“你怎麼問到我身上來了？”笛卡爾笑著說。
“抱歉。你能告訴我嗎？”
“好吧。其實我也是不久前才調來的。大概······三個多月前吧。”
“你來之後，就接收了狄更斯的病曆。”
“是這樣。”
“是哪個醫生給你狄更斯的病曆？”
“院長親自給我的。”
舒美爾微微張了張嘴。
“你問這個幹什麼？”笛卡爾問。
“沒什麼······”
笛卡爾盯著舒美爾看了一陣，說：“你是個認真負責的姑娘。上一個照顧狄更斯的女孩，從來沒關心過這些問題。”
舒美爾勉強笑了一下。
笛卡爾說：“你能主動告訴我關於狄更斯的一些狀況，這很好。你知道，畢竟我一周隻來一次，關於他的健康或精神狀況隻能從你這裏了解。”
這句話提醒了舒美爾。“對了，說起精神——笛卡爾醫生，你覺得狄更斯有精神問題嗎？”
笛卡爾聳了下肩膀。“憑我跟他為數不多的接觸，我看不出來。況且我也不是精神病醫生。但病曆上顯示他有精神病，而且是經過權威機構檢測的。”
舒美爾沒有說話。
笛卡爾問道：“怎麼，你覺得呢？”
“我說不清楚。他平常的行為舉止都挺正常的，說話的思維也很清晰，條理分明。但是，他有時說的話會讓我覺得······”舒美爾的手在空中繞著圈，有點不知道該怎麼說。
“讓你覺得他精神確實有問題，是嗎？”笛卡爾幫她說出來。
“大概吧。”
笛卡爾望著舒美爾，意味深長地笑了一下。
“你笑什嗎，笛卡爾醫生？”舒美爾問。
笛卡爾說：“狄更斯很喜歡你。”
“你怎麼知道？”
“上一個照顧他的姑娘，狄更斯幾乎都不怎麼跟她說話。但你才來幾天，他就願意跟你聊天。而且我感覺他跟你說的不少。”
舒美爾小聲說：“我隻是希望他在臨終前能盡量愉快、舒心。”
笛卡爾點著頭說：“完全正確，這就是我們的職責所在。看來你非常適合做這份工作。院長這次找對人了——好了，我要到其它病房去了，下周見。”
“好的，再見。”
舒美爾輕輕推開門，返回病房。
狄更斯坐在床上閉目養神，並沒有問舒美爾出去幹什麼。
舒美爾沒有打擾他，坐在椅子上，凝眸托腮，若有所思。
中午，麥太太又送來了可口的飯菜。她出門的時候，舒美爾跟著出去，叫住了她。
“什麼事，親愛的？”麥太太溫和地問道。
“嗯，麥太太，我想問一下，你是什麼時候到這兒來的？”
“你是說在這家醫院工作？”
“是的。”
“兩個多月前。怎麼了？”
舒美爾有些驚訝。“你也……才來兩個多月？我還以為你在這裏很久了呢，我看你跟大家都挺熟的。”
“那是因為我是個自來熟，又是個樂天派——別說兩個多月，隻要一天我就能跟身邊的人混熟了。”麥太太笑著說。
“是啊，看得出來。謝謝你了，麥太太。”
“沒事，我走了。”
“好的。”
舒美爾看著麥太太的背影，心中升起一股異樣的感覺。
這是怎麼回事？
現在，除開院長，跟狄更斯老人有接觸的三個人：笛卡爾醫生、麥太太，還有我自己。全是近期才招聘來的。也就是說，這些負責照顧狄更斯的人中，沒有一個人在這裏工作超過了四個月。
這表示，他們當中沒有一個人知道狄更斯究竟在這裏住了多久。
這是巧合嗎？還是······舒美爾突然想起了自己簽的那份特殊的合同。要求她對狄更斯的一切事情保密。
一個念頭隨之冒了出來——笛卡爾醫生和麥太太是否也簽過同樣的合同？
舒美爾雙眉深鎖。她漸漸覺得，這件事的背後，也許隱藏著什麼不可告人的秘密。