我記不清那天我們還聊了些什麼，隻記得最後我同意了。艾瑞克高興得跳了起來，握著我的手說：“你真的願意和我同住了嗎？天啊，感謝上帝！感謝你！”我還沒來得及謝他，他卻一個勁地謝我，我感到很迷惑。最後他接受了我每月支付水電費的要求，我才有些心安。
在小屋醒來的第一個清晨，我擁在被子裏，充滿喜悅地欣賞著我的新居。曾經淩亂的屋子被艾瑞克收拾一新，牆麵也被粉刷成賞心悅目的淺綠。看看昨夜被我放在門後的木楔原封不動地留在原地，我有點兒不好意思地笑了。這兩個木楔是一位中國同學專門為我做的，他讓我睡覺前放置門後，萬一有“情況”，門被推動，便會頂住木楔，使上麵的長釘斜釘入地板，並且會越推越牢。當然這兩個木楔此後一次也沒派上過用場，但當時猶如一道護身符，讓我心裏覺得踏實。
這時我隱約聽見屋頂傳來細碎的響動。我好奇地下床拉開窗簾，晨曦中，隻見艾瑞克手提一隻桶，一把一把朝地上撒著什麼。我正不解，又聽得“呼啦”一陣響，一大片鴿子從天而降，齊刷刷落到艾瑞克撒過穀物的地上啄食。
原來，多年前的冬天艾瑞克撿到一隻受傷的鴿子，喂養了幾天它複原後飛離，卻又帶來兩個夥伴，兩個夥伴又帶來更多的夥伴，漸漸竟成了一支頗具規模的鴿群。經濟並不寬裕的艾瑞克每周都得去商店買來一大袋鳥食，他常嘮叨說不能再喂下去了，可仍舊一袋一袋往家裏買，還是一天不誤地喂鴿子。為了生計，艾瑞克又操起退休前的舊業，給生病的小區居民做穴位按摩。
每天放學後我疲憊地回到家中，艾瑞克會拿來各種怪異的盤子，盤子裏裝著更加稀奇古怪的食物。花朵、樹葉、雲彩都是他用麵包做成的，和他共進晚餐簡直就像小時候玩積木一樣。有一次，他用三明治和蔬菜擺成一棟漂亮的別墅，他說：“放一棟別墅在胃裏，你這輩子就不必為住房發愁了。”我笑彎了腰，居然很輕鬆地吃完了這棟“別墅”。
晚上做完功課，我開始喜歡去找艾瑞克玩兒。他像一個魔術師，不斷地從屋子裏翻出值得看的玩意兒。他18歲從家鄉格雷迪鎮出發，一邊給人按摩，一邊從事雕塑藝術研究和收藏。在別人眼裏他是一個流浪漢，而在他自己心目中，他是個不折不扣的藝術家。
有一天晚上，我和遠在紐約的男友在電話中發生了爭吵，情緒不佳的我坐在房間的角落裏發呆。艾瑞克走進來，他如孩子般興奮地拿著他剛編織完工的毛衣在我麵前擺pose。這件毛衣是我看著他織成的，圖案是中國京劇的臉譜。他知道我喜歡，說是專門給我織的生日禮物。是的，第二天就是我25歲生日了，也是我第一次在異鄉過生日，可是男友卻忘記了給我寄禮物來，隻是在電話中對我說很抱歉。接過艾瑞克的禮物，我忍不住淚流滿麵。艾瑞克像慈祥的父親一樣撫摸著我的頭發，說：“至少他懂得道歉，這正是可貴之處啊。而我非常後悔從前不懂得認錯……”
原來艾瑞克結過婚，妻子是一個崇敬藝術崇拜他的農場主的女兒。可是艾瑞克對隨著他流浪的妻子並不知珍惜，他那時一心全係在狂熱的研究和收藏上。在一個暴風雪之夜，妻子開車給艾瑞克送汽油，不幸掉進山穀摔死了。那時艾瑞克才感覺到心破裂般的疼痛，他對死去的妻子說不盡的歉意和想念。聽了他的故事，我的心平靜下來，覺得其實男友也是學業太重，我又何必去苛求他呢？