“啪啪啪啪……”
一幢五層高的大樓上，十串鞭炮從樓頂一直垂到地麵，一團團火光一路往上爆，紅色的紙片隨著爆炸天女散花似的飛散，紛紛揚揚，無數人聚集到大樓前，指著那塊被紅布蒙著的牌匾談笑風生，孩子們歡呼著追逐那些從天而降的紅色紙片，他們的歡笑聲為這個寒冷的冬日增添了幾分喜慶氣氛。
這是舞陽乃至是全世界的第二幢鋼筋水泥結構的大樓。它沒有已經裝修完畢，明年就投入使用的南陽技工學校那麼大，但是裝璜之豪華，比起學校來不知道高了幾個檔次：它采取的是尖塔狀結構，頗有幾分哥特風格，不用說，這樣的設計肯定是出自那兩個傳教士之手；外牆貼著從江西著名的瓷器產地高價采購過來的金磚，每一塊都黃澄澄的，堅硬如鐵，擲在地上發出金屬交擊之聲，陽光照過去，整個牆體泛起萬點金光，華麗之極；每一個樓層的地板同樣鋪著金磚，平整之極，天花板上掛著鍍銀吊燈，像一朵朵怒放的蓮花，銀光流轉，光彩奪目，光是這幾件工藝品就價值不菲了。對了，裏麵還安裝了壁爐，生起火來，哪怕再冷的天，裏麵也是暖洋洋的，比躲在炕裏還要暖和。沒錯，它就是舞陽縣第一家銀行，也是整個明朝第一家真正意義上的銀行，利民錢莊。在半年前整個舞陽乃至整個南陽就都知道這裏要辦一家銀行，大家手裏有餘錢存進去不僅不收錢，還能得到利息，而且手頭緊的話也可以從這裏借錢，利率相當低，比起找地主或者找地下錢莊那驢打滾般的高利貸公道多了，大家都十分好奇，想看看這存錢進去什麼都不用幹就有錢賺的錢莊到底是怎麼回事，現在利民錢莊要剪彩了，成千上萬人蜂擁而來，甚至連西峽、浙川那邊都有人跑過來看熱鬧，方逸之、張桐、程驥這些在南陽如雷貫耳的大人物也在其列，當然，最顯眼的還是筱雨芳，那一襲如雪白衣，再加上臉上恬靜而溫柔的微笑，不管去到哪裏，回頭率都是百分之百。
隻是，她消瘦了一些，令人心疼。鞭炮總算是放完了，程駿穿著一身很喜慶的紅色財神服，在幾位同樣一身紅衣的女子的陪同下走了出來，向大家團團作了個揖，說：“各位鄉親父老，多謝大家前來捧場，今天我利民錢莊開業了，在這裏先感謝各位父老，各位鄉紳，還有知府、知縣，以及楊指揮使，沒有他們的幫助，這個錢莊是辦不起來的！多餘的話晚輩就不想多說了，利民錢莊，顧名思義，就是讓利於民，本錢莊一定會堅持這一宗旨，各位不管是到這裏來存錢還是貸款，都盡量讓大家從中獲利……”這一番話也不知道他背了多久了，說得聲情並茂，流利之極，還通俗易懂，至少通過他的講話，大家明白了，在這裏存錢的利率是三厘，在這裏貸款的利息則是兩分，存款貸款都有時間限製，時間越長，利息或者利率就越多。簡單點說就是如果他們在這裏存了十兩銀子，每個月可以拿到三十文，一年下來，也差不多有半兩銀子了，如果存上三年，就能拿到一兩多的利息。如果他們在這裏貸了十兩銀子，則比較倒黴，每個月的利息是兩百文，一年下來就達到了二兩四錢銀子，三年是七兩二錢，也就是說三年之後他們要還給錢莊十七兩二錢銀子。弄懂了這筆賬，大家都驚歎：“太厚道了！”不信？不信你去借地主家或者錢莊十兩銀子，然後三年之後再還看看？把你骨頭都拆去賣了也還不起！最重要的是錢莊不會采取任何暴力手段逼債，如果到期還不起，他們就收走等值的不動產，絕不會拿那個倒黴鬼的老婆女兒去抵債。弄清楚了這一點，大家都興奮的商量著，認為存點錢進去還是挺劃算的，雖然利息不多，但好歹也是一筆額外收入嘛，如果能一次性存進上千兩銀子，每個月的利息就相當於一個富農一年的收入了，上哪找這樣的好事啊。
程琪湊到筱雨芳身邊，兩道清秀的柳眉擰成個疙瘩：“我大哥這是怎麼了？一點文彩都沒有，跟村夫有什麼區別嘛！”
筱雨芳笑：“不這樣講，大家哪裏聽得懂嘛。”
程琪愣了一下，點頭：“也對哦……嗯，這招他想不出來，肯定是楊夢龍那隻大馬猴教的！”
聽她提到楊夢龍，筱雨芳神色一黯，幽幽歎了一口氣。
程琪知道自己說錯話了，趕緊說：“對不起啦，我不是故意的……怎麼，又想他了？”
筱雨芳說：“能不想麼？也不知道他現在怎麼樣了！”