當天晚間的時候，華東局行動四處發來了一張傳真頁，是大致介紹無嬰村情況的。七處的三個人圍坐在茶幾邊，由處長潛淵逐字逐句地讀著：
“多福村——真諷刺，這個村莊的名字居然有多子多福之意——戶籍人口416人，流動人口不詳，男女人口均不詳；村長福根生，年齡五十餘歲無照片；該村副業以養殖、果樹為主。根據縣某計生幹部向線人提供的情況，我處初步認為該村是選擇者的一個實驗基地，然而進入縣戶籍管理係統查看後，卻發現該村曆年均有新增兒童戶口。該村有簡略地圖如下，另附縣、鄉兩級行政區劃詳圖各一張。”
“到那兒後，會有四處的同誌接應我們。”潛淵把傳真遞給九皋。
九皋看了一遍，又遞給尋秋池。
“四處掌握的信息並不比我們多嘛。”九皋咬著鉛筆頭說。
潛淵說：“因為山，大山是最好的屏障啊。”
尋秋池問：“上麵寫著‘每年新增兒童人口’是什麼意思？”
潛淵說：“中國人講究無後為大，如果你生不出孩子來，會不會領養一個？甚至從人販子手中買一個？偏遠農村對傳宗接代的渴望更重，孩子尤其是男孩不折不扣是一個家族的天，雖然愚昧，但這是事實。有戶籍增加並不代表什麼，計生幹部的話可信度比較高，四處也應該持有同樣的看法。怎麼樣秋池，願意跑一趟嗎？”
尋秋池拍桌：“去啊！”
“外麵下雪呢。”潛淵微笑道。
“那也比留在家裏陪九皋好啊！”尋秋池說。
九皋惱火地問：“你這個女同誌，你什麼意思啊你？”
尋秋池說：“你褲子有洞。”
“呸！你腦子還有坑呐！”九皋反唇相譏。
“既然如此，事不宜遲。”潛淵站起來說，“明天一早我們就出發吧。”
尋秋池點頭，回房間收拾行李去了。
九皋對潛淵說：“她愛你。”
潛淵說：“我可看不出來。”
九皋說：“抓緊時間生個孩子吧，也好給你們老龍家留個後。龍潛淵同誌……你沒告訴過她你姓龍吧？別說了，免得她不分日夜嘲笑你。”
“滾。”潛淵將傳真折疊後放入衣兜，也回房了。
第二天一早，尋秋池和潛淵在天不亮時就已經出發。由於積雪甚厚，原本打算讓尋秋池練習開車的潛淵反悔了，兩人搶了半天方向盤，最後尋秋池敗北。
潛淵將兩人的行李扔進後備箱，對她說：“老實坐著吧，到車少空曠積雪薄的地方你再替我。”
這不是一個適合旅行的季節，雪還沒停，氣溫很低，路上結了一層薄冰。進入安徽省界以後，雪越下越大，片片如鵝毛，撲麵而來。
潛淵在高速上加緊地開，就怕管理部門突然決定封高速路，但最終由於種種原因還是沒能在天黑前趕到，隻能在六安住了一晚上。
第二天早上繼續趕路，雪雖然在半夜裏停了，積雪也不算厚，但路上都結了冰，路況很差，出了市區後變得更加糟糕起來。中午前後，他們到達多福村所在的縣城，在尋秋池的堅決要求下，停車吃了頓熱飯。
飯後，尋秋池靠在椅背上打盹，潛淵掏出一支煙點燃。
尋秋池驚異地說：“你會抽煙？”
潛淵對她吐了個煙圈：“提神而已，老嚼口香糖總覺得腮幫子疼。”
尋秋池皺眉：“我討厭煙味，以後不許進我的房間。”
潛淵笑道：“你那房間根本是視覺汙染，我才不要進去。還有啊，以後你的東西不許亂扔，一旦讓我發現某些私人物品沒有在它該在的地方，我就立即把它燒毀——用白磷彈，我自己配的。”
尋秋池問：“你不喜歡小馬寶莉？”
潛淵反問：“小馬寶莉是什麼？”
尋秋池說：“你敢用白磷彈碰我的小馬寶莉，我就用燃燒的煤氣罐砸你。”
“小馬寶莉到底是什麼嘛？”潛淵問。
兩人走出小飯店，開車上路。
出了縣城基本上就是盤山公路了，進山後又下雪，山裏氣溫更低，路麵被凍得嚴嚴實實，車子一走上去就打滑。盤山公路是雙向單車道，路幅很窄，尤其是拐彎處，稍微有點不注意就險象環生。潛淵原本是怕麻煩，後來出於安全考慮，靠邊停車，給輪胎綁上防滑鏈，以每小時20公裏的速度貼著山崖前進。
風雪茫茫，綿延起伏的群山在雪中尤其顯得蒼莽，除了盤山路上偶爾經過一輛汽車，大山中沒有一絲聲音，沒有一點動靜，鉛灰色的天空沉沉地壓在頭頂上，沒有飛鳥，隻有片片愈發大和厚的雪花。