父母是畏罪自殺，當然沒人願管魏公正了，於是便被送到魏仁泰的北方老家珠湖縣，交由魏的前妻撫養。魏仁泰的前妻是心地善良、老實巴腳的農村婦女，雖然魏仁泰拋棄了自己，但對於邢玉芝的孩子，卻視為已出，對待魏公正很好。魏公正在父母死時尚不記事，後來周圍的人們又好意相瞞，因此魏公正一直將魏仁泰的前妻當做自己的親生母親，將兩個姐姐當做親姐姐。當然也以為父親活著，如同大人們說的在外地當幹部。
北方農村環境雖然艱苦，魏公正的童年倒也過得無憂無慮。大災荒時，魏公正才九歲，飯量尚小，在魏家的照料下，也沒受到什麼饑餓。魏仁泰的前妻不但將魏公正撫養成人，還供他上學。特殊時期開始時，魏公正剛上初中，窮人的孩子早當家，已漸明事理。一次與同學打鬧，被欺負的同學吃了虧，就忍不住罵他是貪汙犯的兒子，魏公正一頭霧水，不知所以然，就回家追問母親是怎麼回事。魏公正的前妻見沒法再瞞下去了，就像那個樣板戲裏的李奶奶一樣，痛說了魏公正的身世。
要說這魏公正還真有乃父母的遺傳基因，小小年紀，雖不似李鐵梅般心如鐵，誌如鋼，性格卻也堅強。知道父親是大貪汙犯，而且是與人民為敵，拒不認罪，畏罪自殺的，當然是痛恨萬分，為有這樣的父母而羞愧難當，但也如大人般挺了過來。隻是從此後，性格大變，由原來桀驁不馴的外向變成了不露鋒芒的內斂。由於自覺不是根紅苗正，在學校就老實許多，隻求保住自己不受欺負為目的，所以在許多針對老師的批鬥會上，就少了魏公正的身影。
魏公正的高中是在珠湖縣一中上的。當時特殊時期已進入顛狂時期，老師都被打倒了，學校已基本處於停課鬧革命狀態。學校裏的同學大都離校，有的回家，有的搞革命大串聯去了。自從魏公正知道了魏妻不是親生母親後，感情上就有了距離，所以盡管不上課，也不願像以前一樣一有空閑就回農村去幫母親做些農活，因此就留校混日子。白天或是悶頭睡覺，或是一人在空蕩蕩的學校裏溜達，煩悶極了，就會順手抄起半塊磚，狠狠地砸向教室的窗戶，砸得巧了，壞一塊玻璃，要是砸在窗框上，整個窗戶十多塊玻璃都會被震落摔的粉碎。要不就一腳踹開教室的大門，抄起板凳砸向課桌，來個凳碎桌破。餓了就翻牆進入學校的食堂，找些吃的，或是到學校隔壁的工廠食堂裏，偷些番茄、黃瓜、土豆充饑。魏公正的破壞欲以及在困境中的生存能力就這樣鍛煉形成了。
如此這般混日子魏公正倒也覺得自由自在，隻是隨著身體逐漸發育成熟，體內的荷爾蒙有了質的飛躍，空閑之餘頭腦中充滿了對異性的幻想。由於自己是狗崽子，一些出身好的女同學都不願理搭理他。這時一個身材弱小，一臉雀斑的女同學引起了魏公正的關注，她就是後來被鄔剛稱之為侯姨的侯桂香。
侯桂香的父親原來是北京某部委的大幹部，據說曾在中國某走資派的手下做過參謀，因此特殊時期一開始就被打倒了，先是隔離審查，深刻交待那個大走資派的罪行，後來就不知了去向。侯桂香的母親也受到了衝擊，無奈之下，揭發了侯父一些不為人知的所謂的罪狀。為求自保，和侯父離了婚，想以此劃清界線免受牽連。盡管如此，還是被遣送原籍珠湖縣勞動改造。侯桂香上邊還有兩個哥哥，對於母親關鍵時刻的棄父行為接受不了，哥倆一堵氣，從家裏跑了出去，從此也音迅全無。侯桂香當時年幼，隻得跟著母親回到了她的原藉珠湖縣。由於身材瘦小，個子不足1米60，又是從北京遣送回來的走資派的女兒，所以，在學校裏沒少受到同學們欺負，經常被打，衣服也常被撕破，梳得整齊的頭發也會被好事的同學弄的蓬亂一團。想那侯桂香，年幼時由於是家中獨女，一直被父母視為掌上明珠，從小就受到父母和哥哥們的百般嗬護和細心照顧，現在卻落得叫天天不應，喊地地不靈孤立無援的地步。魏公正的主動示好，打動了侯桂香。一來大家都屬狗崽子，身居困境，都是被歧視的對象；二來自己也想找一個人即使不能保護自己，但起碼能在一起說說話，受委屈了，也有個傾訴的對象。自從兩人暗暗地好了以後，每當魏公正看見或是聽說侯桂香受欺負了，他都會暗地裏去報複那個欺負她的人。扔黑石頭，打黑棍子，要不就是在那個同學鞋底上偷偷按個釘子，讓他一走路就被紮了腳等等－－各種招數不一而足。總而言之，誰欺負了侯桂香，不幾天那就要倒大楣。明著魏公正還要裝出一幅唯唯諾諾，膽小怕事的樣子，因此同學們雖受了算計，卻找不出誰幹的。時間長了，遭暗算的事例多了，漸漸地就沒人敢再欺負侯桂香了，一些曾經欺負過她的同學，因為怕繼續受到暗算，有的甚至主動去討好侯桂香了。對於這些變化，侯桂香都看在眼裏，心裏充滿了對魏公正的感激之情。對她來說每天能保持衣服的整潔和發辮的整齊，那是最幸福的事了。兩個人處境相同，也有共同的語言，魏公正對侯桂香倒也老實，像待小妹妹一樣對她，弄到好吃的，都會二人分享；侯桂香也經常偷些媽媽給她做的點心給魏公正吃。隨著文攻武衛運動的興起，縣城裏經常發生造反與保皇兩派之間的武鬥惡性事件。學校也一樣，批鬥會變成動手會，老師被剃成陰陽頭，胸前掛著大牌子，高年級鬥完了又到低年級繼續挨鬥。魏侯二人隻求自保，對此類批鬥活動能躲就躲，躲不開就跟著被動應付。