八月十三日，基督紀元，一九零四年，日本帝國的大元帥，朝鮮前敵軍總司令兒玉源太郎，發出了迅速執行推進命令，不得有誤的號召。要求各部隊在一周之內，就全麵實現新作戰方案規定的位置。
野津大將的日本第四軍，首當其衝，成為作戰的急先鋒，在天皇的鼓勵下，在兒玉元帥的督促下，第四軍官兵已經迅速從先前的戰敗頹廢情緒中緩和過來，煥發出了青春活力，為第三軍和乃木大將報仇的呼聲，在軍中響徹。所以，他們及時地派遣了騎兵部隊，在空軍偵察隊的指引和掩護下，迅速地搜索前進，恢複了全州的占領，從東南方迂回，沿著錦江的幹流河道前進，又閃電般地推進到了大田，在這裏，他們遭遇了中國新軍的偵騎，雙方發生了戰鬥，中國新軍很快就轉身逃跑了，於是，日軍追逐，一直追了三十多裏，當中國騎兵坐車船逃過錦江以後，第二天，日軍騎兵搭成了木筏，隨之而來，不久，大隊的日本騎兵增援上來，於是，日軍前鋒勇敢地向清川城進攻，騎兵第35大隊102中隊的一百二十三名士兵，在中隊長阪田世加的帶領下，不費一槍一彈，就從清川城的東城門進入，輕而易舉地實現了日本第三軍拚命作戰也沒有完成的任務。
班哉班哉的呼聲，在清川城回蕩，日軍的軍旗，在城牆上飄揚，意氣風發的騎兵部隊，已經繼續向西麵的地區探查道路和消息了。
“中國新軍不過如此！”
“是啊，他們的槍法也很一般，”
“我們在大田就擊斃了好幾個中國兵呢。”
“不對吧，他們好象是朝鮮人，傳真朝鮮的軍裝啊。”
“不管怎樣，隻要是敵人，就是中國新軍！”
那些人當然是朝鮮軍隊，打著中國新軍的旗幟，穿著同樣的衣服，目的在於恐嚇日軍，也為偵察的朝鮮軍壯膽。結果，在接觸戰中，朝鮮騎兵軍被擊斃十幾人，擊傷七人，不得不按照計劃迅速撤退。日本軍隊則傷亡六人，體現了兩軍在訓練強度和水平上的明顯差異。
三天以後，日本的空軍偵察隊已經在清川城西北一百餘裏的天安城上空盤旋了，而地麵上，日本的騎兵部隊正興高采烈地揮舞著軍旗，向自己的戰機歡呼。
第四軍野津道貫大將，將部隊迅速向前推進，考慮到遭遇中國軍隊反擊包圍的可能性，他將預備師團拉到了第一線，該軍的預備第一師團跟隨著騎兵部隊，在十三輛坦克的掩護下，進占大田鎮，預備第二師團，則直接衝進了清川城。成為它的新主人。
當天安城也落到了日軍手中的時候，野津大將終於放心了，看來，中國軍隊即使真的要作戰，也不會立刻就進行。他指使預備第二師團的一旅團向前推進到天安鎮，自己將軍部搬遷到了大田。隨之，作為第四軍的主力，木越中將的第五師團就進入了大田。
這樣，第四軍的全部人馬，第5師團師團長木越安綱中將，第10師團師團長安東貞美中將，後備步兵第10旅團，兵站部後備步兵二大隊，後備第3旅團，及後備第11旅團。獨立第19師團，第二十師團等，都趕到了指定的地點，占據了西至天安鎮，東南到全州的廣大地區。
日本第一軍，司令官黑木為禎陸軍大將，參謀長藤井茂太少將，同樣將部隊補充到了十六萬人，隻是由於添加了運輸部隊和工兵旅團，人數比第四軍稍多。擁有的部隊是：近衛師團（師團長淺見興中將），第2師團（師團長西寬二郎大將），第12師團（師團長井上光中將），兵站部後備步兵十二大隊，同騎兵支隊，炮兵各一中隊，並同工兵若幹合為第二十四師團，該軍的預備師團已經到位。
從釜山出發，第一軍在嚴厲的黑木大將的率領下，陸續渡過洛東江的數條支流，架設了橋梁，然後揮舞大軍奔馳，先經過了密陽，將之建築為第一軍的前進基地，然後，到達金泉，接著，在飛機的偵察和騎兵的哨探順利進行以後，前鋒部隊迅速向西逼迫，長驅二百餘裏，占領了忠州，在那裏，和留守的朝鮮軍一個旅團進行了激烈戰鬥，日軍付出了四百多步兵，三十多騎兵的代價，朝鮮軍被擊斃數百人，第二天，朝鮮軍敗績，爭先恐後向西北潰退，第一軍追擊，卻不料朝鮮軍很狡猾地化整為零，四散逃命，使日軍少有斬獲。
黑木大將以忠州為新的兵站基地，派遣部隊繼續西進，一直前出一百多裏，進抵朝鮮漢江上南北向的兩條支流，因為那兩條滯留呈現出絕對的南北向，且幾乎同源於一處，看起來就是天然的東西地理分割，日軍騎兵巡視了江岸，設置了哨所。第一軍曾經在平壤城下被打得大敗的前鴨綠江兵團的主力近衛師團，得到了恢複，淺見興中將占領了忠州，第一軍的其他師團，就散布在忠州以東的數十平方公裏地區。