在延安，和爹爹去參加舞會是朱敏的樂事，她喜歡聽留聲機裏放出的世界名曲，也非常高興能在舞會上看到許多領導人。有時，為了讓忙於工作的爹爹放鬆一下，朱敏還受康克清媽媽的“指使”，拉爹爹去參加舞會，借口便是“毛澤東伯伯也來跳舞了”。這樣的借口屢試不爽，後來朱敏才明白，爹爹敬重毛澤東伯伯，就算是自己不跳，到場也能為他助興。“爹爹跳舞時一臉平靜，腳步一絲不苟，目光注視前方”，朱敏笑言，曾有外國作家形容爹爹跳舞好比一輛坦克，平穩紮實，勇往直前，和他的為人一樣。而毛澤東跳舞的舞姿也不算好，舞步特別簡單，但他很會開玩笑，常把舞伴逗得走錯了舞步。領導人中，周恩來的舞跳得最棒，他的華爾茲無人能比，整場旋轉可以不停歇。
可是，盡管與爹爹的團聚來之不易，但在延安與爹爹一起過了第一個春節後，朱敏又一次麵臨與爹爹分別。那天中午吃完飯後，朱德沒有去開會，他盤腿坐在炕上，用慈愛的目光默默看著女兒，從口袋裏掏出一本薄薄的書遞了過來。朱敏接過一看，是介紹蘇聯國際兒童院簡況的，心裏很納悶：爹爹讓我看這個幹什麼呢？看著女兒一頭霧水的“憨相”，朱德不禁笑了起來，他問朱敏：“你長大了想做什麼？”“和你一樣，當八路軍！”朱敏的人生理想脫口而出。朱德又笑了，他問：“打完仗以後，還要幹什麼？”這個問題朱敏可從來沒有想過。於是，朱德告訴女兒，打完仗後要建設新中國，需要大量有知識有文化的專業人才。而且，他直截了當地告訴朱敏，她將和毛澤東的女兒嬌嬌去蘇聯學習，並給她定了規矩：“20歲以前不許談戀愛，把精力放在學習上。你的體質差，容易生病，要想法把身體鍛煉得強壯些。”窯洞裏一時陷入沉寂，朱敏隻聽見爹爹沉重的呼吸聲，她知道這是爹爹長征過雪山時落下的支氣管炎後遺症……望著爹爹期望的眼睛，盡管不願意，但她還是默默地點點頭。
多年後，朱敏回憶起那次離別，說：“我深切地記得飛機在延安機場起飛時，我看見機翼下那一個個漸漸變成小黑點的親人，我的心都縮了起來，他們好像會永遠地從我的視線中消失，以後無論我是跌倒還是站立，我再也夠不著他們的手，讓他們牽我一把。這一天，我品嚐了更加惆悵甚至帶有恐懼的離別滋味。”
納粹集中營裏死裏逃生的“紅櫻桃”
1941年6月，蘇德戰爭爆發，剛剛因身體原因被送到白俄羅斯明斯克的少先隊夏令營療養的15歲的朱敏，和其他20個來自各國的孩子一道，淪為德國法西斯的小囚徒；1943年8月，又被裝入悶罐車，押送到德國東普魯士，在集中營裏服苦役，從此落下終身病痛。直到1945年1月蘇聯紅軍攻克東普魯士，朱敏才得以離開集中營，經過幾個月的流浪生活，被送到波蘭一個蘇聯難民收容站裏被人發現，於1946年1月重新回到莫斯科，並完成中學和大學學業。1995年世界紀念反法西斯戰爭勝利50周年，俄羅斯政府向當年參加蘇聯衛國戰爭的老戰士頒發了由總統葉利欽親筆簽名的紀念獎章。中國有18人被授予紀念獎章，其中一枚授予朱敏，表彰她不畏強暴，嚴守身世，頑強地在集中營活了下來，最終回到莫斯科的事跡。
在押送到德國東普魯士途中，朱敏發燒了，但如果讓德國鬼子知道了就活不成了，他們準會把朱敏扔下悶罐車。迷迷糊糊中，朱敏感覺有人在往自己嘴裏喂水，她吃力地睜開眼睛，發現是一個蘇聯紅軍。他對朱敏說：“你一定要活下去，哪怕像牲口一樣，也要活下去，活下去就是勝利！你還要回到你的祖國，你的爹媽還在那裏等著你！”
進入集中營前，每個人都要換掉身上所有的衣服，沒收攜帶的物品。朱敏有一支爹爹送的派克金筆，筆帽上還刻有“朱德”的名字。因為德國人不認識漢字，看見是支派克金筆便沒收了。眼睜睜地看著德國人拿走爹爹留給自己的最後一件紀念品，朱敏心裏難過極了，她突然想起縫在口袋裏的一枚列寧紀念章，那是在國際兒童院一次聯歡會上，一個同學送給她的。為了保存這枚精致的紀念章，朱敏出人意料地將它含進嘴裏，壓在舌頭底下。這個小動作足以給她帶來滅頂之災，萬幸的是她居然躲過了德軍的嚴格檢查。