱住他的手，握緊拳頭緊了又緊。懷中的那兩塊玉佩在那一刹那變得冰涼徹骨，再無溫度，如同寒冷的堅冰，劈開熾熱的血肉，把整個人都凍結。
“你……？”朝洛語氣不穩地問。她知道竹青泉很會開玩笑，所以，或許這一次，也是一場玩笑。
自己曾經與他朝夕相處那麼多年，雖說不曾深入了解過他，但是他從不會隱瞞。
自己不願相信，更不敢相信。
朝洛袖中的手始終緊握，不敢鬆開。
她深知若這一切都是真的，那麼他此次前來是為了什麼。
竹青泉驀地感覺腰間一鬆，想來也是朝洛鬆開了抱著他的手臂。自己早就料想到，若是說了這些，恐怕她再也不會和自己花前月下，飲酒賦詩了。
不過，也罷……
“你沒有聽錯。”
幾個字如同魔咒一般在朝洛耳邊炸響，朝洛的身子僵了僵，許久都沒有動作，隻留風聲從耳邊劃過。
“為什麼？”千言萬語就隻剩下了這麼一句，並非無話，隻是一時之間竟無言以對。
他沒死，自己欣喜若狂。
原以為自己會和他長談一夜不眠，無論怎樣，自己都會相信，隻因為說話的人是他。
竹青泉抬手，撫上朝洛的臉頰，輕道，“你自己曾說過，有很多事情不會有答案，不是嗎？”
朝洛隻覺胸口一陣劇痛穿過心髒。
他這般說，是已經承認了一切？
可是為什麼還有隱隱的期待，期待他在否認？
“其實，你也應該早就知曉了，隻是你從來不知道那個人是誰，不是嗎？”竹青泉溫潤的聲音傳入耳中，卻那樣令人驚心。
有那麼一瞬，朝洛曾懷疑來的人是不是竹青泉？或是自己太久沒有見他，以至於把人弄錯了？
此番行事太不像他。
一個人到底是要付出多大的努力，才能完完全全，徹底變成另外一個人？
兩句反問，足以打破朝洛對他剩下的臆想。
站在一旁的黯默如並不知道發生了什麼事，隻當他們在敘舊，卻不想那一番“敘舊”，是他一生中最大的一個秘密。
“朝洛，等我一會兒。”竹青泉輕輕附在她的耳畔說道，然後一步一步向黯默如走去，順帶著摘下了臉上的麵具，一副足以魅惑眾生的臉，刹那掩蓋萬家燈火的光輝，帶著一絲慵懶和認真，他輕輕啟唇，道：“很久不見，我的……皇兄。”
朝洛低下頭，不知該如何敘說這種感情，她隻知道她的心很疼，知道自己該恨很多東西，到頭來卻終究不知道到底該恨誰。
黯默如有些震驚地看著眼前的人，很快又回神，帝王的謹慎讓他不敢大意，“朕的兄弟，就在前幾日全部……匿跡。”
竹青泉嘴唇微勾，似乎並沒有把這句話放在心上，啟唇道，“陛下可真認為自己是那個老皇帝的兒子？”盡管是先帝，但卻沒有任何的敬稱，從他口中說出來的話，卻又偏像是理所當然。
黯默如皺眉，若不是剛剛看著朝洛如此相信這個人，他隻怕馬上就會叫人將竹青泉攆出去，“足下何意？”雖然對先帝沒有任何好感，但是國家的麵子總要爭一爭。
“陛下何不……”
“住口！”朝洛打斷了竹青泉的話，轉身向二人走去，步伐緩慢，失了些底氣。
黯默如不解地將目光投向朝洛，他道現在還不明白究竟是什麼事情？為什麼朝洛要如此竭力阻止？
“你這又是何必……他總是要知道的，早一些，晚一些，又有什麼關係呢？”竹青泉長歎一聲，更多的，還是誌在必得的自信。
朝洛停下腳步，對著他，“我知道你今天來，是想做什麼，但是隻這一件事情，不要說。”抓住竹青泉的手，用力握緊。
竹青泉低下頭，苦笑一聲，“你……愛上他了麼？”沿著月光，將目光放到黯默如的身上，表情悠然，帶著點苦澀。
黯默如的眉頭一跳，眼眸中有不知名的情愫在月光的照射下變得熠熠發亮。
朝洛抓緊的手微微僵硬了會兒，似乎觸動到了心裏的那根最柔軟的弦，隨後又繼續抓緊，“這幾年，你是最懂我的人。”
竹青泉的眼神寂寞又溫柔。
“我不會隨意付諸自己的感情，更不會隨意地……愛上一個人！”
寬大龍袍下的右手微動，如同驚濤駭浪下的細小浪花。
竹青泉暗自苦笑一聲。
自己當然知道她不會輕易付出她自己的感情。
可是……真的如她自己所說麼？
若是真的，為什麼她重逢後的字字句句中都有維護他的意思？
為什麼在自己準備動手的時候阻止自己？
又為什麼在真相大白的時候，緊緊抓住自己的衣袖不放？
伸手將朝洛緊緊抓著衣袖的手慢慢地，一點一點，一寸一寸地推下，“朝洛，我信你。”
但恐怕，也隻此一次了。
盡管這是一個千瘡百孔的謊言，無法圓說。
“但是，我不能答應你。”一字一句，清清楚楚地鑽入朝洛的耳中。
