管家回道，“阿寶和劉嬸死了。”
劉芳精神恍惚，神情疲憊，既不驚訝也不恐懼，仿佛置身事外似的，聽完管家的話後遲疑了很久，才表情麻木地略微點了點頭。
管家鼓起勇氣，又說道，“劉府接二連三地死了好幾人，如不立刻采取措施，恐怕還會有更多人慘遭不幸。我思前想後，這件事除了老爺之外，劉府上下無人能擔當得起，因此小姐若是有老爺的聯係方式，請通知他一聲，務必速速回府。”
劉芳搖了搖頭，歎了口氣說，“如果能通知到他，我又怎會等到現在？”
管家瞪大眼睛說道，“我們下人多死幾個無所謂，難道老爺連小姐的安危也不顧了麼？”
劉芳神色淒然，無奈地搖了搖頭，苦笑了兩聲，隨即就關上了門。
晚飯過後，劉芳仍在房中閉門不出，方進決定自謀出路。既然對方連續殺人的目的，是為了逼迫劉先生交出那個“秘密”，那首先他就要搞清楚那“秘密”究竟是什麼。
晚上不到9點，劉公館內就一片寂靜無聲。每個人都擔驚受怕，不敢隨便行動，早早地都回房休息去了。方進走到劉先生的書房，試著推了推門，發現門是鎖著的。他東張西望，查明四下無人之後，隨即就從兜了掏出2根回形針，在鎖孔裏擺弄了幾下，隻聽喀它一聲輕響，鎖就被打開了。
進入書房之後，方進的視線被辦公桌上的一部電話機吸引。這是一部普通的電話機，但他無數個夜晚蹲守在書房門口的陰影中，偷聽的談話都是由這部電話機中進行的，對他來說可謂是意義重大。他迅速打開電話機，尋找撥出和接受的號碼記錄，卻發現已被刪得一幹二淨了。隨後他又打開了書桌抽屜翻找，找出了兩本暢銷書，一本空白的電話簿，除此之外一無所獲。
他隱隱覺得劉先生的失蹤是事先就預謀好的，他在消失前已將所有的資料都轉移幹淨，以至於現在書房之中幹幹淨淨空空蕩蕩，沒落下半分把柄。方進並不死心，索性翻箱倒櫃起來，但翻遍了文件櫃和書架，除了無關緊要的文件和各種圖書，依舊是一無所獲。
當他正要放棄之時，窗邊的傳真機忽然咯咯地響了起來，一張紙慢慢吐了出來。方進取下一看，上麵簡短地寫了幾行字，“呈‘傀儡皇帝’劉先生，我方已得至寶，願與貴方分享，共謀大業。茲請劉先生擬定時間地點，偕同羅伯特先生前來。感激不盡。”落款寫著“Chris”，便是那短發克裏斯。
“而傀儡皇帝又是誰？好奇怪的綽號。”方進喃喃自語，馬上掏出那本“靈異協會”的名冊，仔細核對，他才看了數行就發現編號“003”之後赫然寫著“傀儡皇帝”四個字，心中不禁為之一震，這劉先生劉金三果然也是協會會員，而且排行第三，顯是會中極有權勢的創會元老之一。方進的頂頭上司綽號“苦行僧人”，編號不過“57”，比起劉先生還差了一截。
他將那個傳真號碼記在這張傳真紙上，隨後小心疊好收在兜裏。這時，各種懸疑在腦海中此起彼伏，方進索性一屁股坐在地上思考了起來，但無論他怎樣猜測琢磨，都無法將手上一鱗半爪的線索連起來。
月光皎潔，灑在書房的地板上。書房內的擺設整整齊齊，幾乎一塵不染，看來劉先生在消失之前準備得頗為從容，絲毫沒有倉狂出逃的跡象。方進坐在地上抬頭仰視四周，忽然發現書桌案板下麵似乎有一小塊陰影，剛才站著翻箱倒櫃時，因為視角的緣故，完全沒注意到這一點。
方進趕緊起身，走到書桌邊用手一剝，原來是張便簽紙，上麵隻寫了寥寥數字，“十月三十，吳昌碼頭邊，接客。”