還沒等劉永才湊足給孩子看病的錢，家裏就開始接連不斷的出現怪事。先是自己夫妻和另外四個兒子夜夜都被噩夢驚醒，接著家裏晚上經常可以看到一簇簇的黑影閃過。沒過幾天，剩下的四個兒子也都出現和三福一樣的症狀，從此長睡不起。而就在前天，劉永才又做了一個噩夢，夢到有人抓走了自己的大兒子和二兒子，結果一覺醒來兩個兒子都沒氣了。
到這時劉永才意識到，發生的這一切肯定不是生病那麼簡單，把孩子們送到醫院恐怕也救不過來。最後，劉永才突然想到村裏老人都傳說，鐵冠道人不僅精通醫術，而且還會畫符抓鬼。既然左道通是他的徒弟，也應該學會師傅的本事，於是簡單料理一下喪事便趕到北京來請左道通。
左道通聽完經過便知道此事必有蹊蹺，估計是砍柴回來的三福在山裏中了撞客一類的東西（在民間，被怨鬼或者畜生妖物附體被稱為“撞客”）。但究竟是什麼髒東西能有這麼大的能耐，居然短短一個月時間就連續害死兩條人命。安頓劉永才在自己家中住了一晚，第二天向單位請了長假，收拾好應用的東西一起回到原來的小山村。
現在這個山村叫“劉家廟村”，因為左道通曾經棲身的那座無主小廟，鄉親們也不知道究竟供奉的是哪路神仙。這村子裏的人大多數都姓劉，於是便給這廟起名“劉家廟”，而劉家廟村也由此而來。劉家廟村坐落在懷柔縣城以北雲蒙山中，全村幾十戶人家，坐落在群山之間。雖然已經改革開放，但因為這兒既無耕地也無特產，而且交通也很不方便。於是還保持著相對閉塞的環境，和貧窮的生活狀態。
左道通在劉永才陪同下來到他家那三間破房，剛一開門便感覺到屋裏一股陰風湧了出來。左道通情不自禁得哆嗦了一下，連忙從隨身攜帶的包袱中取出羅庚。羅庚是道教中常用的法器，主要用來偵測一個地區氣脈的走向和肉眼難以看到的東西。因為左道通猜測劉三福是中了撞客，而怨鬼或畜生妖物這類髒東西，沒有開天眼的人根本無法看到。開天眼是茅山術中最高深的秘術，曾經偷學道術的先人隻能學得一些普通法術，開天眼左道通這一派並無人會，隻能利用羅庚來探測這些東西。
掏出羅庚一看，左道通心中一陣納悶：羅庚上的磁針穩穩的指著正北的方向，一點抖動都沒有，這證明屋裏沒有任何髒東西。“難道不是撞客？”看羅庚上麵沒有一點反應，左道通不禁小聲叨咕。
既然確定屋內沒有髒東西，他便帶著劉永才一起來到窗前，查看三個孩子現在的情況，主要檢查了一下劉三福。左道通先是翻開他的眼皮仔細看看，又抓起胳膊號脈。劉永才看到他的臉色越來越難看，心中一陣焦急。
檢查完後，左道通說：“你兒子們的情況很奇怪，身上既無任何病症也沒有被髒東西附體，三魂七魄保存完好。至於為什麼會暈迷不醒，以及身上長出的奇怪青斑，目前我也不知道是怎麼回事。看來這次碰到的東西，是我和我師傅沒遇到過的。今天晚上我就在這裏住一夜，觀察一下情況再做下一步打算。”劉永才聽到左道通這麼說雖然心如火焚，連他都束手無策，自己也隻好不再說什麼。
晚上，左道通把劉永才和他媳婦打發到親戚家去過夜，自己守著三個孩子睡下。為了防止夜裏有什麼東西來，他在房間和周圍布置了不少血符。這些血符也是茅山術中的法術，隻要一接觸到類似怨鬼一類的髒東西，便會自行燃燒並發出一聲車胎放炮一樣的響動，起到報警器的作用。
安頓妥當，左道通也感覺這一天的跋涉自己有點累。已經安排妥當，如果半夜有什麼髒東西出現，自己也能有所察覺。便趴在三個孩子對麵的桌子上昏昏沉沉的睡下。一直睡到半夜，一群人形黑影從黑暗中出現，安靜地穿過了他所布置的那些血符，悄悄來到左道通周圍。
就在人形黑影的手臂快要碰到左道通身上時，突然黑影好像被什麼東西燙了一樣，怪叫一聲轉身便逃。熟睡中的左道通聽到身邊有動靜，連忙一個激靈坐了起來。此時，黑影已經閃身逃到房門口。
“哪裏走！”左道通喊了一聲，追了上去。來到門口，黑影已經消失在茫茫夜色之中。但僅憑剛才一瞬間看到的情況，就讓左道通心中一驚，道：“索命勾魂？！”