朝洛明白，在他把自己的手推下的那一刻就明白了一切，今日來這裏的事情，他終究都要完成，不論付出怎樣的代價，也不怕會犧牲多少人的性命和遍布多少方圓的血，即使這其中，有他兄弟的一滴，恐怕也不會再收手。
“是這樣。”平淡的三個字，打破了以往幾年他們之間的交情。
是了，她早就該明白的，在皇權鬥爭之中，永遠不會有所謂的親情存在。
黯默如站在一邊，硬生生地聽他們說了好久，即使這其中有多少曲折自己不知，但他並不傻，他很清楚接下來，大致會發生什麼事情。
竹青泉再上前一步，“想必您也應該知道我來這裏的目的，那麼……請容許我最後一次叫你……陛下……”
果然……
黯默如皺眉，心下約莫有了一個大概，這個人聲稱是自己的弟弟，自己本來還有所懷疑，但是……
這是她承認的事實，自己再怎麼懷疑，又怎麼可能去懷疑她？
她做事向來謹慎，容不得自己不信。
這個人此時前來無非就是為了要篡權，再加上他與自己的血緣關係，更容易得手……
自己絕對不是兒女情長的人，殺父弑兄，再多一個——又何妨？
但是……這是她選擇的人。
是她認定的人。
她曾經為他血誓，勢必將眾生踩於腳下，護她所愛之人。
黯默如聽風劃過耳畔，心下酸澀不已。
他終於明白——
兒女情長本無過，隻因自己帝王身！
雙眸睜開瞬間，淩厲的眼神閃過眼前，“你以為，你能贏過朕？”
竹青泉冷冷一笑，“是！”說完，拍了拍掌，下麵燈火一片，但顯然不是城中百姓的燈，士兵身上穿著不同於朝國的鎧甲，手中拿著鋒利無比的武器，顯然是來自蠻夷之地。
果然蓄謀已久！
隻要他一聲令下，恐怕就算是“天下三絕”之一的黯默如，也難以招架！
誰都不會想到，藏得最深的人，不是大皇子黯祁峰，而是從來沒有露過麵的——他！
“想必現在大殿內，各位大臣都已安然進入夢鄉，我已給他們準備了足夠睡上三日的迷魂香，不知您可否要來一些？”言下之意：就當這是一場夢，夢醒了，你依舊安然無恙。
不過是活著安然無恙，還是屍體安然無恙這就難說了。
皇權爭霸，從來不能容下弱者。
黯默如依舊負手，看著城下亟不可待的準備隨時衝進來的士兵，冷冷一笑，如同寒風一般淩冽的眼神從他們每一個人的身上掃過，“你以為，我會輸？”
“是！”肯定的答案下，是誌在必得的自信。
朝洛能感到身前兩個男人的刀鋒相向，自己阻止不了，也無法阻止。
當黯默如無比張揚霸氣地說出那兩句話時，她以為那一瞬站在自己麵前的人是輿歌，隨即一笑，嘲諷自己竟還想著他。
明明說過要忘記，卻終究忘得不幹淨。
“不過……”竹青泉看了朝洛一眼，“我倒願給陛下另一個機會。”箭弩拔張的瞬間，竹青泉突然提議，讓原本緊張的氣氛已進入白熱化階段。
“哦？”語調上揚，似乎來了點興趣。
“朝洛。”輕喚一聲。
心頭湧上一股很不好的預感。
“這次機會，由你來定，如何？”
果然……又是一場遊戲。
竹青泉從懷中掏出一把匕首，置於朝洛手心，“這把匕首上有劇毒。你若將這把匕首刺向我，那麼，我願退軍，並給你們一月時間調整，一月後兩軍大戰，勝者為王，敗者為寇。若是你……”
竹青泉一挑眉，故意停了停，用挑釁的目光看向黯默如，“若是你刺向他……那麼，我會立馬踏平這皇宮，將朝國覆滅。”
說完將匕首向朝洛推了推，隨即附在她耳畔說了些什麼，然後臉上慵懶的笑容越發燦爛如花。
反觀朝洛卻一臉凝重，緊緊握住那把匕首，不知如何。
自己該怎麼選？
這叫自己怎麼選？
佛說，相逢即是有緣，不論是有恩於你，還是有仇於你，都是一種緣分。
自己與這兩個男子相遇，便是上蒼賜予自己的一種緣分，怎麼忍心多加苛求？
如今卻要割舍一份，豈不違背上蒼旨意？
朝洛左手摸了摸這把匕首，她看不到這把鋒利的匕首在這月光照射下的冰冷，似乎還有著絲絲寒光，讓人驚悚。
好久……好久都沒有觸碰刀劍之類的東西了。
自從那年以後，在自己的記憶中，這些冰冷的，沒有血肉的東西便消失了蹤影，尋不得了。
這是多年之後，自己再一次觸碰這些冰冷的，不帶任何感情的兵器。
自己終是沒有錯的。
刀劍總會傷人，不過徒增仇恨與悲傷。
那鋒利的刀刃，似乎能將那寒氣攝入體內，將整個人都凍結，就如使劍的人一樣，冷漠無情。
“青泉……這麼多年，我從來沒有涉足過你的事情，我知道，你從來不會騙我。”
“你在血跡斑駁的屋裏失去氣息的時候，我曾立誓要四海匍匐於我腳下，於我叩拜。”
“也是那個時候，我下定決心會在我能選擇死的時候，好好地活。”