載漪、載勳、載濂、載瀾，分別掌握了義和團、步兵統領衙門、領侍衛內大臣、各國總理衙門等四個重要的部門，
載漪其實是慈禧太後的侄女婿，由於這層特殊的關係，所以慈禧太後看上了他的兒子溥儁，在戊戌變法失敗之後，光緒帝其實已經被軟禁起來了，但光緒帝年輕呀，才不到30歲的年紀，慈禧太後都已經60多歲了，所以慈禧天後怕光緒帝在她死後，又重新掌權，就有開始有意廢去掉光緒帝，改立溥儁為新皇帝。
原來準備在1900年的元旦，但是由於當時的駐華各國公使的強烈反對，此事最後作罷，接著義和團運動開始興起，義和團就是一個反帝國主義的愛國運動，矛頭是外國侵略者們，所以載漪就給慈禧天後一件，認為義和團可以將外國勢力趕出去，而他的兒子就順便可以登基皇位了。
而對於義和團問題，慈禧太後其實一直舉棋不定，所以朝中就分成兩派，一邊是主張剿義和團，但是端王載漪主張收為己用，所以載漪就跟慈禧太後說：“義和團拳民都是出萬死不顧自己一生，以赴國家之難的好人民！”。
載漪用這樣的話評價義和團，其實一點錯也沒有，但是他有著自己的政治目的，那就是讓兒子的成為新皇帝，好就好在這個時候，八國聯軍竟然已經攻陷了天津的大沽口，局勢發生急劇的變化，載漪竟然偽造了一份列強給晚清政府的外交照令，還提出四個強硬要求：第一、光緒帝居住的位置，要由列強來安排；第二、由列強來代替晚清政府，收取每年的各種錢糧稅收；第三、代為管理晚清政府全國的軍隊；第四、要求慈禧太後將權利還給皇帝。
所以慈禧太後看到這樣的一份外交照令之後，立即就上了載漪的當，隨後自然是勃然大怒，馬上召集所有朝臣在禦前開會，同時當天下詔正式向各國侵略軍宣戰，同時為了表示自己的決心，慈禧太後還下令將主剿義和團的幾名大臣殺了。
但是在事情沒有過幾天之後，慈禧太後就傻掉了，因為聯軍的攻勢太凶猛了，此時的慈禧太後後悔莫急，就隻好又命令恭親王和李鴻章去找駐各國的外交大臣，去向各國解釋，說大清自不量力，不該向各國開戰，應該全力協助各國鎮壓亂民等等。
但是慈禧太後現在的求饒，各國侵略者才不搭理她呢？
在收到李鴻章的回報之後，慈禧當場臉色煞白，但是也就在這個時候，恭親王卻前來通知慈禧太後，遠東願意和晚清結盟，一起抵抗各國列強，雖然此時關於遠東的勢力，慈禧太後有所了解，但是她並不相信遠東真的有實力，同時跟八國開戰，所以她已經做好了逃的準備。