錦衣親軍都指揮使司，又稱錦衣衛。
前身是大明太祖皇帝朱元璋設立的“拱衛司”，後又改稱“親軍都尉府”，統轄儀鸞司，掌管皇帝儀仗和侍衛。
十幾年後，太祖皇帝裁撤親軍都尉府和儀鸞司，正式改置錦衣衛。
經過一百五十餘年的發展壯大，錦衣衛已經發展成了一支集侍衛、密探、刑訊等職能為一體的龐大軍事特務機構，可不通過三司（刑部、大理寺、都察院）衙門直接逮捕、審訊，甚至是處決嫌犯。
錦衣衛辦理由皇帝親自下令審理的欽案，下轄四大機構，內衛府、南北鎮撫司和經曆司，其中南北鎮撫司下分設專門關押、審訊、以及處決嫌犯的詔獄大牢。
主要官員全部由皇帝親信的武將擔任，設正三品都指揮使一人，全權負責錦衣衛上下大小事宜；從三品同知二人，協理錦衣衛事；四司分設正四品僉事四人，從四品鎮撫四人；其下正五品千戶，從五品副千戶，正六品百戶，以及從六品試百戶等大小官員若幹。
其中千戶及千戶以上官職為定員，不能世襲或隨意升遷，千戶一下的官校非定員人數，錦衣衛立有功勳之臣，都可作為升遷封賞，因此在一個衛所中並不一定隻有一個副千戶，也可能有數量眾多的百戶、總旗。
內衛府作為禁衛軍中親軍裏的親軍，定員四千人，隨時護衛在皇帝身邊，陪同出巡，如今的內衛府僉事就是陸苓和陸炳的父親陸鬆。
南北鎮撫司分設七衛所，定員一萬四千餘人，可是在錦衣衛膨脹時期，兩司所統轄的錦衣衛緹騎數量最高時達到六萬之眾，真可謂緹騎四出震天下。
十四衛所，每衛所分置一省或數省轄區，百戶監察州府，級級分散，遍布大明。
經曆司人數不多，可是卻掌管著錦衣衛百五十年來所有的機密公文，所有大小錦衣衛的身份官憑也都保管在經曆司中。
錦衣猛如虎！
可是在明太祖設立錦衣衛之初就立下祖製：
“錦衣衛拿人，有駕帖發下，須從刑科批定，方敢行事，若科中遏止，即主上亦無如之何。”
也就是說，錦衣衛在拿人之前持簽印完整的駕帖，必須前往刑科“僉簽”，在僉簽時還需要持有奏章的原件以備勘合，錦衣衛憑刑科給事中僉簽的駕帖前往拿人，一人一貼，不可一貼拿多人。
緹騎前往地方州府拿人，為了防止假冒，駕帖上還需有地方官府的會簽。
六科不率屬於任何衙門，分管六部的給事中又稱六科給事中，全部由言官擔任，雖隻是正七品小官，卻行走大內上書房與內閣之間，可直接向皇帝呈稟奏折，助皇帝處理奏章，稽查六部事務，糾正各部所犯之錯。
如果刑科給事中不在駕帖上僉簽，就連皇帝也沒有辦法。
祖製在很多時候雖然隻是擺設，可是百五十年來不管是誰執掌錦衣衛，都不敢違背，錦衣衛在拿人之前必須出示駕帖。
這是對錦衣衛唯一的鉗製，若聖上英明自然能夠將錦衣衛關入籠枷之中，若聖上昏庸，朝廷無能，錦衣衛很容易失去控製，成為某些人爭權奪利、鏟除異己的工具。
錦衣衛和東廠是大明的兩把利刃，既可傷敵，也會傷己，其結果隻在皇帝把它們交到誰人的手中！
……
殷琥是在八月末得到朝廷頒布的封賞。
那個時候他已經在京城裏待了差不多二十天，身上帶來的一百多銅錢就算不用支付住宿的費用也已經全部花光了，為了解決吃飯的問題，殷琥替人趕過馬車，酒樓中跑過堂，甚至做過挑夫。
雖然四川會館願意先給殷琥記著帳，等以後有了銀子再支付，或者幹脆提出來免了殷琥的食宿，可是殷琥不是一個輕易低頭的人，寧願靠自己的雙手也不願欠別人的人情。