前麵我們講了關東的反董聯盟與董卓的是是非非，下麵我們來講講這個時期其它的割據勢力。
這裏我想先說說“關東”這個詞。三國時的關東一般指虎牢關以東，而秦、漢時的關東指函穀關以東，現在的關東指今遼寧省、吉林省、黑龍江省、內蒙古自治區的東四盟市（蒙東源於東北），地處祖國東北方，自古以來，就泛稱東北，而明以後又俗稱關東，直到當代仍在民間盛行。
提起荊州牧劉表我想看過《三國演義》的都不會陌生，但大家了解的可能以老年的劉表為主（劉備來投靠時），對劉表是怎麼做上荊州牧的可能了解的人不是很多，下麵我們就來說說荊州牧劉表的成長經曆。
《三國誌》說：“（劉表）以大將軍掾為北軍中候。靈帝崩，代王叡為荊州刺史。”我們前麵說過，王叡是被孫堅殺的，王叡被殺後，荊州刺史的位子自然就空了下來，那朝廷就要補缺啊，於是就派了當時擔任北軍中候的劉表做荊州刺史。
當時荊州是個什麼情況，我想看過我前麵講到的事情，大家也能知道個大概！我們先來說說荊州的地理情況。三國時的荊州與現在的荊州市可不是一個概念！現在荊州是一個市，那時荊州可是一個州，比市可要大多了！曆史上的荊州是古九州之一，在荊山﹑衡山之間，轄境約相當於今湘鄂二省及豫桂黔粵的一部分（看看有多大，跨了現在的多少個省）。東漢時荊州分為七郡，即南陽、南郡、江夏、零陵、桂陽、武陵、長沙七郡。荊襄九郡之說是因為後來從原南陽、南郡中分出襄陽、南鄉（一說章陵郡）兩郡才形成的。至於《後漢書》說的“荊州八郡”那是因為當時襄陽已經分出（“荊州八郡”是190年劉表去荊州赴任是蒯越對他說的），但南鄉是赤壁之戰後曹*從南郡分出的！所以漢獻帝初平元年（190年）時，荊州是八郡！
在劉表上任之前，荊州刺史王叡可是被長沙太守孫堅殺了的，有孫堅這麼個主，你說劉表去荊州能安穩嗎？不過還好，趕巧豫州刺史孔伷死了，袁術表孫堅為豫州刺史，這災星走了，去除了劉表一個大患！而且孫堅在走前還為劉表的上任鋪好了路！殺王叡不用說了，不殺王叡荊州沒空缺劉表也來不了荊州。還有我們以前說過，當時荊州盜賊橫行，比如長沙盜賊區星的叛亂，那是被孫堅平定的，孫堅還越境平定了想在零陵、桂陽響應區星的周朝、郭石的叛亂，而後孫堅又殺了南陽太守張谘。被孫堅這麼一鬧，荊州的官匪們被孫堅搞得一塌糊塗，等孫堅一走，荊州沒了主心骨（刺史沒了嘛），自然荊州的官民希望有個有名望的人來管理荊州，而劉表就是那個人們期盼的希望之星！
《三國誌》說：“劉表字景升，山陽高平人也。少知名，號八俊。長八尺餘，姿貌甚偉。”這說明劉表名高貌偉！套用易中天教授的話就是：“（劉表是）帝室之胄、一表人才、黨錮中人、亂世名流！”我們以前也說過，在中國古代，人的出身和外貌是很重要的！劉表是魯恭王之後，地地道道的漢室宗親，人又長的高大帥氣，這種人走到哪都是受歡迎的。於是劉表來到了荊州，並請來南郡的名士蒯良、蒯越，希望得到他們的幫忙（語出《資治通鑒》）。
這裏要說個小插曲，劉表來荊州上任並不是一番風順的，孫堅雖然走了，但不要忘了，袁術還在啊，前麵不是說了嘛，袁術駐軍魯陽（魯陽是荊州的一個縣）。孫堅殺了南陽太守張谘後，袁術占據了南陽，《後漢書》說：“時，江南宗賊大盛，又袁術阻兵屯魯陽，表不能得至，乃單馬入宜城。”劉表是被江南的宗賊和袁術所阻，一個人一匹馬從宜城進的荊州（一般人恐怕還沒這個勇氣來上這個任）。《後漢書》又說：“（劉表）請南郡人蒯越、襄陽人蔡瑁與共謀畫。”按照後漢書的說法，劉表是請蒯越、蔡瑁參與謀劃的，但《資治通鑒》這時卻壓根沒提到蔡瑁（當然後麵會提到），卻多了個蒯良，可見司馬光對蔡瑁這個人可能是有點意見的，因為《資治通鑒》在寫這段時基本都用的是《後漢書》的說法，但這裏卻不大一樣！而大家可能也知道《三國演義》中的蔡瑁，與史書上的蔡瑁那差別還是很大的（這點我們以後會說到），歸其本源可能也是受《資治通鑒》的影響！