過後，比爾奉命到寄宿學校哄騙詩雅，說媽媽因為緊急事務突然間離開洛杉磯，預計在短時間不會再回到美國。
現在，望到床上一雙痛楚而幹澀的眼神，還有這張毫無血色，極其衰弱的尖削麵孔，比爾好像捕捉到了一種死亡的氣息。他不忍心繼續呆下去，默默離開，從外麵鎖上了嚴實的房門。
比爾懂得，他必須忠實履行自己的職責。
上世紀九十年代的中期，吳克華在位於洛杉磯城市公園旁邊的一條繁華大街，創建了他的CM.DN公司，主要從事信息工程開發與推廣。從那時起，比爾就擔任了吳克華的專職司機，忠心耿耿為主人服務。
進入兩千年，吳克華的CM.DN公司開始向金融領域發展，成為洛杉磯一家知名的華人信托機構，並且與雷曼兄弟投資銀行有了廣泛的業務。但是最近幾年間，比爾發現他所在的這家公司，自從雷曼兄弟破產後，開始變換觸角，漸漸蒙上一層神秘的麵紗，而他的主人吳克華也越來越令人難以捉摸，經常獨來獨往，行蹤倏忽不定。
加入美國籍十多年，吳克華如今不僅經營企業，還兼任洛杉磯亞裔俱樂部理事會副主席的職務。俱樂部的理事會主席是洪慧珠女士，她在上世紀八十年代初就移民到了美國。
既然叫做洛杉磯亞裔俱樂部，顧名思義，除了華人會員，也吸納了日本、韓國、越南、菲律賓等亞洲血統的其他美籍人士。吳克華之所以能夠和好萊塢的越裔女星阮貞秀相識，並在一起同居好幾年，就是緣於亞裔俱樂部的一次晚餐聚會。
那次餐會的主題，是洪慧珠介紹阮貞秀與俱樂部的理事們相見。令眾人好奇的是，阮貞秀居然說出一口流利的華語。
阮貞秀的個子不是很高，屬於東南亞女人那種特有的健碩身姿，坦眼的乳溝，加上兩隻深陷靈活的眼睛，不斷地在她臉上跳動著一種誘人的香豔，使得參加餐會的男客因對這香欲的垂涎，個個食欲蠕動，胃口大開。
洪慧珠為此調笑阮貞秀：“這些男人們看你色秀可餐，突然變得都特別好吃起來，我差點連盤子都收不回廚房了。”
然而，阮貞秀隻對吳克華顯得特別留意，對他每一次的發言和見解，都表現出非常的耐心和興趣。
洛杉磯，這座美國西海岸的明珠，曆史上曾經是墨西哥國土的一部分。一八四八年，墨西哥在與美國的戰爭中慘敗，洛杉磯隨整個加利福尼亞州割讓給美國，逐漸變得繁華起來，如今已是繼紐約之後的美國第二大城市。
吳克華說，他經過研究一八四八年的世界發展史，發現除了《共産黨宣言》的發表，標誌著馬克思主義的誕生，最顯著的另一頁就是美國擴張主義的偉大勝利。他認為，如果沒有美國當時的擴張主義思想，如果沒有那場領土侵略戰爭，就不存在洛杉磯今天的卓越，至於舉世輝煌的好萊塢，更是無從談起。
當然，吳克華更是承認，沒有美國對原本是墨西哥領土洛杉磯的侵入，也不存在貝弗利山莊朗寧七號他那座豪華庭院。
在洛杉磯亞裔俱樂部，很多人都知道吳克華曾經擔任過駐美使館的翻譯，算是外交官出身，其父親又是位中國海軍中將，因此稱得上背景深厚。他本人不僅相貌堂堂，彬彬有禮，並且稱得上博學多才，尤其擅長對社會生態學的研究。
不久前，吳克華剛剛在美國一家知名的網站上，發表過一篇頗為引起轟動的《情感調查報告》。在這篇文章裏，吳克華經過廣泛分析論證，得出一個他認為顛覆不破的理論，就是在已婚家庭的夫婦中間，不分種族、信仰、國家，甚至不分社會地位、職業和身份的貴賤高低，至少有一半存在出軌的經曆。至於剩下一半的男人或女人，則基本上都曾經有過意圖出軌的動機。
吳克華當眾公布了他未來幾年的規劃，除了足跡美國本土，將周遊歐洲、東南亞，甚至包括南美洲和非洲，全球性地進行他的社會生態研究。而法國、澳大利亞和日本，是他最願意頻繁出沒的幾個國家。
餐後，洪慧珠邀請客人跳舞。
阮貞秀與吳克華輕舞腳步，兩人的身子有意無意地相貼得很緊。“聽說吳先生就住在貝弗利山莊，應該經常去好萊塢劇院看電影吧！”她問。
“很遺憾，我還真沒有欣賞過貞秀小姐主演的影片。”吳克華滿臉都是紳士表情。
阮貞秀順勢在吳克華的肩上輕捏了一把，媚聲低語：“吳先生要是對我有興趣的話——我是指以往拍過的影片——可以隨時去我的住處觀看。不妨，今天晚上就是好機會！”
她的春心泛濫猶如洪流，由臉上湧向指尖，向一股電流瞬間從男人的頭頂傳導到腳跟。吳克華頓時周身酥軟，當場被阮貞秀徹底迷住。從那個夜晚開始，他們兩人的情愛關係一直保持了好幾年，直到這年的夏天才開始有所收斂。
當初，蒙苑在確認吳克華外遇好萊塢影星阮貞秀之後，表現得很是平靜。她用手機給吳克華發去一個不到十個字的短信“分開吧，我帶詩雅去姑姑家住”，就毫無留戀地搬離了貝弗利山莊的朗寧七號。
前年的夏季，蒙苑接到母親的電話，父親心髒異常需要做搭橋手術。她征得吳克華的同意，把詩雅送到一家全日製寄宿學校，隻身回到北京。詩雅那時已將近7歲，剛好到了入學讀書的年齡。
自她出走朗寧七號，在中國又呆了一年另幾個月。這期間，她被母親、婆婆輪番上陣勸說，終於還是因為放心不下女兒，今年的秋天又回到美國。
所有的噩夢，從蒙苑一踏進貝弗利山莊的朗寧七號，便開始了這魔窟裏的生涯。
本來，蒙苑在洛杉磯下了飛機，打算去寄宿學校見過女兒詩雅以後，直接前往家在聖安娜都會區的姑姑那裏落腳。但是電話聯係，得知姑姑、姑父過幾天就會舉家遷往亞利桑那州的鳳凰城，因為他們在舊金山工作的兒子媳婦，很快就要生孩子了。
正當蒙苑猶豫不決時，比爾已經奉了吳克華之命趕到機場接她。顯然，是婆婆通知了吳克華，蒙苑將在這個時間裏返回到洛杉磯。她於是隻好臨時改變主意，先去寄宿學校探望了詩雅，便和比爾一起回到了朗寧七號。
沒想到開門進去，竟發現一個三十來歲的女人站在樓梯裏，好像是突然聽到動靜，剛從樓上走下來。女人戴一副眼鏡，見到蒙苑的意外出現，鏡片後的眼神在短暫的驚奇之後，轉瞬之間就表現得非常平靜自然。