那是四天前的一夜。篝火旁邊。飯後。
“師傅，魔獸真的比野獸強大那麼多？”火光旁的少女，眼睛恍若星辰，問起對麵的一個老魔法師。
“魔獸非常強大，它除了比野獸擁有更加強悍的肉體，還有頑強的生命力。”老魔法師臉色凝重。“而且魔獸不同於野獸的，是它們所擁有的魔核。魔核一般是難以形成的，必須要野獸擁有極高的精神力，然後年複一年感知和吸收周圍的遊離元素，慢慢積攢起來，進而形成半魔核。接而半魔核再經過一段漫長時間，才能最終成為魔核。”
“一旦野獸擁有魔核，那它便進化成強大的魔獸，除了實力在原有基礎上得到進一步加強外，它們的元素感知將變得更加敏感。”老魔法師提醒道：“在這一方麵，它們已不僅能感知到元素的波動，還能捕捉到元素與施法者的那一絲聯係。”
“是指在背後或暗處施展魔法的魔法師，會很容易被魔獸發現並注意到？”少女很聰明，聽出了老魔法師話中的意思。
“是的。”老魔法師慎重地點頭。“魔法師能憑借精神力覺察到元素波動，但是無法做到像魔獸那樣，能用精神力精細地把握到魔法和施法者的聯係，除非是借助一些極隱秘的魔法探查，才有可能做到。在這方麵，魔獸得天獨厚，現在都用元素嗅覺這個名詞來專名形容它們的這種情況。”
“元素嗅覺？”少女問道。
老魔法師歎了一口氣。“元素嗅覺是魔獸所獨有，本來是魔獸為了尋找魔獸，現在反倒了成了克製我們的存在。”他接著解釋道：“魔獸除了野獸進階而來，它們的另一個辦法，是通過吞噬魔核來完成進階，而擁有魔核的魔獸，它們所存在的元素嗅覺，其實就是為了尋找相互的所在，然後進行廝殺吞噬。”
“一旦使用魔法，我們魔法師將會被魔獸的元素嗅覺所發現，甚至會引起它們本身的天性本能。”老魔法師臉色不好。“它們將會把我們視為弱小的魔獸，然後放棄其他一切，襲擊而來。”
“事實上，斯特亞學院每年曆練死去的魔法學徒數量比鬥士多。”老魔法師臉色黑了下來。“其實就是這種情況。”
“所以徒弟，除非你的實力比魔獸要強大，或者遭受生命危險，否則不要輕易施展魔法。”老魔法師最後警告。“不然的話，一旦被魔獸所發現，那麼它第一個追擊的必然是你。”
……
這些話仍回蕩在別雲耳際，當時他也在篝火旁邊，記憶恍若昨天。當他看到獨角戰犀被血色所遮蔽的雙眼，映照出篝火旁邊那名熟悉的少女時，這一刻記憶更是清晰起來，同時一股不好的預感傳來。
“魔法，這不是在吸引魔獸的注意？”
別雲臉上出現驚慌之色，但他剛剛轉身回頭，腳下就有一片陰影出現，向著那名少女而去。卻是獨角戰犀躍到空中，撲去時帶起一片陰影。
這一瞬間，別雲看到遠處站著的那名少女。
這一瞬間，周圍一切似乎變慢，別雲注視到那名少女的一身衣服被劃破多處，肌膚上也有不少血紅傷痕。甚至她的臉上，還有一道血紅傷痕，就連平日見到的星辰眼睛，此時也黯淡無光。然而她手上緊緊抓著一把闊劍。
那把闊劍正是那天她為他所選。
“這把闊劍不錯，你以後可以用它來接受我的挑戰。”
“你果然有帶闊劍，看來你還沒忘記我的挑戰。”
“不必感謝，日後劍技挑戰不用拒絕就行。”
往日裏那名少女笑了起來，而此時那名少女與他對視時，黯淡的眼睛亮了起來，嘴角也微微翹起，似乎也笑著起來。
她似乎沒有看見那一頭奔來的魔獸，沒有做任何防備，隻是緊緊抓著手中的闊劍，嘴角呢喃著，不知道說了什麼話，然而最後一次，突然將手中的闊劍扔了過來。接著聽到她大聲喊道：“別雲，用手上的戒指。”
她的聲音足以讓人聽到，但這一刻，別雲卻一點都聽不進去，原因是她剛才輕聲自語的那一句，讓別雲突然看懂。