現場所有觀眾都喜出望外，能從不可一世的蒙古人手中搶得桂冠，而且還是以絕對優勢戰而勝之，身為大明朝的官員和子民，自然會感到欣喜和驕傲。就連孫乾光和趙一朗，也由衷地為高傑等鼓掌。感到不爽的，唯有蒙古使者們，以及劉玄則和葉孤煙了。
當然，最喜出望外的，當屬天啟帝、信王殿下和魏忠賢。
作為冠軍球隊，高傑被內侍們引導著來到看台前，而朱由檢早早就已經等在那裏，看到高傑施施然走來，他歡呼一聲，便衝了上去，投入了高傑的懷抱。
緊緊抱著朱由校旋轉了幾圈，高傑此前的擔憂、猜測都煙消雲散，完全釋然了，他笑著道：“檢兒，幾個月不見，想我沒？！”
朱由檢咯咯直笑道：“當然想了，很想很想！”
高傑放下他，好好打量了他一下道：“恩！長高了，更帥了！”
朱由檢又羞又喜，憨笑道：“還是傑哥哥最帥！”
遠處，王承恩望著兩人相擁歡笑的場麵，目光閃爍，神色頗為複雜。
“聖上到了，還不跪迎？！”魏忠賢莊嚴的聲音在高傑耳邊響起，魏良卿、高傑等立刻整肅了下衣衫，準備下跪迎駕，卻聽天啟帝嗬嗬笑道：“免了，不必多禮，你們四人的球技、戰術讓朕歡喜不已，等下朕將在宮中設宴，為你等還有蒙古使者們慶賀，另有重賞！”
魏良卿率領高傑三人趕緊謝了皇上。天啟帝走到高傑麵前，打量著這個俊逸不凡的少年，微笑道：“你便是由檢常常念叨的高傑吧，果然是少年英傑、個中翹楚，好！按年齡，你應該比朕小了一歲，那也便是朕的兄弟了，等會朕另有封賞！”
高傑不卑不亢，躬身行禮道：“聖上謬讚，小傑惶恐，封賞就不必了，能被聖上喊聲兄弟，嘿嘿，已經值了！”
高傑這番話，聽得一旁的百官們目瞪口呆，暗道這不知從哪蹦出來的鄉下小子，在皇上麵前好沒規矩。
誰知天啟帝聞言卻是樂得哈哈大笑：“小傑果然如由檢說的一般，隨性有趣，無拘無束，等射柳比賽結束之後，朕一定要和你好好聊聊！”
高傑早就知道這天啟帝沒讀過什麼書，是個不喜繁文瑣禮的皇帝，所以回話也就故意隨便了些，誰知還正中天啟的下懷，逗得他開心大笑。魏忠賢在一旁暗暗抹了把汗水，心道這小傑不但膽子大，而且還聰明絕頂，一下子就拉近了和皇上的關係，真是個異類。
大太監王體乾和李永貞上前奏道：“聖上，是否立即開始射柳比賽？”
天啟帝見離正午時分還有一個多時辰，便點頭道：“好！你們倆去主持便是！”說完，便吩咐魏忠賢在信王朱由檢身邊加設一個座位，讓高傑一起坐上看台。
眾目睽睽之下，一個布衣少年，竟然和信王、福王坐在了一起，位居百官之上，不知道有多少人在暗暗猜測他的身份，眼紅眼熱的人更是多不勝數。
魏良卿帶著姬龍峰和悟空回到自己的座位，魏良月詫異問道：“小傑怎麼坐那麼高去了？”
魏良卿嗬嗬笑道：“他呀，估計要變成皇親國戚了！”
魏良月哼了一聲，低聲道：“估計他該得意忘形了！”心中卻暗自為高傑和信王能夠順利相見感到高興。
“射柳”習俗的淵源，可以追溯到匈奴、鮮卑等北方遊牧民族古老的“蹛林”祭祀活動。射柳取樂，本是金元舊俗，屬“胡風”一類，怎麼會進入以漢族正統相標榜的明代宮廷呢？明太祖在推翻元朝政權之後，立國之初，為了團結元朝的殘餘勢力，讓他們放下武器不再抵抗，也曾提出“無分華夷，皆朕赤子”的方針。但說歸說，做歸做，在實際操作層麵，在朱皇帝的默許下，明朝的各級地方官吏還是無不以滌除胡風胡俗為己任的。隻是到了明成祖朱棣遷都北京以後，射柳一類的胡俗才又開始風靡起來。
射柳一般定於端午節前後，但亦有愛射者不依氣節而為之。射柳屬於貴族子弟的活動，帶有遊戲兼表演的性質，且射柳一般都和擊鞠捆綁在一起進行。
在金代，端午節這天，皇帝要與百官同樂，一起箭射柳枝取樂。《金史·禮誌（八）》記載：“凡重五日拜天禮畢，插柳球場為兩行，當射者以尊卑序，各以帕識其枝，去地約數寸，削其皮而白之。先以一人馳馬前導，後馳馬以無羽橫鏃箭射之。既斷柳，又以手接而馳去者，為上；斷而不能接去者，次之；或斷其青處，及中而不能斷與不能中者，為負。每射，必伐鼓以助其氣。”
在射柳過程中，有著嚴格的要求：一是要射斷柳枝，而且箭要射在柳枝刮掉皮的白色部分，這是射技上的要求；二是要能在馬上撿拾起射斷的柳枝，這是騎術上的要求。在射柳的時候，旁邊還會有人擂鼓助威，以造成緊張的氣氛，增強實戰感，在娛樂之餘，達到練兵的目標。
與金元時箭射插在地上的去皮柳枝不同，由於射柳的盛行，明代射柳的形式和內容也大大豐富了，又增添了一些新的規則。據明人周賓所的《識小編》記載：“永樂時，宮中有剪柳之戲，剪柳，即射柳也。陳眉公雲：‘宮人以鵓鴿貯葫蘆中，懸之柳上，彎弓射之，矢中葫蘆，鴿即飛出，以飛之高下為勝負。往往會於清明端午日。名曰射柳。’”