長沙郡王府邸，後花園涼亭。
柳兒這小丫頭片子裹著緞子青衣兒棉被，捧著獸紋紫銅手爐，八口青銅鼎，鼎內炭火通紅，熱乎氣老遠見的到，府內一眾下人圍著好不熱鬧。
殘花敗柳中搭起了座戲台子，老生莊重端方，小生柔美俊俏，武生穩重沉著，大家夥圍著戲台子拚了命的吆喝，若是不知道還以為是菜市場呢。
戲台子上的主是京師戲班名角兒‘煙花’。
權貴人家臉麵丟不得，養角兒捧角兒鬥的凶，煙花是‘臨安戲班’的當家領頭人，非陳家之流難以煩勞錢財亦不行。
柳兒瞧自家主子回來了，敢緊裹緊了棉被呼哧呼哧小跑上去，臉蛋紅潤嘴唇凍的煞白。
劉秀不滿道：“我走時交代行事謹慎低調，這幾天功夫戲班子也請家來了？”
柳兒嘟著小嘴：“您道是我想呢？唱了三天了，也凍了三天，可以話早將這幫‘鬼叫子’轟走。”
劉秀心裏也納悶，煙花他是識得的，親王公侯打破腦子請的人物，這小丫頭是何德何能了？知道事出有因沒有多加責備。
柳兒道：“還不是太後懿旨，說年關了圖個熱鬧，叫城裏戲班子挨個家兒的走，你瞧的點這是算什麼？‘靖海王’‘燕王’在郊外的莊園內興土木，建暖閣，邀群臣，戲班子雜耍新花樣落英不窮呢。”
靖海王劉洪，燕王劉京這兩位都是手眼通天，欲爭奪皇位的主，老太太下旨他們自是討好，不敢怠慢，當然也可借此籠絡下群臣，看看朝中有誰和自己站一隊。
“老太太懿旨莫不是靠山王真要回來了。”劉秀琢磨著早餐鋪子見到鎮殿武士的事，約莫著自己所料不錯。
“您這是？”柳兒瞧主子回來試探的問了句。
劉秀道：“我思前想後認為雞血石非沉穩、貴氣之禮不符皇家威儀，父皇恐有不悅，所以朝覲之禮權且用你先前準備那份。”
“這不多此一舉嗎？”柳兒心裏嘀咕，最近是愈發琢磨不透主子的心思了：“那您還走嗎？”
劉秀道：“你姑且當沒見到我，有事情不是萬分火急擋陣子再處理。”
密室內劉秀輕撫著雞血石小聲嘀咕：“終究是禍害，終究是禍害。
有心將雞血石私藏，又擔心日後遭無妄之災，索性心一橫令人抬進了爐火和缸冷水。冷熱交替炸裂石頭，這是山中取石的法子。
石頭燒熱鉗子探進火爐夾出迅速插入冷水缸，反複幾次，哢嚓，石頭炸裂，一道紅光凜然蕩出不偏不倚鑽進劉秀眉心。
劉秀如遇雷擊轟然倒地，碎裂的石塊上跳躍出了一個個金色，像是蝌蚪樣的文字擠進了他的身體，在塊碎石的縫隙中，幾張黑漆漆薄如紙的金屬片靜靜躺著。
日落西山，風漸寒。
劉秀一點點蘇醒他不知道昏迷了，多久忘記了昏迷的因由。但見爐火將熄滅知道有段時候了。府裏用的炭火是百年以上鬆木經數道工序製成，堅實耐燒，一塊炭沒一炷香是燒不完的。
劉秀納悶自己怎麼昏了，但見到雞血石碎裂心下歡喜卻不在追究，雞血石堅固絕倫刀劈斧砍不傷分毫，隻有家傳手藝的巧手匠人能駕運雕刻，開始還擔心這個法子不行。
“咦，這是？”嵌在石縫中薄如紙的鐵片，吸引了劉秀的注意。
鐵取出上刻有文字龍騰鳳舞，蒼勁有力，到底是讀書人對丹青筆墨興致濃鬱，心中叫好細細品讀。
‘太上真言，孺釋眾生。三清六禦，十二小玄功。’
隻讀了短短十七字，劉秀腦子嗡嗡響，血脈膨脹，氣短胸悶血液裏像是有千蟲萬毒侵蝕身子。
道教興盛時奉天道，無極道，陰陽道，學術典籍規矩教義若雲泥天壤，唯有一處共通就是典籍上開篇語，‘太上真言，孺釋眾生。’太上是說道教三尊太清天尊，傳聞是太清天尊化身凡人，傳法普度眾生後踏雲霞升天，遂後世典籍都以太上真言，孺釋眾生開篇。
“這是道教的修煉功法，遙想昔日朝廷鐵騎圍剿，道教血染碭山必是有前輩高人藏法石中，意圖日後有緣者光複門楣。