火光越來越近，印泉生終於看清。那竟是成百上千舉著火把的人影，而那些人的臉上，全都帶著猙獰的麵具。
“是驅魔麵具！”羌鈴大驚失色。她瞬間知道了這些人的來意。
“他們要燒死朝兒！”
印泉生頓覺不妙，他將羌鈴護在身後。那些詭異麵具在移動的火光中幽幽暗暗，如同黑夜中前行的怪物。
窸窸窣窣的人影攢動，一張張白色人臉聚集在印家的籬笆之外，從前到後圍得水泄不通。那些麵具用白色的木頭製成，眼睛大而空洞，沒有鼻子，卻有一張長滿獠牙的嘴。最恐怖的是那些麵具，雕刻成一張張笑臉的模樣。
那種瘮人的笑，讓人看了一眼就毛骨悚然。
印泉生平素最為沉穩，見到如此景象，也不免手心出汗。他對著正門之外，那張眼睛最大的麵具說道。
“不知鎮長此番前來所為何事，竟如此勞師動眾。”
眼睛最大的麵具，隻有鎮長能戴。老三爺早已亡故，現任的鎮長是大家公選出來的，名為趙任。
趙任隔著麵具，答道：“印醫生，我不與你兜圈子，交出妖孽。七星百姓不會為難你們夫婦。”
羌鈴一聽，頓時就急了，搶出一步，道：“我若是不交呢？”
羌鈴話音剛落，千百張麵具齊齊晃動，發出‘咯咯咯’的摩擦聲，如同笑聲一般，配合著那猙獰笑臉的麵具，讓人背心發涼。
趙任手中火炬高抬，示意眾人安靜。隻聽他繼續道：“印九朝乃是貪狼轉世，妖魔投胎，你不為你自己著想，也要為整個七星百姓安危著想！大家商量了三日，燒死妖孽乃是眾望所歸。希望你不要與整個七星鎮為敵！”
羌鈴剛要辯駁，卻被印泉生一把拉住，示意她不要多言。旋即自己朗笑道：“鎮長英明，孽子確實頑劣，可說他是妖魔，怕也有失偏頗。假若他不是妖魔，不是要活生生地害死一個無辜的孩子？”
“這。。。”趙任有些心虛。
這時候，卻不知誰嚷嚷了一句，“那隻眼睛，大夥看得真真兒的！還有他那發狂的姿態！不是妖魔是什麼？寧可錯殺，絕不放過！”
“對！寧可錯殺，絕不放過！”眾人一呼百應，齊聲喊道，他們揮舞著手中的火棒，似在威嚇。
而此刻，印家內室的門‘吱呀’一聲開了。隻見印九朝從屋內走來，借著火光，眾人看見他手上端著一盆花。
羌鈴一眼認出，那是白裳花。
這是生長在弄清河上遊的一種罕見藥花。這種花極難種植，不僅需要精心的照料，更需要輔以月之精華，一般極難開花。開花七七四十九天之後，會在花心中結成花露。這種花露喝下去，能夠治療一切眼疾。
這些是九朝偶然一次，從印泉生隨身的筆記中看到。他看著手中的花，這就是之前被武橫的重錘砸到的那朵，花瓣凋落，根莖折斷，幾乎壞死。這三日，九朝把自己關在屋內，查閱了泉生所有的藥典，終於找到辦法。用血液滋養，能夠起死回生。
此刻的白裳花中已經長出一條血絲一般的紅色。九朝把白裳花遞到母親手裏，露出一個大大的笑臉。
“媽，我給您救活啦！”
羌鈴身體一陣巨顫，眼前的九朝沒有戴上眼罩，他左邊碧藍如玉的瞳孔，閃爍著點點淚光，如同星辰閃耀。
沒等羌鈴反應過來。九朝徑直走向人群，他突然仰天長笑，道：“媽！明天就是第四十九天了，可惜。。朝兒用不上啦！”
說罷，黑夜中‘哢嚓’一聲清脆的木枷聲，讓羌鈴回過神來，她哭喊著看著被人群帶走的九朝，道“朝兒，不是這樣的！不是這樣的，媽。。媽錯了，朝兒，媽錯了。。。”
羌鈴哭得撕心裂肺，她並不是覺得九朝的左眼是病，她隻是抱著一絲希望，希望他能像個正常孩子，融入社會，快樂地生活。不再被歧視、被孤立。
印泉生從背後抱住羌鈴，一直到她再也掙紮不動，再也無力哭喊。
“九朝。。九朝。。媽。。。”
然而回應她的，隻有茫茫黑夜。羌鈴隻覺眼前一黑，暈厥了過去。
這時，村口突然亮起衝天火光，隻見一條火焰拔地而起，直衝天際。
那是一條高高立起的巨木，火焰由下而上躥起，遠遠看去如同盤旋而上的火龍。
印九朝，將會被綁在巨木上，燒死。
驅魔儀式，即將舉行。