大鄴朝建國以來，每年的新年，朝廷都會放假一個月，給足了外地官員回家團圓的日子。不上朝的時候，皇上也樂得輕閑，今日在這位娘娘宮裏吃點小點心，明日又去了暢音閣聽戲，有皇子王爺進宮，就讓他們陪著下下棋，過得舒坦極了。
沈聿懷和沈嘉止也經常去往淩華宮，林菀之同他們倆也漸漸熟絡起來，平日裏也顯得不那麼拘謹了。
這天，聽得沈聿懷說起元宵節快到了，京城來了西域的商隊，元宵節要在街上表演。林菀之隻在書本中看過關於西域的人事，從未真正見過，一聽沈聿懷這麼一說，心都快飛到西域商隊那邊了。況且自己進宮以來就沒有出去過，如果元宵節可以出宮的話，還能順便回趟家裏，父親密室裏應該會有些東西的。
趁著阿聿和嘉止在這裏，告訴賢妃自己想出宮玩一趟，他們倆也能幫著說說話。於是小心地向賢妃問道：“青姨，元宵節我能出宮玩一趟嗎？”
林菀之知道，進宮以來，賢妃對自己如同親生女兒一般，什麼好的都給了她，不該讓她為難的。若是想回家中，隻需深夜飛簷走壁就可出宮，正好剛增了深厚的內力，即使習武之人，隻要不是一等一的高手是發現不了她的。
果然，賢妃並不同意她出宮。
“元宵之夜，城中定是熱鬧非凡，街上什麼人都有，如今凶手沒有歸案，你要是出了事，叫我怎麼對得起你的父母，怎麼向皇上交代。”賢妃一臉擔憂的看著她。
“青姨，菀之跟著我和嘉止能有什麼事，還有王府的府兵跟著，你就放心吧！”沈聿懷衝著林菀之狡黠一笑，一邊用手肘戳了一下沈嘉止。
沈嘉止也開口說道：“是呀，母妃不必擔心，就算你信不過阿聿，也得相信兒臣呀！”
賢妃仍是不放心，但也禁不住沈聿懷和沈嘉止的說情，猶豫的答應了：“你父皇那邊要去說嗎？”
沈聿懷怕賢妃去告訴皇上，忙說道：“這些小事就不必告訴父皇了。”
等到賢妃終於鬆口答應，反複囑咐沈聿懷和沈嘉止照看好林菀之，一定要安全回宮。
三人會心一笑，便開始商量起來元宵那日出行的計劃，全然不聽賢妃在一旁絮叨。
賢妃拿他三人沒法子，索性不管了，隻要最後林菀之安全回來就行了。等到元宵節那日，沈嘉止早早的進宮接了林菀之出宮。馬車行進在街道上，沈嘉止騎馬在旁，馬車窗簾隨風起伏，偶然浮現少女清秀的臉龐，他不時側頭看她。
林菀之似乎察覺到他的目光，微微偏頭，便對上了沈嘉止的眼睛，一絲疑惑從她眼中一閃而過，隨即衝馬背上的少年淺淺一笑便目視前方，不再看他。
馬車在瑞王府門前停下，林菀之進到王府，沈聿懷早已在那裏等候了。
三人講好，晚飯之時去京城有名的酒樓——時風齋用膳，然後再去燈會遊逛。
城北的一處茶樓的雅間，一位年輕俊雅的紫衣男子臨窗而坐，手中握著瓷白茶杯，淺淺呷了口茶。
從門外推門而入一位身穿黑色甲胄的年輕男子，從懷裏掏出了一封書信遞給他，“主子，剛剛收到長州的信件。”
男子接過信拆開來看，忽然眉頭緊促，神色凝重，似乎信中並未有好消息。