二、火崇拜及其祭祀
從遠古起，藏人就認為火帶給人幸福，是光明、力量、威嚴和吉祥的象征，具有清潔汙穢、祛散邪惡的功能。本教文獻中，認為人類史從日神的光芒中繁衍而來，這也與對火的崇拜有關。對火的崇拜及其相關的禁忌直到今日依舊廣泛存在於藏區。
在藏區，爐膛裏的火是非常神聖的，不可將髒水、唾液和發黴發臭的事物等髒東西扔到火中，禁止在火塘上烤鞋子和襪子，一般灶膛裏的火被禁止跨越，但若家有病人或月婆時，有人自遠方來則必須先從門外生的一堆火上跨越過才可以進屋，因為人們認為火可以將魔鬼和邪惡之物驅散或堵在門外。不少農村婚嫁之時，親朋好友要沿路設灶敬茶，並且燒起火堆，新嫁娘要跨越火堆以祛除身上的汙晦邪氣，到了夫家門前，還要在門前繞火堆三圈才可以進屋。這些都是火崇拜的表現。
煨桑就是從火崇拜中發展出來的祭祀儀式。在遠古時代，當男子出征或狩獵歸來時，人們要在寨子外麵的郊野燃燒起一堆鬆柏樹枝葉和香草等植物，還要向那些出征或狩獵歸來之人身上灑清水，以此來祛除他們身上沾染的各種汙穢氣味，以求清潔平安。發展到後來，在出征誓師和節日慶典，以及出遠門等活動中，都要在山口、湖邊、路口、寺院旁等重要場所燃燒脫水的鬆柏枝葉，有時還向裏加入青稞麵、奶酪、酥油等物——這就是“桑”，煨桑，就是以其燃燒出的煙來供奉各種神靈或護法，祈禱平安勝利。
這種儀式是藏人先民與天神溝通的一種方法。他們認為，煨桑所產生的煙可以直達天神居住的地方，將人間的美味傳遞上去，使諸神歡喜，保佑世間凡人事事如願、平安幸福。也有人又將這種儀式譯為“煙火”、“焚香祭”、“煙祭”等，這是比較適合的意譯。
同時，藏語的“桑”字就是清洗、消除、驅除、滌蕩等淨化之意。根據本教史料的記載，他們認為普通人的生活之中隨時隨處都有汙染，是不潔淨的，所以在迎請神靈前，首先就應該焚香來淨化周圍的環境，以煙火來消除不淨和穢氣，所以煨桑不僅是一種祈請以悅神的祭祀，同時也是一種淨化儀式，鬼、魔和穢物都會由此而得到清除，具有淨化環境、消除邪氣和穢氣的功效。
煨桑不僅是本教的祭祀和淨化儀式，到後來也演變為了藏區極為普遍的一種民俗，在佛教傳入西藏後，也被藏傳佛教借鑒了其形式，成為了其供奉佛教護法神的儀式之一。
對火的崇拜，還延伸為了對鍋莊、灶台和火塘的崇敬，藏人認為它們是火神的代表，逢年過節都要對之加以祭祀供奉。如果一不小心弄髒了灶台火塘，衝撞了灶神火神，就要請本教法師來做祈禳儀式，以免招來災厄。
三、神山崇拜與祭山
在衛藏地區，最有權威的神山是四大神山：東麵的雅拉香波神山、西麵的諾金崗桑神山、北麵的念青唐拉神山和南麵的孤拉嘎日神山。還有貢日神山、咱日神山等很多中型的神山。
在安多藏區和康區，最著名的神山是黃河源頭的阿尼瑪卿雪山，阿裏地區的岡底斯山則是被本教徒認為是宇宙中心的神山聖地，同樣也受到佛教徒的崇敬，同時還是印度教、耆那教的宗教聖地。西藏林芝縣的本日神山也是本教的著名神山。
除此之外，藏區大大小小的神山不計其數。
由神山崇拜發展出了祭拜山神的宗教活動。本教的祭山儀式，可以分為犧牲活祭、血祭和模擬犧牲祭。
犧牲活祭就是把活生生的動物作為祭品奉獻給山神，放生是犧牲活祭的一種重要形式，獻祭給了山神的牛、羊、馬等動物，在經過放生儀式後，在它們的身上係上三色或五色的布條、絲線，將之放於神山。從此，這些動物便再不會有人騎乘、剪毛，更不被宰殺作食了。藏傳佛教在放生方麵也采用了這樣的形式。
犧牲血祭，就是屠殺動物，用動物的血肉作為祭品來供奉山神，它還有另一種表現形式，藏語叫“瑪卻”（字意為“紅祭”），意思是用血淋淋的血肉來進行供奉，其方式是在煨桑儀式之後，將活羊推入火中燒死，以此作為獻祭。
模擬犧牲祭，就是前麵曾談到過的辛饒·米沃且發明的“堆”或“耶”，用糌粑捏成各種動物的形狀來作為殺生祭祀的代替品。這種祭祀形式後來也被藏傳佛教徒廣泛采用，並將其發展成“朵瑪”這種藏地特有的敬神以及施鬼的供品。
藏人由山神祭祀也發展出了很多祭山神的節日，比如東部藏區的采花節、祭山節、插箭頭節等，都是圍繞對山神的祭禮而展開的。
除了祭山儀式，藏人還發展出了朝拜神山、轉山的習俗，通過磕頭、祈禱、煨桑、念誦經文、圍著山體轉繞的行為來表達對山神虔誠的敬仰。在轉山時，本教徒是按逆時針方向轉繞，佛教徒是按順時針方向轉繞——在轉繞寺院、佛塔的時候，也是如此。
四、水崇拜及其祭祀