十二歲那年，他考取了帝國魔法學院。可笑的是，家族中竟然以擔任魔法師不利於他成年後處理家族事物，而拒絕為他支付費用。作為一個伯爵之子，他竟然交不起讀書的學費。
幾百個金幣，對於普通的平民家庭來說，是一筆巨款。可是對於像奧古斯汀這般的貴族，家中的小姐一個月的零花都不止這個數。
那時他才知道，原來不是他們不想殺他，而是因為如果他死了，奧古斯汀的嫡係血脈斷流，爵位和封地就隻能被皇室收回。他們最希望的就是將他如同傻子般養在那幢小小的宅子，作為一個被人掌控的傀儡。
奧茜完全沒有想過，原來艾克蘭還有這樣一段過往。似乎從她見到他開始，他便是一副從容不迫勝券在握的樣子。於是，她便與其他人一樣，認為他天賦異稟一份風順，甚至連他在冰湖森林的遭遇，也隻覺得那是一段難得的奇遇，而忽略了那些光鮮亮麗下埋著的傷痛與無奈。
隻是……
“二皇子殿下從那個時候開始，就確定你會成為一位如此優秀的魔法師？”
“你這是在誇我。”艾克蘭勾起嘴角，即使早以被數不清的人用熱情一百倍的華麗詞句恭維過，但是聽到奧茜由衷的讚美，還是讓他心生愉悅。
他笑得有幾分漫不經心：“就算無法肯定，他也不虧不是嗎？幾百個金幣而已，誰還真把這當回事呢？”
“而且，在我成年之後，隻要有人向陛下請旨，一個爵位是跑不了的。奧古斯汀家族的封地，雖然比不上魯道夫平原肥沃富裕，但是占地廣闊，且戰略位置十分重要。”艾克蘭緩緩說出他如今的思量：“花幾百個金幣，就能拉攏我，這難道不是一筆極為劃得來的買賣嗎？”
“你是說，二皇子在五年前，就算計到了現在的情況？”奧茜指了指皇宮的方向。尼古拉八世身體越來越虛弱，大皇子和二皇子如今的鬥陣已經都不屑於再掩飾，帝都貴族除了宰相克拉斯那樣的根深蒂固的老家夥，誰都不能獨善其身。
二皇子五年前也不過十八歲，那時他也不過像如今的四皇子一般，隻是個羽翼未豐的普通皇子。難道他從那時起，甚至更早之前，就開始謀算著帝都最尊貴的寶座，向往著這人世間最高的權柄？
聽到奧茜明顯質疑的語氣，艾克蘭微微眯著眼睛，似乎在嘲笑奧茜的懵懂：“我問你，大皇子和二皇子的母妃，兩者相比如何？”
“二皇子的生母是王後，而大皇子的生母是王妃，自然是二皇子的生母更尊貴。”奧茜回答得很快，二皇子正是因為嫡出血脈，才被眾多貴族推崇。
“那他們的生母為他們帶來了什麼？”艾克蘭瞥了奧茜一眼：“大皇子的生母出身帝都鼎鼎有名的梅賽爾家族，她本人至今仍頗受陛下的尊敬與喜愛，而梅賽爾家族更是大皇子一派的中堅力量。而二皇子的母親雖為王後，但多年前以去世，即使陛下懷念她，對陛下的影響也有限。而撒拉爾家族還是近年借二皇子之勢才勉勉強強在帝都上流社會占有一片立錐之地。”
“所以，王後隻是一個虛名，二皇子的謀算才是真實的。”
“還好不算太笨。”艾克蘭難得溫柔的幫她撫起一縷金色的長發。
“那，聰明的艾克蘭閣下，您能告訴我，為如此愚笨的我，分析帝都的形勢，您的目的何在？”
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一直覺得寫出自己心裏的故事，跟人分享是最快樂的事情。如果有人同我一樣喜歡，就更好了。
我會一直加油的。謝謝大家。
最後，今晚跨年，提前祝大家元旦快樂！