“娘子謬讚了，娘子素麵朝天也好看得打緊，就像畫中走出來的天仙”麥娘道。雖知是奉承話堯萌聽著卻也歡喜，對著鏡子笑得如沐春風。
冰燈端來一碗白米粥，她看著惡心，便隻灌下一碗鮮竹薄荷茶。閑來無事，她問麥娘道：“現在是什麼年頭？”
麥娘與冰燈對視了一眼，奇怪地看著堯萌。堯萌見狀，撫額故作迷茫道：“我這一病恍如隔世，隻覺得昏昏沉沉睡了幾年又似乎已經過了一輩子。醒來隻覺得茫然無措。”
麥娘尚在猶疑，冰燈口直心快，道：“現在是辛醜年十一月十五日。”
堯萌腦袋一轉心中一算，嘴上嘀咕道：“早來了一個多月。那這裏就是甘露殿咯。”
麥娘試探道：“上皇吩咐我們來伺候娘子，卻不知娘子是何方貴人，若是娘子得空，不如與我二人說道說道，免得我二人伺候失矩，冒犯了娘子。”
堯萌心中一揪頭皮一麻，要問她是誰，總不能按著戶口本上的來念。一時間也找不到個合適的說辭，眼咕嚕一轉，她道：“這話問得好，我卻不能答你，除了少數像武皇後一般的人外，這從古到今的女人，大抵出嫁前是某家的女兒，出嫁後是某家的夫人，連個名都留不下，可見這從古到今，乃至往後許多年，女人都做不了自己是誰的主。唉，實在悲哀。至於我是誰，到了這兒也隻能說一句但憑上皇做主。”
她把這事推給太上皇，麥娘聞言低頭道是，嘴角止不住浮出一絲笑意與讚賞來。
甘露殿西閣掛著十數幅美人圖，或巧笑嫣然，或周正莊嚴，或婉約柔美，或嬌憨可人。太上皇雙眼又起了霧氣，凝視著眼前的一幅幅畫，左手撫上一個檀木雕花小方盒，盒子大開，裏頭安放著一封封信箋。他輕輕觸摸著信箋，眼神裏盡是深情。
忽而，他想到老道今早亦給了他一封信。因那個突然來的姑娘他都忘記看信。從懷裏掏出信還有微微的餘熱。依舊是赭黃外封，撒金淺粉信紙。
啟信一瞧，上書道：“三郎如晤，近來日漸寒冷，卻是曬太陽的好時候，每每飯後於後院吃茶聽曲，哄誘孩童，調笑婢仆，興來則隨性而舞，自得其趣。猶記當年七月七，長生殿內獨你我二人獨坐，吾手操琵琶，三郎以鼓和之，君言，宮為君，商為臣，角為民，徵為事，羽為物，五音囊社稷，皆在指掌間。虛食五年，再做新調，卻覺力不從心，翻看往日舊曲亦有不足之處，始知五音易識而眾調難調，況萬般社稷乎。你我之今日，若有怪責，命矣，若是命該如此玉環認矣。勿念是非對錯，方得自在。”