遠處，皇太極和一眾後金重將站在山崗上，用千裏眼居高臨下眺望著明軍大營。見這個車營異常嚴密，柵欄尖樁層層密布，莽古爾太說：“張春老兒還是有點本事的，這營寨紮得真不賴，讓我去攻的話，都不知道能不能攻得動。”
皇太極淡淡的說：“營盤紮得再好再堅固又有什麼用？他們終歸是要從裏麵開出來的，打從他們離開錦州之後，一切就不是他們說了算了。”
豪格獰笑：“隻要他們離開了營壘，迎接他們的，將是一場屠殺！野地浪戰，他們永遠不是我們的對手！”
皇太極看了兒子一眼，說：“不可輕敵！”
說來也怪，皇太極一向足智多謀，心機深沉，作為他的長子，豪格卻沒有繼承這些優點，反倒更像莽古爾泰，碰到敵人不管三七二十一，拔刀子就上，先幹了再說。這種性格讓皇太極很不喜歡，在他看來，豪格是一員猛將，但絕不是一位合格的統帥，讓他領兵打仗還行，讓他治理國家，肯定要捅出天大的簍子來，這也是他在臨終前沒有把汗位傳給豪格，而是傳給年紀尚幼的福臨的原因。
豪格心頭一凜，急忙屈膝行禮：“孩兒知錯了！”
皇太極收回千裏眼，說：“傳令哨騎，繼續騷擾明軍，但不得過於靠近！鑲紅、正藍二旗今晚養精蓄銳，明日與明軍交戰，許敗不許勝！”
莽古爾泰和阿濟格愣了一下：“許敗不許勝？”
皇太極說：“許敗不許勝！這裏離錦州還是太近了，一旦戰事膠著，錦州城的明軍便可前來支援，憑添許多變數。最理想的戰場，是小淩河！你們可以且戰且退，佯作不支，將明軍往小淩河引。”他臉上露出令人不寒而栗的冰冷微笑：“小淩河離大淩河城僅十一裏路，可謂近在咫尺，增援大淩河城心切的明軍到了那裏，肯定會不顧一切朝著大淩河城方向猛攻的，而那裏，就是我為他們準備的墳墓！”
莽古爾泰和阿濟格對視一眼，心裏齊齊叫了一聲：“好毒！”
明軍大營，中軍帳裏，張春也在調兵遣將。雞鳴驛離大淩河城還有十幾裏路，後金大軍肯定已經在前方布下了天羅地網，搞不好已經有八旗精銳乘著夜色朝明軍後方插去，準備切斷明軍的退路了，正如皇太極所說，關外明軍一旦出了錦州，一切就不是他們說了算了。張春很清楚這一點，因此他沒有想過要撤退，這一戰，要麼殺出一條血路解了大淩河之圍，要麼明軍在這曠野中全軍覆沒，沒有第三種可能了。他環視眾將，沉聲說：“明日五更做飯，六更用飯，然後拔營。”加重了語氣：“明日一戰，沒有前鋒，沒有殿後！”
正在爭著要當先鋒的張吉甫、王之庫、滿庫等悍將大吃一驚，就連隻顧著喝湯的吳襄也抬起頭來，愕然看著張春，不敢置信的樣子。張吉甫叫：“沒有前鋒，沒有殿後，那還怎麼打！？”在他看來，這簡直就是在開玩笑，打仗，哪能甫一接觸就全軍壓上的？總得讓前鋒部隊跟敵人先打幾仗，試探一下敵人的虛實，找出薄弱的環節，挑選最容易突破的方向再投入主力，急不來的，這一下子就將四五萬大軍壓上去，不是在拿全軍將士的性命開玩笑麼！
張春說：“建奴正藍旗、鑲紅旗依小淩河布防，分成幾道防線，兵力分散，這就是我軍的機會！”他握緊雙拳，大聲說：“不能給他們任何調整部署的時間，不能讓他們調整防線，在跟建奴接觸之後，全軍壓上，以泰山壓頂之勢在最短時間之內將其打垮，撕開第一道防線，然後朝大淩河城猛插，不得作任何停留，直到我們的額頭撞到大淩河城的城門為止！建奴馬快，稍稍停留，建奴便會呼嘯而來將我軍咬住，到時候後果就不堪設想了！”
說白了，他是要背水一戰，不成功便成成仁了。眾將領雖然有些擔心，但沒再開口，默默的服從了命令。
夜幕籠罩著大地，在這無邊的夜色中，後金哨騎聚散不定，在明軍大營外遊走，不時射出致命的利箭，製造恐慌。明軍保持沉默，吃飽飯後，明軍士兵便鑽進地窩子裏，用破舊的被子裹住身體，望著頭頂稀稀的幾粒星星，為自己的命運祈禱。
明天，等待他們的將會是什麼樣的命運呢？