3.人本主義與心理測量學的動機理論
成就動機理論的提出可追溯到20世紀30年代末，默裏（H.A.Murry，1938）在對人的需要的鑒定中提出了“成就需要”概念，他把成就需要定義為“克服障礙，施展才能，力求盡好盡快地解決某一難題”。40～50年代初，麥克裏蘭（D.C.McClel-land）和阿特金森（J.W.Atkinson）等人接受了默裏的觀念，並將這一概念修改為“在具有某種優勝標準的競爭中對成功的關注”。
4.馬斯洛的需要層次論
馬斯洛（A.H.Maslow）提出的動機作用論認為，人有七種基本的需要，並按其滿足的先後依次排列成七個層次。最基礎的是生理方麵的需要，在生理需要得到基本滿足之後，便實現安全或保護的需要，隨後出現對愛、感情、歸屬的需要，對尊重、價值或自尊的需要，對認知的需要，對美的需要，在上述這些低一級的需要得到基本滿足之後，最後便是對自我實現的需要。所謂自我實現，就是使自己更完備、更完美，能夠更充分地表現自己具有的能力和技能。馬斯洛認為，人的絕大部分時間和精力都用於旨在實現最基本的但又尚未滿足的需要上，當這些需要或多或少得以實現後，人才能越來越注意到更高層次的需要。
從以上研究的發展變化可以看出當代學習動機研究的發展趨勢：更重視人的主體性；理論研究向微型發展，一般的行為研究轉向對成就行為的思考，轉向對有可能提高或阻抑成就努力的原理的考察；理論間的溝通融合更密切、更頻繁；致力於通過動機幹預改善學校情境中學生的學習狀況和學業成就。
（二）差生成因的有關理論
1.北尾倫彥的三層次說
北尾倫彥認為造成學習困難的因素可分為三個層次。一層次因素是直接相關因素（包括來自教師方麵的不適當教學內容與方法等，還包括來自學生方麵的學習活動的挫敗，基礎學力的欠缺，正確的學習方法、態度、習慣的欠缺等）；二層次因素（包括智力、性格、興趣、動機等心理性因素）和三層次因素（環境方麵的條件，包括學校、班級、家庭等諸因素）是間接相關因素。
2.巴班斯基的同心圓理論
巴班斯基認為，學習困難的原因不外乎內因和外因。內因是學生身心發展上的障礙，知識、技能、熟練的不足。外因第一是教學的缺陷，即教學及教育工作的缺陷；教育過程的組織與物質基礎的缺陷。教學大綱、教科書、指導書的缺陷；第二是包括家庭在內的校外影響的缺陷。巴班斯基的極其重要的一點是各類原因既相聯係又有區別。
3.心理學者劉弘博士的研究
綜合造成學習缺陷的各種因素，可分為環境、身體、心理三類因素。身體方麵的因素會直接影響個體的心理狀態，心理因素也會改變身體器質上的正常功能，尤其是大腦的功能。身心二者相互影響，互為因果，但不能左右學習的環境條件，環境條件卻可以左右學生的身心條件。
4.上海華東師範大學心理係顧蓓曄等人（ 1991 ）在研究學習困難學生的行為特征基礎上，分析概括出身心發展、社會交往、認知水平和家庭等方麵是影響學習困難學生的主要原因。
5.角色理論
角色理論通過角色這一中心概念，將影響人的行為的文化背景、社會隸屬關係與個人自我等各個環節的因素聯係成了一個有機的係統，從整個行為動力係統來考察個人行為與心理的狀況和發展水平。個人行為嚴重或穩定偏離自己的社會身份，偏離一般社會期望的現象，稱作角色偏常。差生的角色偏常是整個自我概念和行為動力係統全麵偏離了社會期望，其內在的自我概念係統、學習動機及表現於外的不良行為模式和行為後果等，都是與其消極的自我角色概念，而不是外在社會的角色概念相適應的。在社會的立場上，他們沒有達到學生應有的狀況，偏離了社會對學生的一般期望。