他這番的坦誠，令張籽、張潤皆吃驚不已，他眼中乍放的神采告訴兩個學生，他已脫胎換骨，他悟了。
張籽內心不可阻擋地嫉妒起來，連半生情癡的老師也解脫了，她一腔怨恨何日才能通明？
宛如洞悉她內心的滔天狂瀾，張潤冷冷眄去一眼，對那蒼白柔弱的昳麗側容心生厭怠。
送別上官津後，二人驅車回城。
竹片百葉簾將車裏與車外一隔為二，也將天光過濾成昏淡的絲縷，描摹著百葉簾的巇隙，投落在張潤的臉上身上。
“聽說你要去廟裏給奶奶守喪了？”
“是啊，明天就走啦。”張籽心不在焉答著，眸子向光源，懶懶看著窗外冷冷清清的早市。
“山中生活清苦，你未曾領受過。明天我送你去。”
張籽猛然打個激靈，不由朝他看去——自然隻看得那一格一格的巇隙光影，張潤本來也沒看著她。
“希望接下來一年，你能有所‘悟’吧。”
“世子你無需……”
車外乍起一陣急雨般的馬蹄聲，隔道簾子，數襲甲胄如閃電般飛馳而過。不消一刻便見那數騎折返，勒馬叩車問：“車上是張小侯爺？”
張潤忙吩咐停車，掀簾下車，禮敬道：“素王殿下。”
那數人並不下馬，卻以拱衛之勢擁出一個俊朗少年，初見貴氣逼人，定睛再看去時，卻見他風塵仆仆，眼中晶晶點點既有少年明媚，又有青年穩健。乃是素王姚元白。
“你家正在治喪，你怎麼倒出城呢？”
“不瞞殿下，今日上官老師離京，在下適才送別回來。”
素王失望道：“可惜我遲來一步。你現在回府上？我先去麵聖，然後到府上去吊唁。”
“殿下請。”
這一段小插曲過後，張潤也旋即登車，一路再無話。
張籽等到掌燈時，公主七七最後一日的法事終於結束。
七七喪儀繁重，這時奴婢都吃晚飯去了。
聽說張侯哀傷過度，臥病不起，請大夫吃藥，府裏又是一番人仰馬翻。
眼下她更加是個多餘的人，冷眼旁觀，想來是沒有人在意的，於是趁夜悄悄到前廳，為唯一待她好的公主磕一個頭。
張家四代詩禮簪櫻，沿襲古法，在前廳設靈堂，布香案、紙馬、香燭等，請高僧念十王懺，客至迎來送往，好一通熱鬧。第四十九日夜晚，百禮俱盡，重歸寧靜，卻是那麼的冷落蕭瑟。
那牌位上寫‘酈邑公主之靈位’，張籽一步步走近，仿佛那位慈愛的老婆婆含笑向她招手，一如過去五年她執著的、不能為張夫人理解的疼愛。
她眸中盛滿燭光和淚光，亮得猶如潔白的木芙蓉花兒，使她依稀看到，戴金珠抹額的老夫人拂開花枝，憐愛地輕點趴睡在年輕夫人懷中的小桃子的臉蛋。
她走近前，再承受不住，跪倒在地，深深磕下頭去，放聲大哭——對身世的無力，對因身世而起的寄人籬下的遭遇的怨恨，對公主撒手而去的遺恨，和無法光明正大在靈前盡孝的遺憾，都恨不能發泄出來。
又見淚光裏，木芙蓉敗落一地，小桃子被死死摁在黑暗的馬車裏，一口在老夫人手上咬出個窟窿。
她匍匐在公主靈前，邊哭泣邊回憶過往種種。說也奇怪，隨眼淚仿佛記憶也流走了，她自始至終竟隻想得起小桃子時期的兩幕情景。
“孫女不孝……”她心中悔恨不已，忙不迭磕了十幾個頭，額頭霎時間一片淤青。