建炎三至四年高宗避金兵曾暫駐越州，次年，改元“紹興”升越州為紹興府，但民眾習慣還是稱為越州。州治山陰曾為臨時國都，街亭園林屋瓦鱗比，沈家是當地大富，宅邸占地幾裏方圓。何問笛是沈夫人娘家侄兒，堪亂時家室離散，在這裏長大。
西蜀雷氏在唐朝便因雷儼、雷威、雷霄、雷玨、雷文、雷會和雷遲等斫琴名家而享譽天下。
至宋時雷氏遷到汴梁，靖康後輾轉南來，傳承者也隻剩雷行父女二人。
沈老爺對雷家很是敬重，和夫人再三挽留二娘和一奇姐妹，暫時住在這裏等候臨安消息。
次日一早，一奇便寫好信，讓沈衝托人帶給何問笛知曉。
午後李清照和唐婉來訪，一奇忙換衣相迎：“正要去拜見居士，爹上月走時吩咐將‘九霄環佩’送到居士這來。”喚人把琴取來。
李清照把看沉吟：“起跡蒼宵……”指扣琴背幾聲鬆潤回響——“婉兒想見識‘雷琴’”
一奇忙叫丫鬟取了自己的‘玉玲瓏’。
“雷琴的嶽山較為低矮，不足容指，卻能做到弦低而不拍擊琴麵。彈奏時琴聲能從兩池間暢然而出，餘音嫋嫋，徘徊不去——”李清照是當朝藏鑒第一人，諸般品評見地深厚。
按彈‘玉玲瓏’蒼韻純美：“真是好琴！”細細把賞：此琴形製為鳳勢式，琴麵渾厚略呈半橢圓形，項、腰作圓棱；黑漆，鹿角灰胎，其下有黃色葛布底，螺鈿徽；通體發錯綜連續之水浪形斷紋，底、項、腰亦皆圓棱。圓形龍池，扁圓鳳沼；琴麵桐木斫，色黃質鬆，紋理較疏；池內納音微隆起，沼內納音於微隆處開圓溝；底為杉木，紫檀嶽尾，嶽山橫列額上——指扣琴背發聲酥鬆，不禁又讚：“真是好琴！”
唐婉也不禁道：“真是好琴，我家的‘青角’也多不及。”李清照道：“這‘青角’相傳曾是黃帝的琴，就琴以人貴了，雷氏為代表的唐琴才是斫琴的頂峰——”稍轉過身：“我來是想打聽一下，嶽帥在臨安的境況。”
“本來皇上使禦史中丞何鑄主審，上報實屬冤案，秦檜竟私換萬俟卨來審。”
李清照恨道：“誰都知道萬俟卨是秦檜的狗。”
“大理寺卿薛仁輔、大理寺丞李若樸、何彥猷與萬俟卨竭力爭議，均遭罷官；布衣劉允升上書為嶽飛申冤剛被處死。”
李清照歎息一聲，告辭而去。
雷一奇次日回拜，送了‘九霄環佩’過去。之後多有相交，轉眼年關已到。
年關年關，無倫貧富到這都要過關。窮人想著怎麼借債，富人想著怎麼花錢。
今年的年過得都沉甸甸的，盡忠報國的嶽飛被冤在獄裏，有點良的心都空懸著，盼著皇恩浩蕩開釋忠臣，念叨佛祖老天幫忙度過這關。
大年初五，何問笛的同窗虞允文帶來天塌地陷的消息：嶽飛於除夕夜在風波亭受了拉肋之刑，嶽雲張憲腰斬於市，其餘老小流配嶺南。
還有，
何問笛、雷奔、黃縱、嶽寒和獄卒隗順搶走嶽飛屍體，臨安全城戒嚴。
二娘心知在這會連累沈家，當日便和一奇雙兒啟程去尋嶽霆。沈老爺見無法挽留，使了丫鬟家仆，讓沈衝跟著左右看顧。
路上無事，初十這天到了赤城，安頓女眷住下，沈衝一人去了。