當初，蒙德英領受哥哥嫂嫂的命令，力勸蒙苑與吳克華成婚，後來眼見他們夫妻這些年過得不好，做親姑姑的心裏自然十分不安。她更想，要是蒙苑這次回來，什麼時候再和吳克華鬧翻，假如決定再次離開朗寧七號，而她這唯一的姑姑又已經遠去鳳凰城，豈不留下侄女在洛杉磯連一個親人投奔的地處也沒有了。
蒙苑看到姑父已經雇人把家具裝箱打包，問姑姑何時出發去舊金山，表弟媳的預產期還有多久？
她在表弟結婚的時候，專程去過亞利桑那州的鳳凰城，對表弟媳並不喜歡，原因是對方的父母是台灣人，十分傲慢地稱蒙苑為“你們中國人”，而他們自己則無恥地一口一句“我們台灣人”。尤其令蒙苑感到侮辱的是，他們居然因為這些年裏有很多大陸女子嫁到台灣落戶，所以向她戲謔“你們中國大陸，正在源源不斷地向我們台灣出口外籍新娘。”蒙苑反感表弟媳也竟和她的父親用同一種口氣說話。
蒙德英回答蒙苑，他們夫婦已經訂好後天的機票，提前兩周趕在兒媳婦生產以前到達鳳凰城。接著，她不無掛念地問起蒙苑的打算：“你這次既然肯回來洛杉磯，姑姑想聽聽你心裏的真實想法。”
“我這次回來，除了想看看詩雅怎麼樣了，還真沒有顧得去想其他什麼。”蒙苑照實回答姑姑。
蒙德英憂心道：“你還年輕，今後和吳克華的日子長久著呢。姑姑勸你不要再任性，等吳克華回到家後，你要好好待他！”
“是呀，蒙苑，為了詩雅就多多忍耐些吧！”姑父也勸道，“我很看重吳克華。他不光家庭背景深厚，現在的公司也做得很大，在洛杉磯華人圈子裏很有名氣。聽說，洪慧珠打算把亞裔俱樂部的主席位置讓給他呢！”
“無論吳克華多麼有錢，多麼有名望，這隻是他個人的事情。”蒙苑爭辯，“姑父您知道的，我一直認為財富不是人生唯一的追求。”她一貫很不喜歡姑父、姑母趨炎附勢，把吳克華捧若座上賓。
“你還需要吳克華怎麼樣，是不是要他去競選議員？在美國，男人比女人實際上享有更多充分的自由權利，我認為吳克華已經很難得的忠於家庭和婚姻。要知道，他到底沒有因為那個好萊塢女演員，向你提出過離婚。”姑父有些生氣，越說越多，“我還相信，要是吳克華真的打算從政，他還真有可成功當選洛杉磯市的第一位華人議員。”
蒙苑想不到回到洛杉磯，第一次見到姑姑、姑父，就因為談及到她和吳克華的事情，大家變得很不愉快。
但是，蒙德英送蒙苑出門的時候，還是沒有忘記一再叮囑，要她聰明地利用好做女人的天分，主動親近自己的男人。蒙苑以沉默回應姑姑的關切。
從姑姑家出來，蒙苑開車順路去往中國銀行洛杉磯營業部，在那裏她租用了一個私人保險箱。在美國，蒙苑與國內的經濟業務，基本上都是通過中國銀行辦理。
她從銀行業務員那裏領取了寄存的鑰匙，找到自己的保險箱位置。這裏隻存放完全屬於蒙苑個人的物品，吳克華並不知道她在中國銀行開辦了保險箱租用業務。
兩人婚後，吳克華每年交給蒙苑的家用自然數目不菲，但她並未從中克扣出自己的私房錢，所有餘款都以詩雅的名義存入特有賬戶。
保險箱隻有半個抽屜那麼大。裏麵的財產，除了蒙苑自己買下的幾件首飾，就是她在美國早些年工作、並在後來擔任雜誌專欄作者的全部賺錢積蓄——不多的幾張銀行存單。再有，就是幾個厚厚的袋子，裏麵收藏著她和皮思平以前的照片，以及私下裏相互傳遞的信件。
現在，蒙苑要把從北京帶回來思蒙雙蝶蘭花的幾束枯萎花瓣，放進保險箱裏。
如今，思蒙雙蝶蘭花寄養在蒙苑的一個中學好友家裏。這位中學好友叫喬爽，現在是北京園藝研究所的教授，她不辜負蒙苑所托，已經把思蒙雙蝶蘭花養殖分蘖出了很多盆。蒙苑在中秋節過後即將離開北京時，前去喬爽家告別，將思蒙雙蝶開過的幾束花瓣，剪下來帶回了洛杉磯。
蒙苑想到再回中國還不知道是哪一年，思蒙雙蝶的花瓣，是身處異國的她，對皮思平和初戀情感的珍惜紀念。睹物思情，她難過的眼淚，滴落在手裏的枯萎花瓣上。
離開中國銀行，當蒙苑把車拐進格裏菲斯廣場前麵的大街時，一輛滿身都是麥當娜頭像的載貨汽車，從另條道路的岔口快速駛到了蒙苑的前麵。
蒙苑立刻注意到，前麵的這輛汽車，正是魯奇妮一大早就開到朗寧七號的福特牌小型卡車。她突然想起，吳克華的CM.CN公司就在格裏菲斯城市公園的一條大街上。
難道，魯奇妮他們……
蒙苑踩大油門跟了上去，為了防止被前麵的人發現，她始終與魯奇妮的卡車保持著一段距離。
果然，那輛福特牌小型卡車停在了一幢標明A座的聯合體寫字樓跟前。蒙苑知道，吳克華的CM.CN公司就在這幢樓上，占據著第二十七、二十八號。
魯奇妮和切斯芬先後下車，比爾接著也從駕駛室裏鑽出來。他們開始卸車，向樓裏一件件的搬運物品。大約用了將近二十分鍾，車上所有的東西才被清運一空。切斯芬沒有再出現，比爾和魯奇妮重新上車，繼續向前駛去。
蒙苑決定繼續尾隨，悄悄地跟著他們。解開魯奇妮的身份之謎，對她來說太有誘惑了，這甚至讓她感覺到一種莫名奇妙的興奮。
半個小時後，比爾把汽車開進了位於奧爾維拉大街的一個院子。這裏雖然有兩個大門做出口，但院子裏卻隻有一座六層樓高的灰色建築。魯奇妮從車上下來。
蒙苑看到從樓裏出來的兩個男人，他們主動跑到魯奇妮身邊向她打招呼，樣子顯得非常恭敬和殷勤。她由此推斷，魯奇妮和這幢灰色建築裏的人應該非常熟悉，於是在心裏開始有底。