在一個安靜的夜晚，空曠的原野上，一隊隊士兵手拿火把，呈長蛇陣向遠處行進，此時他們已越過公丘縣，沿南梁水河岸，一路西進。
他們是樊崇麾下的赤眉軍，共有軍隊五萬人，統由樊崇親自率領，向梁郡進發，此時，王匡與嚴尤的援軍已抵達無鹽縣，地處東平郡境內，距離梁郡還有三天的路程，如果不能及時趕到，恐怕梁郡的守軍會很吃力，另外，劉睿送來的情報，言田況軍會在這幾日有變，雖然可信度不高，但梁郡的戰役遠遠比消滅田況軍更重要，如果在此時擊潰王匡軍，就等於打通了西進的主幹道，這是樊崇盼望已久的一場決戰。
為了穩妥起見，樊崇命令右將軍謝祿為主將，行軍司馬楊音為副將，統兵三萬，扼守卞縣，防止田況軍趁機入境，滋擾樊崇軍後隊。
寂靜的夜晚，軍隊不停歇的行進，踏踏的馬蹄聲響個不停，偶爾還能聽到不遠處狼嘯的聲音，此時樊崇騎在馬上，借著點點火光，凝視前方，雙眼木訥，似乎在思考著什麼，如此不知過了多久，樊崇忽然開口說道：“梁郡的布防如何了？”
梁郡由董憲負責駐守，此時樊崇忽然問起，逄安在旁接口道：“還在堅城固守，已做好了戰鬥準備。”
樊崇微微點頭，看著前方，半響，朗聲道：“命令前隊加速前進，我們盡快趕往梁郡。”
???
東平郡，這裏與東郡毗鄰，數月前，兵戈四起，已索盧恢為首的地方土豪攜手組建了一支萬餘人的起義軍，在無鹽縣起事，殺死官吏，擁兵自守，豎起義軍大旗，四下裏廣招壯丁，充實軍力。
但兗州已動亂多年，又加去年饑荒，百姓食不果腹，衣不蔽體，四處流浪，能活著的人已十去八九，更不可能有太多壯丁前來投軍，也正因如此，索盧恢的義軍始終未能壯大，勢力無法得到擴張，卻在這樣窘迫的時候，朝廷任命王匡為主將，廉丹為副將，統兵七萬，入兵兗州，誓要收複青徐二州，來勢洶洶，勢不可擋。
如此險要的形勢下，索盧恢必須作出決定，在刁子都與樊崇之間做出選擇，投靠其中一方，才能得到自保，也正因如此，索盧恢在半月前，向鄰郡的刁子都求援，希望刁子都能入兵東平郡，解無鹽之危，雙方共抗新軍。
雖然樊崇的勢力要大於刁子都，但他的勢力範圍距離自己較遠，而刁子都雖然僅擁兵五萬餘人，但他卻已屯兵在東郡，隻需四天時間，便可以趕到無鹽縣，解索盧恢之圍，這也是索盧恢為何放棄強大的赤眉軍，而轉投檀鄉軍的原因，可事與願違，刁子都提出的條件很苛刻，第一，索盧恢必須開城放行，讓刁子都的軍隊全部入駐無鹽縣，第二，必須由索盧恢親自出降，同意歸附檀鄉軍。
這兩個條件都十分苛刻，索盧恢盛怒之下，斬殺來使，決定與檀鄉軍勢不兩立，可正因索盧恢的衝動行為，引起了刁子都的不滿，派出七千騎兵入駐富城縣，準備坐山觀虎鬥，徹底斷絕索盧恢的退路。
清晨，一支兩萬人的騎兵隊卷夾著塵土，來到無鹽縣城下，擺開陣勢，戰鼓轟轟敲響，圍而不打，隻在聲勢上震懾無鹽縣內的守軍，大概三個時辰之後，一支萬人的隊伍緩緩行來，在距離無鹽縣百餘裏的空地上，築起大營，一支乳白色的纛旗上書一王字，這是王匡的部隊抵達了。
大概又是兩個時辰過去，終於，百裏外的大營駐紮完畢，也在這時，浩浩蕩蕩的主力軍抵達，紛紛入營，原本圍在城下的兩萬騎兵也在這時，緩緩撤退，戰鼓聲漸漸消失，太陽西落，第一天就這樣過去了。
無鹽縣縣衙內，索盧恢焦急的在地圖前徘徊，城外七萬兵馬已築營待命，不知何時，會發起攻擊，如鯁在喉，如果在城中死守，索盧恢不知自己能堅持多久，可如果就此棄城，自己又能在奔往何處？
焦慮與不安襲擾著索盧恢，就在這時，一名親隨奔入，雙手抱拳，朗聲道：“將軍，西城來報，發現新軍大營內，燈火異動，不知在忙碌著什麼。”
索盧恢微微點頭，親隨轉身離去，這時，一旁的李庚走上前，無奈道：“主公，如果不出我所料，新軍今夜將會攻城。”
“何以見得？”索盧恢抬高聲音，凝視李庚，略有不悅。