在時代美術館執行館長劉燕看來，國家的支持和社會基金的完善，對於民營美術館的經營非常重要。她表示，中國的民營美術館都是附屬於某一個企業之下，沒有獨立身份，而一個美術館在運營過程中要麵對巨大的資金鏈條，是任何一個企業都無法持續支持下去的。“這中間最大的環節就在於社會基金，我們用一個消費獨立的民營美術館的身份來吸納更多的有益於致力文化產業或者公益事業的企業，共同組成了一個基金投放到這個平台上，共同獲得對它的公益形象的回報，或者說對大眾的引導。”
時代美術館本身一直靠華西國際投資集團支持，不過從今年開始，時代美術館已經開始逐步引進一些社會的資金體係或社會合作，對其進行支持。
“造血”機製仍需完善
民營美術館建立良性循環的文化產業鏈條，發揮自我造血功能也十分必要。
“一家民營美術館，特別是非盈利的民營美術館，首先要明確的是它的學術形象，塑造公信力，第二就是運營營銷。”劉燕對記者說，這需要美術館自身能夠形成一個循環的鏈條，擁有配套的商業係統。如加大藝術衍生品的研究開發，增加圖書出版發行，設立書店等配套服務設施，以這些項目的收益補助美術館的資金來源。以今日美術館為例，其就形成了集展覽、館藏、當代藝術品鑒定、圖書雜誌出版等全方位發展的格局。此外，他們還引進藝術展覽、藝術講座等活動，讓美術館擁有更多“造血”功能，使之健康良性地發展下去。
對於民營美術館的“造血”機製，劉燕特別提到了藝術品商店。但是她也和其他眾多業內人士看法一致，認為藝術品商店是中國目前文化藝術產業中很難盈利的一部分。“以Moma為例，它的藝術品商店之所以能盈利，是因為它有巨大的藏品體係來支撐。”劉燕說，巨大的藏品體係包含的不僅僅是藝術品，還有數據、文獻、資料，這種一手藏品轉換成藝術衍生品，與采購和代理有很大不同。
今日美術館幾乎是中國民營美術館中鏈條最完善的。“我們在內地、香港都自己發行出版圖書，並且有自己的禮品店、書店和圖書館，我們一年會做一百場以上的免費教育活動，做三場到五場我們自己主導的大型項目，做十場與駐華使館合作的國際文化交流項目，做兩個扶持大學生藝術家的項目。”高鵬說道。
“我們現在就是靠我本人加上我的團隊拉讚助商，出租場地做商業活動，來保證美術館正常的運營。”今日美術館館長高鵬對《小康》記者說，這個如今名揚海外的民營美術館最初也是一個地產項目，美術館的館址曾經是蘋果社區的售樓處，通過三代館長的不斷運營，成長為今天中國最知名的民營美術館。
但是，高鵬表示，他雖然現在很樂觀，但他深知未來依舊有漫長且艱難的路要走。有一天，背後支撐的企業倒閉了，或者有一天，沒有人去拉讚助了，美術館就無法運營下去。
“我希望有一天，當人們在辛苦工作五天後的周末，想要找一個地方得到真正安靜的休息，他們不是去南鑼鼓巷吃炸雞，買便宜的仿造品，而是來到美術館，靜下心，享受藝術。”高鵬說，今日美術館目前的入館率為每年30萬人次，他正在通過一點一滴的努力，把藝術輻射到人群中去。
高鵬的願景是，有一天，當他走進這個像他家一般的今日美術館，看到裏麵充斥著優秀的藝術品，看到越來越多的各個年齡段的人，在這裏欣賞展覽，探討藝術。而那時候，人們想看當代藝術，想看先鋒藝術，首先想到的都是今日美術館。