“卡洛，你現在的等級……”安度因欲言又止，他已經看出來了，這個年過二十的弟弟在魔法師的修為上進步神速，但畢竟起步太晚，如今依舊停留在十二級的水準上，距離聖域還十分遙遠。
“不急，多一個聖域也不能幫到你多少。”卡洛笑著搖搖頭，自從來到鐵馬城堡，這冰冷、浮華的城堡卻第一次給了他家的感覺。
母親早逝，父親從不認可自己的存在。但好在安度因找到了自己，在卡洛饑寒交迫之時。盡管弗裏曼家族的其他成員一邊享受著看似理所當然的奢靡生活，一邊鄙夷自己這個不知道從哪裏冒出來的號稱留著弗裏曼血統的年輕人。
但這一切都不重要，安度因是一個合格的兄長，親切的哥哥。僅憑這一點，就足夠支持卡洛為弗裏曼這個姓氏奉獻一切。
“選擇紅森的使團作為我們的助力，不會有什麼問題嗎？”安度因不是不信任自己的弟弟，否則他也不會親自出麵，向曾經追殺自己的哲法表示善意並尋求合作，但他依然十分擔心。
“放心吧。”卡洛自信地說道：“陛下雖然沒有名言，但從他主動與紅森聯邦尋求和解、建立貿易區以及默許帶著特殊使命出使帝國的那為副使的存在，就足以說明，光輝思蘭與紅森之間的和平，是皇帝陛下最關心的問題。”
政治智慧，仿佛是卡洛與生俱來的能力，他繼續說道：“隻要能幫助陛下抑製戰爭的爆發，就能夠得到他的支持。換而言之，能夠娶到靈娜公主自然最好，就算不能，我們也應該最先與紅森聯邦的代表建立穩固的友誼，隻有這樣，才能引起陛下的重視，讓他認可我們的價值。”
“奇怪，陛下沒有理由害怕戰爭，他是上位傳奇，帝國的龐大的軍團也足夠麵對任何戰爭。”安度因困惑地說道。幾年前，查理曼大帝親自擊退了來犯的紅森軍團，讓這位已經進入暮年的老人再次被帝國上下高高捧起，真心敬畏。
“陛下當然不害怕戰爭。”卡洛笑著說道：“陛下擔心的是未來。”
公爵的弟弟遊走在鐵馬城堡冰冷的大廳中，寬敞的前廳隻有他們兄弟二人，也牆壁上懸掛多年的壁畫，那是一代代弗裏曼家族的先祖的畫像。
卡洛來到一位老人的畫像前，那正是老弗裏曼公爵，戰死的元帥。卡洛看著自己的父親，神色略顯暗淡，但任強大精神說道：
“查理曼?奧古斯陛下是一位偉大的君王，無人能敵的上位傳奇。但是，他也是一位在位超過兩百年的老皇帝了。如今對於我們的皇帝陛下來說，最重要的，並不是帝國的疆土能不能增加，也不是那個從來不怎麼安分的鄰居什麼時候又要發起戰爭。”
“他擔心的繼承人！？”安度因終於醒悟過來。
“不錯！”卡洛點點頭，說道：“光輝思蘭帝國，傳承至今已經超過了千年。但從來未出現如此窘迫的局麵，三位皇子，在陛下晚年如此衰老的年紀，居然無一人進階傳奇。恕我直言，不論是弗雷德裏克王子，還是威爾斯王子，又或者是韋德王子，都還不具備登基為皇的資曆和實力。”
安度因深吸一口氣，重重地看了自己弟弟一眼。說實話，卡洛的政治智慧和遠見，遠遠超過自己的想象。看似強大穩定的帝國，居然在最關鍵的問題上存在著如此巨大的漏洞，那三位還未成氣候的王子，甚至有可能因為他們的無能導致帝國分崩離析。
“如果，有一位王子進階成為傳奇，這種僵局是否就會打破？”安度因已經有些不自信了，在弟弟麵前，他還是多保持詢問和學習的態度較為合適。
“恐怕也還不夠。”卡洛搖搖頭，憂慮地說道：“幾年前，紅森聯邦的海德裏公爵率軍攻打帝國，他發動戰爭的勇氣，來源於帝國展現給世人看的腐朽和衰敗。但事實上這種腐朽和衰敗都是假象，真正讓帝國虛弱的原因是各大家族對帝國的不忠。”
安度因瞪大了雙眼，不錯！蒼鷹海德裏以一人之力率軍，幾乎就要攻到帝國首都巴比倫城郊，若不是查理曼陛下親自出手，紅森的士兵就要將箭矢射進巴比倫的城牆。
紅森軍團一路披荊斬棘，是沿途的貴族無力抵抗嗎？顯然不是！那些實地公爵們顯然更加愛惜自己的羽毛，帝國有上位傳奇皇帝坐鎮，他們堅信首都絕對不可能攻破，事實也確實如此。
因此，這些政治上圓滑利益上敏感的貴族們都在等待，當戰爭結束後，那些受到紅森軍團攻擊被削弱的貴族勢力，就成為他們在戰後分割的蛋糕。
這是多麼可悲的現實！帝國的貴族們在麵對外敵入侵的戰爭時，唯一期待的是自己的對手和鄰居成為入侵者攻擊目標，好讓自己在戰後接管原本屬於別人的勢力。