11月20日，日寇步兵五百，騎兵百餘侵犯常德市郊河伏，在三家飛機和持續支援之下猛攻國軍，到23日，日軍作戰飛機已達12架，上午去時許，河伏失守，五百都守軍陣亡，僅有少數幾人僥幸逃出。
日軍的推進很快，但付出的代價也十分慘重，轉折點出現在德山，11月23日夜，德山失守，守軍除了一百多人突圍外，其他全部戰死，使常德城守軍失去犄角之力和退路，給守城戰帶來了極大困難。
這種情況之下，第十四航空隊也參戰了，回到駐地後的陳泰文，接受命令後駕駛著自己的座機一次次起飛，一次次參與與日軍的空中搏鬥。
這種戰況陳泰文已經很久沒看到過了，每次出任務，總有人回不來，甚至整個整個編隊回不來，上次出現這種情況，還是陳泰文剛進入航校的時候，那時候，中國的霍克戰鬥機在日本零式戰機麵前根本毫無還手之力。
“殺！”
駕駛著戰鬥機陳泰文一個俯衝，直接敲掉了日軍的一個活力點，然後調轉機身，再次投入了戰場。
不得不說，日本人的立體防空網做得很成功，這樣的代價就是，這一次返航的飛機隻有不到一半。
有了第十四航空隊的支援，常德城內的守軍又度過了難熬的一天，常德城內，餘程萬指揮部，已經兩天沒有合眼的餘程萬正死死地盯著眼前的地圖。
此時的地圖上，原本一麵麵代表著國軍防區的晴天白日旗被拔了出去，換上了日寇的狗皮膏藥旗。
一天的戰鬥算是結束了，參謀長走到了餘程萬跟前，跟餘程萬簡單地彙報著當天的戰況。
“日寇第六十八師所部五千餘人在飛機大炮的掩護下今天襲擊了東郊，一一六團第一營死傷沉重，團長柴意新親自帶著預備隊去增員才算穩住了陣腳，現在我常德城已經被日寇團團圍住，如果援兵不到，後果......”
參謀長的話才說到這裏便被餘程萬給打斷了，餘程萬搖搖頭道：“參謀長，有些話你在我這裏說說就行了，但是如果說出去動搖了軍心，我餘某人槍下可是不認人的。”
“是！”
參謀長聽了餘程萬的話後身子一挺，餘程萬治軍極嚴，說出來的話是一個唾沫一個釘，之前剛剛接手城防的時候，餘程萬命令士兵幫地方政府撤退民眾，如果敢趁機索要民眾錢財的話就地槍斃。
剛開始的時候大家也以為是說說就算了的，畢竟這麼一件小事犯得上槍斃麼？直到一名兵痞子真找老百姓要錢的時候，餘程萬直接拔槍就把這名兵痞就地格殺了。
日複一日的支援，陳泰文現在返航的第一件事不是洗澡也不是吃飯，而是隨時隨地找個地方就睡覺。
常德會戰，注定是一場惡戰，日軍集中了絕對優勢兵力猛攻城內守軍，11月26日，日寇步兵第六十八聯隊達到東門外，這次戰鬥，守軍共擊退日寇進攻二十四次，戰鬥持續到下午，守軍退守，在城垣一帶繼續死守。
27日10時，日寇猛攻東門，169團第一營副營長董慶霞和機槍連來汝謙連長帶人衝出戰壕，用手榴彈還擊，二人雙雙陣亡，日軍也為守軍的決心震撼，進攻東門的日寇先後達到一萬多人，在沒有取得進展之後，轉而攻擊大河街，下南門。
“報告！大西門緊急戰報！第170團第1營與日寇展開拉鋸戰，陣地多次易手，第1營排以上軍官全部犧牲，請求支援！”
餘程萬指揮部內，通訊兵手中拿著電報快速地彙報著前線的戰況，這種求援的戰報今天餘程萬已經不知道接到多少個了，到處都要援兵，但是哪裏又有那麼多援兵呢？
“命令全軍，舍棄生命，誓與陣地共存亡！師長死了副師長上，副師長死了團長上，團長死了副團長上，自我往下，依次類推！”
餘程萬的臉上沒有絲毫漣漪，有的隻是一顆必勝的信心，在接受命令的那一刻起，餘程萬就沒想著要活著回去。
自己這個師滿打滿算不到六千人，但是連日來，日軍二十八個聯隊，加上飛機大炮隊自己猛攻，現在的自己已經被團團圍住，他必須斷了戰士們的求生念頭，背水一戰，或許還有希望。
“是！”
通訊兵得了軍令，立馬下去開始傳達，此時，參謀長走了過來，輕聲在餘程萬耳邊說了句什麼。
餘程萬眉頭皺了皺，稍微踟躕一陣後說道：“兵馬未動，糧草先行，發電，請求空軍空投物資！”