白宮周圍有一圈堅固的水泥圍牆，牆上有靈敏的報警係統，即使是動物攀爬也會觸發警報，地麵上則安裝了紅外線傳感器。白宮大門用的是防撞材料，門前還有60厘米高的水泥隔離墩，中東那種汽車炸彈根本別想撞開大門。白宮外的草叢、花叢、照明設備中都藏有小型監視器和傳感器。白宮內132個房間，各方向共裝有147扇防狙擊玻璃和無數報警器，確保總統及家人隨時報警。總統的辦公桌下有個按鈕，隻要用膝蓋輕輕一碰，特工就會蜂擁而至。卡特有次蹲馬桶，把報警按鈕當成衝水開關按下去了，導致大批特工持械衝進洗手間……
白宮內還配有武器庫，各類槍支、地空雷達、地對空導彈、防化武器、肩扛式火箭發射器等應有盡有。如果如此嚴密防守還是擋不住來犯之敵，就隻剩一條路了：藏。白宮地下建有數個堅固工事，備有充足存糧，足以抵禦核攻擊，危急時刻總統及內閣可以轉移到地下繼續發揮領導幹部作用，不但能通令全國，還可以指揮千裏之外的核潛艇、導彈發射井。其中最有名的要數白宮東翼地下6層樓處的PEOC（總統緊急行動中心），由羅斯福總統始建於二戰期間。2001年9月11日，9·11事件爆發，世貿雙塔、五角大樓遭襲，時任總統布什、副總統切尼、國務卿賴斯等白宮高官立即潛入該地堡，政府繼續運轉。
在白宮上班拿多少錢
作為第一官邸的工作人員，又是總統外交的重要場所，到底需要養多少公務員？答案是460人，自1995年以來，白宮每年都要向國會遞交工作人員年薪報告。奧巴馬更是直接把這份報告公布在白宮官方網站上，供人圍觀、下載，為方便下載後的不同用途，僅下載方法就從PDF到HTML共8種方法，名單中包括了白宮工作人員的姓名、職位、年薪數額，還提供升序降序等數種排序方法。
報告顯示，2013年整個白宮工資總額達3785萬美元，人均8.2萬美元。收入最高的是高級政策顧問韋勒·塞斯，年薪22.5萬美元，其次是總統經濟決策助理兼國家經委主任斯伯林·尤金，年薪17.2萬美元。其他人除了兩位不領薪，最低的是4萬多美元一年。因為總統信息比較特殊，其薪酬待遇是由國會專門製定，這份報告中沒有涉及總統和副總統的薪水。據查，總統奧巴馬年薪大約40萬美元，拜登副總統的年薪大約22萬多美元，盡管白宮公務員的工資已經在降了，但是老百姓看了報告後仍然認為這些公務員日子過得太舒服了。
如今，白宮雖然規矩越來越多，防衛越來越嚴，但是作為民選總統的官邸對美國公民仍然保持著最大限度的溫柔。目前，任何一個美國普通公民都可以申請去白宮特定區域遊覽，程序是先去所屬州的聯邦議員辦公室預訂，然後到白宮遊客中心領取免費票，先到先得。遊覽區域包括白宮東側底層外賓接待室、瓷器室、金銀器室、圖書館，一樓的宴會廳、藍廳、紅廳、綠廳、東大廳等，以及白宮南草坪、玫瑰花園、傑奎琳·肯尼迪花園以及白宮菜園子等，會有導遊引導參觀。2013年11月，當白宮擺脫關門危機重新開放的第一天就吸引大批遊客造訪，奧巴馬和米歇爾在“藍廳”熱情歡迎並擁抱排成長長人龍的遊客，並打招呼說：“大家好！看到你們真好。”劫後餘生的總統夫婦說這話大概真的是發自內心。
當然總統如果作出不妥決策時，犯了眾怒，白宮門前的示威人群必還之以顏色，老百姓天然地把白宮當成是表達民意的出口，寄信、發郵件，白宮儼然已成美國、乃至全世界最有名的政府信訪辦。為對付請願人群，奧巴馬於2011年9月1日幹脆辦了一個請願網站，隻要能征集到一定支持就可以獲得白宮對請願內容的正式回複。於是，美國人的大事小情都開始湧向這裏，甚至連豆腐腦該是甜的還是鹹的這樣的請願都出現了，白宮在美國人民心裏更親民了。
（源自《國家人文曆史》）
“林肯的孩子們經常可以自由自在地在白宮裏跑跳，林肯的兒子塔德還曾經在白宮的過道上為內戰籌款，經常攔下拜見總統的客人。”