劉堯臣確實是個貪官，他當上長安太守之後，長安城大興土木，擴建城市，他把這些工程都包給了他的親朋好友，他的親朋好友們趁機大撈油水，從市井無賴，搖身一變，都成了成功商人。
劉堯臣和親朋好友們都發財了，隻有國家虧了，長安城內很多工程都是豆腐渣工程，房子建好了，油漆還沒幹呢，就東倒西歪，出現了質量問題。修建好的路麵，一場雨下過，就成了泥潭。
除了為親朋好友謀私利之外，劉堯臣還勒索正當商人，商人，尤其是外地的富商，到長安來做生意，必須要給劉堯臣進貢。
你要是不拿銀子把劉堯臣喂飽了，劉堯臣就派出官差，三天兩頭找你的毛病，再怎麼好的生意，也能給你攪黃了。
總而言之，你賄賂劉堯臣，你在長安城就可以橫行無阻，你不賄賂劉堯臣，再怎麼正派也是寸步難行。
以前，經常有商人狀告劉堯臣，但是，這些狀紙遞上去之後，猶如泥牛入海，杳無音信。
劉堯臣知道朝中有人好做官，他賺得盆滿缽滿，不能自己一個人獨享。他花重金和黃景升建立了友誼，與黃景升稱兄道弟，同時，張儀、白承慶這些高官，多多少少，也拿過劉堯臣的錢。
拿人錢財，替人消災，有人狀告劉堯臣，黃景升和張儀、白承慶他們一出麵，大事化小，小事化了，就這麼遮掩過去了。
劉堯臣雖然嚴重違法亂紀，但是，他也沒害死人，也沒逼得那些合法商人家破人亡，算不得什麼大事，在山東六國當中，遍地都是劉堯臣這樣的官，沒什麼稀奇的。
可是，秦國改革之後，民智開啟，老百姓不再那麼好糊弄、不再那麼好奴役，借著請願運動這個機會，老百姓們一致要求嚴懲劉堯臣，鬧得滿城風雨、沸沸揚揚。
做賊的膽子再大，心底裏也發虛，劉堯臣就是個國賊、民賊，他氣急敗壞，命令手下的捕快，把那些鬧事的商人、學生全都抓起來。
捕快們說道：“大人，這鬧事的商人、學生成百上千，要是都抓起來，把咱們那大牢擠塌了也不夠關的。”
劉堯臣說道：“那就抓幾個帶頭鬧事的，殺一儆百！”
捕快們到大街上要抓商人、學生，結果，商人、學生們怒不可遏，與捕快們發生了衝突，很多人都受了傷，這件事越鬧越大。
劉堯臣方寸大亂，晚上悄悄地來到了黃景升的府邸，請黃景升出麵拽他一把。
劉堯臣給很多大臣行賄，但是，張儀、白承慶他們一直與劉堯臣保持著若即若離的關係，隻有黃景升，肆無忌憚地與劉堯臣在一起，坊間都流傳開了，都知道劉堯臣是黃景升的人。
劉堯臣問道：“大將軍，我現在該怎麼辦呀？”
黃景升慢悠悠地端起了茶杯，喝了一口茶，說道：“這事說簡單也簡單，說困難也困難。”
劉堯臣說道：“大將軍，要是能把這件事平息了，您叫我出多少銀子都行。”
黃景升看了劉堯臣一眼，有些不滿，說道：“你別這麼庸俗，有些事不是拿銀子就能解決的。”
劉堯臣連忙說道：“我知道，我懂，隻是我現在一籌莫展，除了拿銀子，我什麼也做不了。”
黃景升放下了茶杯，說道：“這件事要分兩步去做，第一，和張儀、白承慶他們通通氣，讓他們把這事壓下來，盡量不要驚動王上。第二，盡快平息城裏的請願運動，讓那些學生、刁民都回家待著去。”
劉堯臣說道：“和丞相、禦史大夫他們通通氣，這事好辦，隻是那些學生、刁民油鹽不進，讓他們回家老實待著，不好辦呀。”
黃景升說道：“那些學生都聽公孫法正的，你去和公孫法正商量商量。”
劉堯臣苦著臉，說道：“我去見過公孫法正了，那家夥就是個怪物，我說什麼也不管用，他非要置我於死地。我真搞不明白，他對我哪來的那麼大仇恨？我是殺他爹了，還是搶他媳婦兒了？”
黃景升歎了一口氣，說道：“這公孫法正確實是個怪人，他自稱心中隻有公義，沒有私情。”
劉堯臣看了看黃景升，眼睛裏綻放出亮光來，說道：“大將軍，您和公孫法正不是老相識了嗎，您和他說說，他肯定能給您麵子。”
黃景升說道：“我現在是個在家養病的散人，不想參與外麵的事。”
劉堯臣轉身拿出一個大盒子，打開盒子，裏麵是一座精美的珊瑚，說道：“大將軍，這珊瑚是南海采來的，在市麵上能賣五六萬兩銀子，請大將軍笑納。”
黃景升皺起了眉頭，說道：“堯臣，你這是什麼意思，我黃景升缺你這點錢過日子？”